Viktor Mikhaïlovitch Vasnetsov (en russe : Виктор Михайлович Васнецов), né le 3 mai 1848 ( 15 mai 1848 dans le calendrier grégorien) au village de Lopial près de Viatka et mort le 23 juillet 1926 à Moscou, est un artiste russe qui se spécialisa dans les représentations mythologiques et historiques. Il est considéré comme l'un des peintres les plus influents de l'art russe de la fin du XIXe et du début du XXe siècle. 

Son père Mikhail Vassilievitch Vasnetsov était prêtre dans le village de Viatka. C'était un homme instruit, s'intéressant aux sciences, à la philosophie et à la peinture. Son propre père était un peintre d'icône. Deux de ses fils, Victor et Apollinaire, devinrent d'excellents peintres, le troisième devenant instituteur.

À partir de dix ans, Viktor commença à étudier dans un séminaire orthodoxe de Viatka. Pendant ces années, il travailla pour un marchand d'icônes local. Il aida aussi un artiste polonais exilé, Michał Elwiro Andriolli, à exécuter les fresques de la cathédrale Alexandre Nevski de Viatka.

Après avoir terminé ses études, Viktor partit à Saint-Pétersbourg pour étudier l'art. Il vendit ses peintures de La Femme Moissonnant et de La Jeune Laitière pour gagner l'argent en vue de ce voyage.

En août 1867, il est accepté à l'académie impériale des beaux-arts. Trois ans plus tard, le mouvement dit « Peredvijniki » (les "Ambulants") des peintres réalistes se rebella contre l'Académisme. Vasnetsov rencontra et se lia d'amitié avec son meneur, Ivan Kramskoï, qu'il considérait comme un maître. Il devint aussi très proche de son compagnon d'étude Ilya Repine.

À ses débuts, alors qu'il est aujourd'hui connu pour ses peintures historiques et mythologiques, il essayait d'éviter ces sujets à tout prix. L'Académie le gratifia d'une petite médaille d'argent pour Le Christ et Ponce Pilate devant le peuple.

Au début des années 1870, il exécuta un grand nombre de gravures illustrant la vie contemporaine. Deux (le vendeur de livres de 1870 et le garçon avec la bouteille de vodka de 1872) lui valurent une médaille de bronze à l'Exposition universelle de Londres en 1874.

En 1876, Repine invita Vasnetsov à rejoindre la colonie des « Ambulants » à Paris. Pendant cette vie en France, il put étudier les peintures classiques et contemporaines, tant académiques qu'impressionnistes. Il peignit alors Les Acrobates (1877), et exposa certaines de ses œuvres au Salon. C'est à ce moment qu'il devint fasciné par les sujets mythologiques et les contes et commença à travailler sur Le Tsarévitch Ivan montant un loup gris et l'Oiseau de feu. Il rentra à Moscou en 1877.

À la fin des années 1870, Vasnetsov se consacra à l'illustration des contes russes et des bylines, ce qui donna naissance à certaines de ses œuvres les plus célèbres : Le Chevalier à la croisée des chemins (1878), Le Prince Igor sur le champ de bataille (1878), Le tapis volant (1880), et Alionoutchka (1881).

Le Chevalier à la croisée des chemins

Ces œuvres ne furent pas très appréciées de leur temps. Certains l'accusèrent de rejeter les principes réalistes des Ambulants. De grands connaisseurs comme Pavel Tretiakov refusèrent de les acheter. Ses tableaux commenceront à être en vogue dans les années 1880, alors que lui-même se tourne vers les sujets religieux et exécute un grand nombre d'icônes.

Entre 1884 et 1889, Vasnetsov fut chargé de peindre des fresques pour la cathédrale Saint-Vladimir de Kiev. Son travail allait à contre-courant des traditions religieuses de la Russie et même de l'Occident. Le critique d'art influent Vladimir Stassov accusa ces peintures d'être sacrilèges envers le sentiment religieux du peuple russe. Un autre critique populaire, Dmitri Filosofov, parla d'elles a contrario comme du « premier pont au-dessus du fossé vieux de deux cents ans qui sépare les différentes classes de la société russe ».

