Julian Alden Weir

Julian Alden Weir (30 août 1852 – 8 décembre 1919) est un peintre impressionniste américain qui fut membre de la Cos Cob Art Colony de Greenwich dans le Connecticut. Il fut aussi l'un des membres du Ten American Painters, une association d'artistes insatisfaits des prestations des organisations d'artistes professionnels, qui s'unirent, en 1898, afin d'exposer en commun leurs œuvres. 

Weir est né et a grandi à West Point dans l'État de New York. Il est le fils de Robert Walter Weir, professeur de dessin à Académie militaire. Son frère aîné, John Ferguson Weir, devint également un peintre célèbre dans le style des écoles de l'Hudson et de Barbizon. 

Julian Weir commença ses études artistiques à la National Academy of Design au début des années 1870, avant de rejoindre l'École des beaux-arts de Paris en 1873. En France il étudie sous la direction de Jean-Léon Gérôme et d'Adolphe Yvon et se lie d'amitié avec Jules Bastien-Lepage. 

Weir rencontra James McNeill Whistler à Londres avant de retourner à New York en 1877. À son retour à New York, Weir devint membre fondateur de la Society of American Artists et continua d'exposer son travail à la National Academy of Design, où il exposa pour la première fois ses œuvres. peintures en 1875. Il gagna un salaire grâce à des commandes de portraits et à l'enseignement de cours d'art à la Cooper Union Women's Art School, à la Art Students League et dans des cours privés. 

Ses œuvres en tant que jeune artiste étaient centrées sur la nature morte et la figure humaine, qu'il rendait dans un style réaliste qui n'est pas sans rappeler le travail d' Édouard Manet . Cela a été confirmé par le fait que Weir a acheté deux tableaux de Manet au cours des étés 1880 et 1881, Femme au perroquet et Garçon à l'épée , pour le collectionneur new-yorkais Erwin Davis. Il était alors clair que Weir commençait à perdre sa haine farouche pour l'impressionnisme français. 

Dans les années 1880, Weir a déménagé dans la campagne de Wilton, dans le Connecticut , après avoir acquis une propriété agricole, aujourd'hui le lieu historique national de Weir Farm , grâce à son mariage avec Anna Baker en 1883. Pendant son séjour ici, il a renforcé son amitié avec les artistes Albert Pinkham Ryder et John Henry Twachtman. . L’art de Weir et de Twachtman était particulièrement bien aligné, et les deux peignaient et exposaient parfois ensemble. Tous deux ont enseigné à la Ligue des étudiants en art . En 1889, les deux artistes exposent et vendent une grande partie de leurs tableaux à la Ortgies Gallery de New York. Weir était également un ami proche du peintre de natures mortes et paysagistes Emil Carlsen.qui a passé l'été avec Weir dans sa ferme, avant d'acheter sa propre maison à Falls Village, Connecticut. Le cadre pastoral de ses fermes figure souvent dans ses peintures. Ils constituaient une évasion saine de l'agitation de la ville de New York. Weir adorait travailler en ville, mais cela devenait souvent trop difficile à supporter pour lui. Branchville et Windham ont été des escapades confortables. Selon l'historien de l'art Hollis Clayson, « la vie dans la rue peut souvent frustrer et aggraver, mais contemplée de loin, vécue exclusivement comme un phénomène visuel, elle peut satisfaire ». 

En 1891, Weir avait concilié ses premières appréhensions à l’égard de l’impressionnisme et avait adopté ce style comme sien. Son exposition personnelle à la galerie Blakeslee la même année montre clairement sa nouvelle affinité pour le style impressionniste. Son travail démontre une tendance à une palette plus claire de couleurs pastel et à un pinceau brisé, semblable aux impressionnistes. Sa femme Anna est décédée en 1892, mais Weir s'est remarié avec sa sœur, Ella Baker, la même année. Par ce nouveau mariage, il a hérité d'une autre ferme à Windham, CT. Ce nouveau site était désormais sa propriété légitime, mais ce n'était pas la première fois qu'il voyait la ferme Windham. Il y avait été avec Anna des années auparavant. Lors de son premier arrêt là-bas en 1882, la belle ferme et le village environnant l'ont beaucoup marqué. Il avait ceci à dire : « C'est vraiment le premier village du Connecticut que j'ai vraiment jamais connu, et maintenant je sens qu'un charme est lié à tous les villages, tel que j'en ai entendu parler mais que je n'ai jamais apprécié » 

