わずか１５年の間に起こった成功から崩壊にいたるフォード物語ほど劇的なものはない。１９２０年代の初め、フォードの市場シェアは３分の２だった。しかしその１５年後第二次世界大戦勃発の頃には、シェアは５分の１までに落ちた。

フォードにこのような危機をもたらしたものは何だったか。ヘンリー・フォードの経営判断の誤りについてはかなり誇張して伝えられており、事実関係も定かでない。

ヘンリー・フォードの失敗の根本は、１０億ドル規模の巨大企業を経営管理者抜きにマネジメントしようとしたところにあった。何者にもマネジメントの一員たることを許さないという彼の方針は、フォード創立の頃からのものだった。フォードの役員は、彼のいうままに動く助手でなければならなかった。業務を執行するだけであって、マネジメントすることは許さなかった。

フォードには販売部門以外には経営管理者がほとんどいなかった。優秀な人間は辞めたり辞めさせられたりした。第二次世界大戦が雇用の場を作り出すようになると、経営管理者たちの大量流出が始まった。残った者のほとんどが、他に職を見つけられない人たちだった。