Pendant qu'il était à Kiev, Vasnetsov se lia d'amitié avec Mikhail Vroubel, engagé aussi dans la décoration de la cathédrale, qui devint en quelque sorte son élève. C'est aussi à Kiev qu'il acheva Le Tsarevitch Ivan montant un loup gris et commença son tableau le plus célèbre : Les Bogatyrs.

En 1885 Vasnetsov voyagea en Italie. Cette même année, il travailla pour la scène, à la décoration et aux costumes de l'opéra La Demoiselle des neiges (Sniegourotchka) de Nikolaï Rimski-Korsakov.

Pendant les vingt années suivantes, Vasnetsov travailla beaucoup, mais la plupart de ses dernières œuvres furent perçues comme ayant moins d'importance. Il se consacra aussi plus souvent à d'autres genres. Il collabora avec son frère Apollinaire pour la première de l'opéra Sadko de Rimski-Korsakov en 1897. Dans les années 1910, Vasnetsov dessina officiellement le nouvel uniforme de l'armée et créa la bogatyrka.

Au tournant du siècle, Vasnetsov élabora le style « conte de fées » de l'architecture de « la renaissance russe ». Son travail conjoint avec Vassili Polenov sur une église d'Abramtsevo (1882) fut acclamé. Il dessina les plans de sa propre demeure à Moscou en 1894, puis du Pavillon Russe à l'Exposition Universelle de Paris en 1898. Enfin, en 1904, Vasnetsov créa son bâtiment le plus célèbre, la Galerie Tretiakov.

Entre 1906 et 1911, Vasnetsov travailla sur les mosaïques de la cathédrale Alexandre Nevski de Varsovie. En 1912, Vasnetsov reçut un titre de noblesse du Tsar Nicolas II.

Il est enterré au cimetière Tikhvine de Saint-Pétersbourg

Vasnetsov vu par d'autres peintres ...

Vasnetsov créateur d'un timbre poste russe ...

Saint-Georges le Victorieux

Le timbre de collection volontaire russe le plus célèbre, d'une valeur faciale de 10 kopecks, a été émis à Moscou et l'auteur du dessin était Viktor Vasnetsov. À la demande de l'administration publique de la ville de Moscou, il a représenté Saint-Georges le Victorieux, décorant le dessin d'ornements slaves. Et les timbres de la même série en coupures de 3 et 5 kopecks ont été dessinés par Boris Zvorykin, un célèbre illustrateur qui, avec Vasnetsov, a rejoint la « Société pour la renaissance de la Russie artistique » en 1915. 

Moscou Galerie Tretiakov 

Trois héros 

Vasnetsov a fait naître l'idée d'une image des héros pendant plus de vingt ans. Et il a dit d'elle comme ceci: «Peut-être que je n'ai pas toujours travaillé sur« The Knights »avec diligence et tension, mais ils étaient implacables devant moi, seul mon cœur était attiré par eux et ma main tendue! C'est mon devoir créatif. " L'époque était telle que des artistes du rang de Vasnetsov ont même peint des détails insignifiants de la vie, et même plusieurs fois. 

Auparavant, les héros de l'épopée étaient considérés comme des personnages exclusivement fictifs, mais les historiens ont découvert que le "vrai" Ilya Muromets, par exemple, était né dans la ville de Murom au XIIe siècle. Sous le nom d'Elie, il a été enterré dans la laure de Petchersk de Kiev, et en 1643 il a été canonisé. Ses reliques ont été conservées, selon lesquelles il est même devenu évident qu'il avait des problèmes, et sa taille était d'environ 182 cm. En même temps, les héros ne pouvaient se rencontrer que dans la peinture de l'artiste. Quand Ilya était jeune, Dobrynya était déjà un vieil homme et Alyosha Popovich était encore un garçon. Soit dit en passant, en réalité, le héros Alexander Popovich n'était en aucun cas un prêtre ou un "fils de prêtre", mais un boyard de Rostov, ayant combattu dans les escouades de Vsevolod le Grand Nid, de Konstantin Vsevolodovich et de Mstislav Stary, et qui mourut lors de la bataille de Kalka en 1223. 