Weir gagna en notoriété et en 1893, l'American Art Association regroupa ses œuvres avec celles de Twachtman pour une exposition comparative avec des pièces réalisées par Claude Monet et Paul Besnard. Un événement aussi prestigieux signifiait que le monde de l’art avait remarqué la marque américaine de l’impressionnisme. De plus, Weir éprouvait de la compassion pour ceux qui avaient perdu leur emploi lors de la dépression de 1893. Les faillites des chemins de fer ont conduit au chômage des travailleurs, mais Weir a aidé à collecter des fonds pour eux grâce à des expositions de peinture.

Pendant le reste de sa vie, Weir a peint des paysages impressionnistes et des œuvres figuratives, dont beaucoup étaient centrées sur ses fermes du Connecticut à Branchville et Windham. Son style variait de l'impressionnisme traditionnel et vibrant à un tonalisme plus discret et plus sombre . Il est également devenu habile à graver . En règle générale, ses peintures réalisées après 1900 montraient un regain d'intérêt pour l'académisme qui prévalait dans le travail de sa jeunesse, avec des sujets traités de manière moins réaliste et une plus grande importance accordée au dessin et au design.

En 1897, Weir devint membre des Ten American Painters , généralement connus sous le nom de The Ten, un groupe de peintres qui quittèrent la Society of American Artists à la fin de 1897 pour protester contre ce qu'ils considéraient comme une trop grande importance accordée au réalisme classique et romantique par rapport à l'impressionnisme. Société. Les Dix ont exposé pendant vingt ans jusqu'à leur disparition, en raison du décès de leurs membres et de l'importance de styles plus récents. 

En 1912, Weir fut choisi comme premier président de l'Association des peintres et sculpteurs américains, mais démissionna un an plus tard suite au parrainage par l'association de l' Armory Show moderniste . Weir devint plus tard président de la National Academy of Design . Il fut membre de la Commission américaine des Beaux-Arts de 1916 jusqu'à sa mort en 1919. Il fut enterré au cimetière Windham Center à Windham, Connecticut. 

Parmi les élèves de Weir se trouvait la peintre Harriet Campbell Foss . 

New York Metropilitan Museum

Heures d'inactivité

L'épouse de l'artiste, Anna, et leur premier enfant, Caroline Alden Weir, née en 1884, sont représentés ici, assis dans une grande pièce ensoleillée juste à côté de la salle à manger et du garde-manger de leur maison. La palette sobre, le traitement réaliste des personnages et la composition soigneusement arrangée perpétuent le style de peinture que Weir avait développé dans les années 1880 sous l'influence d'artistes français tels que Jules Bastien-Lepage et Édouard Manet. Cependant, son sujet informel et de loisirs et l'accent mis sur les effets de lumière, en particulier dans la lueur vive qui filtre à travers les rideaux et les visages ombragés qui en résultent, anticipent son adoption de l'impressionnisme dans les années 1890.

The red Bridge

Pour un artiste comme Weir, qui a horreur de l’utilisation sans restriction de la couleur, de l’absence de construction et de tout objectif moral par l’impressionnisme, le nouveau style était tout simplement horrible. Evoquant les artistes comme des "impressionnistes", il écrit à ses parents: "Je n’ai jamais vu de choses aussi horribles. Ils n’observent ni dessin ni forme, mais vous donnent une impression de ce qu’ils appellent la nature. C’était pire que le Chambre des Horreurs. " 

Bien plus tard, travaillant dans la campagne du Connecticut sous l'influence d'amis comme Theodore Robinson et inspiré par les estampes japonaises, il se convertit à l'impressionnisme. 