Nous ne savons pas à quoi pensait l'artiste en créant cette ingénieuse toile. Il n'a laissé aucun souvenir de la façon dont il a peint ce tableau. Mais l'idée vient involontairement à l'esprit que Dobrynya symbolise Byzance et les Varanges, Alyosha est l'Orient, d'où nous viennent les armes orientales et les traditions de combat en ligne, mais Ilya Muromets incarne la force unificatrice du peuple russe, elle se situe entre l'Occident et l'Orient, les plus puissants, puissants et sages.

Alors oui, il y a des peintures dans lesquelles l'historicité est sacrifiée pour l'épicité, mais si le maître les écrit, leur qualité ne souffre pas du tout, on comprend juste que l'artiste a déplacé un certain nombre d'accent pour une plus grande expressivité et ... c'est tout! L'idée domine tout et domine magistralement en même temps! 

Ivan Tsarévitch chevauchant le loup gris

Le tableau est une illustration d'un conte russe bien connu en Russie et dans les pays slaves : Ivan Tsarévitch. Le tsarévitch Ivan est un personnage célèbre dans le folklore russe. Il fuit ses poursuivants ensemble avec la Belle Hélène à travers la forêt sombre. Le loup gris est son véritable ami qui le protège de tous les dangers. Ivan est à la recherche de l'Oiseau de feu qui a volé les pommes d'or dans le jardin du roi. Le peintre a utilisé les portraits de Natalia et Tatania Mamontova pour peindre le personnage d'Hélène. Ce sont les cousines de Vera Mamontova de la peinture "La Jeune Fille aux pêches" de Valentin Serov.

Cette estampe présente le tableau exquis "Le prince Ivan sur le loup gris" de Victor Mikhailovich Vasnetsov. Créé en 1889, ce chef-d'œuvre de l'huile sur carton se trouve dans la prestigieuse galerie Tretiakov à Moscou, en Russie. L'œuvre d'art représente une scène fascinante d'un conte populaire russe, où le prince Ivan se lance dans une audacieuse mission de sauvetage. Vêtu d'un costume enchanteur, le prince Ivan est assis au sommet d'un majestueux loup gris alors qu'il s'aventure dans une forêt mystique. La forêt richement détaillée sert de toile de fond à ce moment de conte de fées extraordinaire. Dans sa quête pour sauver Hélène la Belle, nous sommes témoins de la bravoure et de la détermination qui rayonnent dans l'expression du prince Ivan. Les coups de pinceau habiles de l'artiste donnent vie à chaque élément de ce récit intemporel. De l'épée complexe tenue fermement par le prince Ivan à la présence éthérée des créatures des bois qui les entourent, chaque détail ajoute de la profondeur et de la magie à cette composition. Le travail de Vasnetsov capture magnifiquement à la fois l’essence de la littérature russe et l’illustration pour enfants. Cette pièce transporte le spectateur dans un monde enchanteur rempli de folklore et d'émerveillement. Lorsque nous regardons cette estampe, notre imagination s'enflamme d'histoires d'héroïsme et d'amour triomphant de l'adversité. Avec ses couleurs vibrantes et son exécution magistrale, « Le prince Ivan sur le loup gris » continue de captiver le public aujourd'hui, tout comme lors de sa création il y a plus d'un siècle. 

Bogatyr (1870)

Le bogatyr (en russe : богатырь) est un héros des contes et bylines réalisant des prouesses à caractère patriotique ou religieux dans les avant-postes de l’ancienne Rus'. L’analyse des annales et documents historiques de l’époque montre que certains exploits sont avérés.

On trouve les histoires de ces héros principalement dans les bylines, dans lesquelles leurs traits de caractère principaux sont exagérés. Aliocha Popovitch est réputé pour sa bravoure, Dobrynya Nikititch pour son courage, Ilia Mouromets pour sa force spirituelle et physique et son intégrité, et tous pour leur dévouement à la protection de leur terre et de leur peuple. Les bogatyrs ont tous en commun la force et la jeunesse : même si on parle d'Ilia Mouromets comme du « vieux Cosaque », le qualificatif vieux fait plutôt référence à son expérience et à sa maturité dans le domaine militaire. Tous luttent contre leur destinée.

Le terme dérive probablement du vieux turc baghatur, dont il existe aussi une variante persane : Bahadur, ainsi qu'une variante mongole Baatar (Oulan-Bator « Héros rouge »). La première apparition dans les annales du mot bogatyr remonte à 1535, dans le livre de Sernitskiy "Descriptio veteris et novae Poloniae cum divisione ejusdem veteri et nova" .

Baptême de Rus'

Cette estampe présente le chef-d'œuvre emblématique de Vasnetsov, "Baptême de la Russie". Peinte entre 1885 et 1896, cette huile sur toile mesure 214 x 178 cm et se trouve dans la prestigieuse galerie Tretiakov à Moscou, en Russie. L’image capture un événement religieux capital qui symbolise la conversion du peuple russe au christianisme orthodoxe. Dans cette représentation puissante, nous assistons à une cérémonie de baptême de masse dirigée par un prêtre qui se tient au premier plan. Alors que Dieu le Père regarde d’en haut, sa présence divine ajoute une touche éthérée à ce rituel sacré. La peinture dégage un sentiment de tradition et d'orthodoxie alors que les croyants se rassemblent pour recevoir leurs bénédictions de baptême. L'attention portée aux détails par Vasnetsov est évidente dans chaque coup de pinceau, capturant à la fois la physicalité et la spiritualité de ce sacrement important. L'artiste dépeint habilement la dynamique de groupe au sein de cette scène, mettant l'accent sur l'unité et la foi parmi ceux qui subissent le baptême. En contemplant cette remarquable estampe, nous sommes transportés dans le temps pour assister à un moment charnière de l’histoire de la Russie. Il rappelle comment la religion peut façonner l’identité culturelle et rassembler les communautés grâce à des croyances partagées. Ce chef-d'œuvre intemporel continue d'inspirer admiration et respect pour son éclat artistique tout en commémorant un chapitre essentiel de l'héritage spirituel de la Russie. 

En 980 le petit-fils du prince Igor, Vladimir Ier, s'est proclamé le Grand prince de Kiev. Sous Vladimir Ier toutes les terres des Slaves de l'Est se sont unies au nombre de la Rus' de Kiev. La formation de la structure territoriale de l'État russe s'est achevée. 

La seule source que nous ayons quant à un début de christianisation de la Rus’ au neuvième siècle est la lettre encyclique du patriarche Photius datant probablement de 867. Se référant au siège de Constantinople par les Rus’ en 860, Photius informe les patriarches d’Orient et leurs suffragants que les Bulgares furent baptisés en 863, qu’ils furent bientôt suivis par les Rous’ et qu’il avait jugé prudent, comme dans le cas des Bulgares, de leur envoyer un évêque depuis Constantinople. Il se pourrait toutefois que le groupe auquel le patriarche faisait allusion ait été une communauté rous´ n'ayant que peu ou pas de liens avec la Rus’ kiévienne et ait vécu près de la mer Noire ou de la mer d’Azov. Selon Dimitri Obolensky, il est possible que de premières conversions aient eu lieu peu après la première attaque rous’ contre Constantinople en 860, qu’un premier évêque ait été envoyé en 867, suivi d’un archevêque en 874. Toutefois, cette première Église aurait pratiquement disparu lorsque les gouvernants pro-chrétiens de Kiev furent remplacés par un groupe de Scandinaves venus du nord de la Rus’. Une petite communauté aurait toutefois survécu qui s’agrandit progressivement jusqu’à la conversion finale sous Vladimir. 