Dans cette toile, il a capturé la forme industrielle sévère d'un nouveau pont en treillis de fer, recouvert d'une peinture d'apprêt rouge, au-dessus de la rivière Shetucket à Windham. Les formes fondamentalement solides et le placage sobre du pinceau brisé incarnent la marque conservatrice de l'impressionnisme de Weir. 

Représentant ce pont en treillis qui enjambait la rivière Shetucket près de la ferme Windham de Weir, il contraste le pont avec son environnement environnant en juxtaposant la peinture rouge du pont au vert du bois et au bleu de l’eau et du ciel, ainsi qu’en opposant le structure de fer avec les formes naturelles sinueuses des arbres. 

Smithsonian American Art Museum 

Pâturage des hautes terres

En 1883, Weir a épousé Anna Baker. Elle avait une maison à Windham, dans le Connecticut, et Weir était en mesure d’obtenir une maison d’été à Branchville, dans le Connecticut, auprès de Davis en échange d’un tableau. La maison Weir à Branchville est devenue le centre d’une colonie d’artistes informels, avec des peintres tels que Robinson, Ryder, Hassam et John Weir qui viennent fréquemment y peindre. Twachtman loua une place près de Weir en 1887, puis acheta sa propre maison à proximité de Cos Cob. Le travail exécuté par ces artistes, dont certains parmi les impressionnistes américains, témoigne d’un intérêt pour l’indigène et le local: un paean sobre au paysage rural de la Nouvelle-Angleterre. Lors de sa visite en 1897, Ryder déclara n’avoir jamais vu la beauté du printemps, des paysages et de l’air si prometteurs. 

Collections privées 

La lettre

Weir était plus lent à abandonner les tonalités sombres et l’esthétisme Whistlerian dans son peinture de la figure : dans ses œuvres des paysages tels que The Factory Village affichent une approche beaucoup plus légère et colorée que les peintures de personnages plus solides. Mais il commence à interpréter la forme humaine avec davantage de coups de pinceau, bien que les tonalités soient encore beaucoup moins variées et plus neutres que dans son travail non figuratif. La femme et les fleurs partagent le même sentiment de douceur et de délicatesse. Les critiques ont loué ces images pour leur pureté lyrique. Le traitement de surface indifférencié permet de réaliser une unité abstraite globale, dans une esthétique originale Peinture post-impressionniste et préfigurant la dernière technique en Amérique d’Ernest Lawson (1873-1939) et de Maurice Prendergast (1858-1924). La technique de base est toutefois impressionniste, avec de longs coups de pinceau visibles et une forte préoccupation avec le plein soleil. 

La pelouse du fermier

Roses dans un bol en argent sur une table en acajou

En tant que jeune artiste, ses œuvres sont centrées sur la nature morte et la figure humaine, qu’il reproduit dans un style réaliste ressemblant beaucoup à celui d’Édouard Manet. Cela était corroboré par le fait que Weir avait acheté au collectionneur new-yorkais Erwin Davis deux tableaux de Manet au cours des étés 1880 et 1881, Femme au perroquet et Garçon à l’épée. À ce moment-là, il était clair que Weir commençait à perdre sa haine contre l’impressionnisme français. 

Une grande série d’images de fleurs commencées dans les années 1880, étaient les œuvres les plus recherchées de Weir. Weir était l’impressionniste le plus impliqué dans la nature morte, mais ses peintures sur ce thème, bien qu’incontestablement parmi les plus belles peintures de fleurs américaines, sont des œuvres sombres et dramatiques, contrastant le plus souvent des roses claires délicates et fragiles avec des vases en métal et en céramique brillants. La production de natures mortes de Weir a fortement chuté à peu près au moment où il est passé à une forme modifiée d’impressionnisme, bien qu’il n’ait pas complètement abandonné le thème, et certaines images de pivoines et de chrysanthèmes, des fleurs douces et aériennes facilement adaptées à la nouvelle esthétique, sont: interprété par Weir de manière différente.