Dans la Chronique des temps passés, le récit du baptême de Vladimir est précédé de la prétendue Légende de Korsun’ (Cherson en Crimée). D’après cette histoire apocryphe Vladimir aurait conquis en 988 la ville grecque de Cherson, centre administratif et commercial d’importance. Cette campagne se voulait peut-être une assurance que Basile II tiendrait ses promesses et qu’il pourrait épouser la sœur de l’empereur, Anna Porphyrogénète ; celle-ci lui fut effectivement promise à condition que Vladimir accepte d’être baptisé avant le mariage. Le baptême, qui aurait bel et bien eu lieu à Cherson (certaines sources mentionnaient que le baptême aurait eu lieu à Kiev), fut marqué par la guérison miraculeuse d’un mal oculaire qui rendait Vladimir presque aveugle. Il prit alors le nom chrétien de Basile en hommage à son beau-frère. La cérémonie du baptême fut immédiatement suivie de celle du mariage. 

Après son retour en triomphe à Kiev, Vladimir exhorta avec force la population à se réunir sur les bords du Dniepr pour se faire baptiser. Ce baptême de masse devait devenir le symbole de la christianisation de la Rous’ kiévienne.

Vladimir commença par baptiser ses douze fils et de nombreux boyards. Il détruisit ensuite les idoles de bois de plusieurs dieux païens qu’il avait lui-même fait ériger quelques années plus tôt. Elles furent brisées ou mises en pièce après avoir été trainées derrière des chevaux et fouettées ; celle du dieu Peroun fut jetée dans le Dniepr.

Suivant quoi, Vladimir fit parvenir un message aux habitants de Kiev « riches et pauvres, mendiants et esclaves » les invitant à venir sur les bords du fleuve le jour suivant, à moins « de vouloir devenir ennemis de leur prince ». Un grand nombre de personnes vinrent donc, amenant leurs enfants avec eux. Ils descendirent dans l’eau pendant que des prêtres de Cherson, venus avec la princesse Olga, priaient.

Autoportrait en 1873

Les Vasnetsov avaient beaucoup d'enfants, et deux d'entre eux devaient rendre la Russie célèbre avec leurs tableaux. Le frère aîné d'Apollinari, le célèbre artiste Viktor Mikhailovitch Vasnetsov, était l'auteur de tableaux connus tels que « Les Bogatyrs » (Les Héros), « Alyonushka » et « Le Tapis Volant ». Alors que Viktor était attiré par des sujets magiques et féeriques, Apollinari était destiné à entrer dans l'histoire de l'art avec des paysages réalistes et des tableaux de reconstitution de la vie historique de la Russie.

D'appartement en appartement

Viktor Vasnetsov est allé à Pétersbourg pour entrer à l'Académie. Le rôle du mouvement Peredvizhniki dans la vie de l'artiste et son voyage en Europe Lorsque Viktor a visité la première exposition Peredviznniki (en russe : Peredvizhniki ; The Wanderers ou The Itinerants en anglais), il a pensé que c'était sa voie. Vasnetsov a réalisé plusieurs peintures pour leurs expositions. Son travail "D'appartement en appartement» a été particulièrement salué. Pavel Tretiakov a également prêté attention à l'artiste, qui était alors considéré comme une réalisation sérieuse. Premièrement, Tretiakov avait un excellent goût et deuxièmement, son intérêt promettait aux artistes la possibilité d'oublier le manque d'argent. Peredviznniki a placé ses espoirs dans Vasnetsov en tant que maître de la peinture de genre, qui continuerait à représenter des orphelins et des misérables. Mais l'artiste lui-même sentit que, bien qu'étant proche du mouvement, il n'avait pas encore trouvé sa direction. 

Ivan Kramskoy a vu le croquis au crayon intitulé Vasnetsov "D'appartement en appartement" et a déclaré que cette histoire ferait une superbe image. Pour le réparer, il est recommandé de ne prendre que quelques détails : tout est très propre, deux personnes âgées à amener à l'air libre et soufflées à tous les vents. Vasnetsov a mis en œuvre cette idée il y a seulement quelques années. 

L'hiver froid de Saint-Pétersbourg, le pauvre vieillard avec la vieille femme, en haillons, avec un paquet dans lequel ont été placés tous leurs biens avec eux tout au long de leur vie, avec en prime la vieille cafetière. Courbé, désespéré à ses yeux – aucun espoir de changement de destin. La flèche de la forteresse Pierre et Paul, où Dostoïevski a dû passer beaucoup de temps à enquêter, fait encore plus clairement référence au chanteur des opprimés.

Le tableau résonne avec le travail des Wanderers, le même désespoir et la même fatigue sur les visages des enfants que nous voyons dans La Troïka de Perov.

Des personnes âgées chassées de leurs anciennes maisons et marchant sans but. Où trouver un nouveau logement ? Assez de maigres centimes pour louer un coin ? Oui, et si ces centimes ? À côté d’eux – le carlin est probablement la seule créature qu’ils aient au monde l’un à côté de l’autre. Aujourd’hui, ils sont tous les trois sans abri.

Le paysage souligne l'ambiance mélancolique de l'image : le ciel bas de Saint-Pétersbourg, la neige sale et glacée, les silhouettes d'oiseaux qui semblent être des hérauts de troubles. Bien qu'il soit possible à ces gens de prédire un malheur, alors que toute leur vie – le malheur ?

Vasnetsov a exposé le tableau lors de la cinquième exposition des Vagabonds. L'a pris avec enthousiasme et a été appelé son meilleur travail. Le critique Vladimir Stasov a lu : "Quels pauvres gens, quelle triste race d'humains ! Quel désir et quelle tristesse autour !" . Les Vagabonds espéraient que Vasnetsov continuerait à écrire dans ce sens, mais il en a été autrement. 

En costume de bouffon 

L'oeuvre représente une fille en costume de Skomorokhi (habillée comme un bouffon). 

Les bouffons se produisaient dans les rues et sur les places, et communiquaient constamment et directement avec le public et impliquaient les spectateurs dans leur performance.

Ils jouaient et présentaient souvent les marchands, les gouvernants et les ecclésiastiques, comme des personnages ridicules et les moquaient malicieusement.

Pourtant, comme le voulait la mode, les princes et puissants ont longtemps gardé leurs propres escouades de bouffons. Mais ces acteurs-là, étaient obligés de chanter la gloire de leurs maîtres, et ne dire que ce qu’ils voulaient entendre.

L'art des bouffons était associé au paganisme ancien, libre de toute influence de l’Église officielle, imprégné d'un esprit railleur, coquin, joyeux et espiègle, avec des pointes de Grivoiserie et d'Obscénité.

Les groupes itinérants étaient toujours accompagnés d'animaux - un taureau, un ours ou une chèvre, qui pouvaient être vivants ou sous forme de poupées symboliques, postiches.

Alyonushka 

Sans cibler un thème ou un événement spécifique, Vasnetsov a réussi à dépeindre dans son tableau l'âme du conte de fées russe, semblable à la nature tranquille de la Russie centrale. L'image d'Alyonushka, peinte avec une paysanne comme modèle, exprime la souffrance d'une orpheline douce et solitaire, abandonnée de tous, présente dans de nombreux contes. Elle passe une éternité assise sur une pierre blanche, comme transformée en pierre par la souffrance, ses yeux étant le miroir d'un désespoir inexprimé. Les yeux de la fille vous attirent comme un tourbillon. L’eau sombre et profonde, avec un reflet transparent et chatoyant, attire Alyonushka comme un aimant. La silhouette de la jeune fille semble avoir été composée à partir de formes naturelles, de couleurs mourantes du soir et de motifs de feuillage, pour projeter une tristesse distillée et tournée vers l'intérieur de la nature automnale, qui prend soin de dissimuler et de protéger l'héroïne. La nature la console comme une mère console son bébé. Les motifs paysagers sont suggérés par des images poétiques du folklore, par exemple les hirondelles rassemblées sur une brindille au-dessus de la tête d'Alyonushka comme porteuses de bons messages, tandis que les trembles flottants sont un symbole de malchance. 

Tsar Ivan le Terrible 

Le grand prince de Moscou, Ivan IV Vassiliévitch (né en 1530 et mort en 1584), devint le premier tsar de Russie en 1547. Il doit son surnom d'Ivan le Terrible, à une erreur de traduction, puisqu'en russe il était surnommé "Groznoï", ce qui veut dire littéralement "le Menaçant" ou le "Redoutable". Il est considéré comme le fondateur de la Russie moderne, en raison notamment de ses exploits militaires. Mais lorsqu'on consulte sa biographie, on est en droit de penser qu'en le qualifiant de "terrible", les traducteurs français du XVIIIe siècle ne se sont pas vraiment trompés.

Il est considéré comme le fondateur de la Russie moderne, en raison notamment de ses exploits militaires. Mais lorsqu'on consulte sa biographie, on est en droit de penser qu'en le qualifiant de "terrible", les traducteurs français du XVIIIe siècle ne se sont pas vraiment trompés.

Christ Tout Puissant

Cette estampe présente le chef-d'œuvre de Viktor Mikhaylovich Vasnetsov, "Le Christ Pantocrator", conservé à la Galerie nationale Tretiakov à Moscou. Créé entre 1885 et 1896, ce tableau représente le Christ dans toute sa gloire en tant que souverain de l'univers. L'attention portée aux détails par Vasnetsov est évidente dans chaque coup de pinceau, capturant l'essence divine de Jésus-Christ. L'artiste représente habilement le Christ entouré d'une aura angélique, symbolisant sa divinité et sa puissance. Ses yeux perçants regardent directement le spectateur, dégageant un sentiment d'autorité et de compassion. La composition incorpore divers éléments bibliques tels qu'un livre ouvert représentant des écritures sacrées et quatre animaux : un ange, un lion fauve, un taureau et un oiseau de proie ressemblant à un aigle. Ces créatures sont des représentations symboliques des quatre évangélistes : Matthieu, Marc, Luc et Jean. Les couleurs vibrantes utilisées par Vasnetsov donnent vie à cette scène religieuse sur fond de ciel étoilé. Cette œuvre d'art sert non seulement de représentation visuelle de la foi chrétienne, mais reflète également l'héritage artistique russe. En admirant cette oeuvre remarquable, nous nous souvenons de l'impact profond que l'art religieux a sur nos voyages spirituels. Il nous invite à contempler nos croyances tout en appréciant la beauté que l’on trouve à la fois dans la foi et dans l’art. 

Sa plus grande réussite dans le domaine de l'art monumental des peintures murales de la cathédrale Vladimir de Kiev (1885-1896) est alors apparue; cherchant à actualiser au maximum les canons byzantins, l'artiste contribue à  créer des images religieuses dont c'est le début lyrique et personnel, et il les encadre d'ornements folkloriques. 

Croquis de peintures ornementales de la cathédrale Vladimir à Kiev

La cathédrale Saint-Vladimir est une des plus grandes églises de Kiev. Elle est consacrée à Vladimir le Grand, sa dédicace solennelle ayant eu lieu en 1896 en présence de l'empereur Nicolas II de Russie et de son épouse l'impératrice Alexandra Féodorovna. 

La cathédrale a été décorée en partie par des peintres russes, favorables au retour des thèmes de l'histoire des peuples russes anciens, et au style néo-russe ou symboliste, tels que Mikhaïl Nesterov et Viktor Vasnetsov, Mikhaïl Vroubel ou bien par des peintres académiques, comme Pavel Svedomski qui peint les fresques de la nef nord et de la nef sud décrivant la vie de Jésus. 

Après la bataille du prince Igor contre les Polovtsiens

Vasnetsov a attiré l'attention du spectateur sur les événements qui ont eu lieu lors de la formation de Kievan Rus. Cependant, cette image a été peinte afin de montrer aux gens le courage et le courage de l'esprit, quel que soit le résultat de la guerre.

Cette image nous révèle les événements qui sont devenus légendaires et ont été capturés dans une source chronologique, intitulée "Le conte des années passées", qui a été soigneusement menée par Nestor le Chroniqueur. Dans ce recueil d’exploits et d’opérations militaires, le «Régiment de la Parole d’Igor» a également trouvé sa place, au fil de la littérature du banc d’école, tout le monde connaît cette tragédie.

Pas étonnant que l'artiste ait dépeint la mort et le découragement, cela montre clairement que, même sachant quel serait le résultat de la bataille, l'armée du vaillant prince ne s'est pas rendu et est morte, aspergeant la terre de sang et de sueur. Les chiffres ne sont pas représentés de manière chaotique, mais de telle manière que lorsqu'ils étaient Rusich, ils ont péri en combattant pour la terre russe, ils sont tombés les bras tendus afin de couvrir le plus possible leur terre natale avec leur corps. Je me souviens bien du jeune homme transpercé au cœur par une flèche, un héros puissant, allongé face contre terre, éparpillé dans le destin uniquement dans un ordre compréhensible.

L'image est imprégnée de fierté et de grandeur. L'artiste a délibérément exalté la mort afin de donner plus de passion et de foi à la cause que vous entreprenez. Cette image a servi d'incitation aux opérations militaires de la seconde moitié du XIXe siècle. Elle a été l'inspiration pour l'exploit d'armes et de noblesse, de patriotisme et d'abnégation.

Par sa création, il nous a exhortés à ne pas avoir peur de la mort, mais au contraire à aller à la guerre avec la pensée de la mort comme quelque chose de majestueux et d'inévitable, mais pour qu'elle soit juste dans le but, avec la mémoire des descendants avec admiration. Vasnetsov n'avait pas peur de prendre le parti de l'opposition et de sacrifier son travail pour de bonnes idées et de bons objectifs.

L'histoire de la campagne du prince Igor contre les Polovtsiens, en 1185, est rapportée par la Chronique. Le fait historique lui-même ne peut donc être mis en doute. Igor sort vainqueur de la première bataille, mais il est vaincu dès la seconde, sur les bords de la rivière Kaïala. 

À la suite du pillage de plusieurs villes russes par les Polovtsiens, le prince Igor hésite à partir en campagne contre leur chef, le khan Kontchak. Cependant, Galitski, le frère de l'actuelle épouse du Prince, soudoie Skoula et Jerochka afin de supplanter Igor. Sous leur influence, le prince ignore les mises en garde de sa femme et de son peuple — qui voient dans une éclipse récente un mauvais présage — et part finalement en guerre contre les Polovtsiens. 

Le déloyal Galitski assure l'intérim. Épaulé par les déserteurs Skoula et Jerochka, il tente de se gagner les faveurs de la population. Un groupe de jeunes femmes le prie en vain de libérer l'une des leurs, qu'il a brutalement enlevée.

Effrayées, elles s'adressent à Jaroslavna qui regrette l'absence de son époux, le prince Igor. Galitski surprend la conversation et dévoile ses intentions. Parvient alors la nouvelle de la défaite des troupes de Poutivl. Igor et son fils capturés, l'armée ennemie marche sur la ville.

Au camp polovtsien se noue une idylle entre les enfants d'Igor et de Kontchak. Si Kontchakovna est assurée du consentement de son père pour le mariage, il en va tout autrement pour Vladimir. En contrepartie d’un accord de paix, Kontchak offre à Igor de lui rendre la liberté. Celui-ci refuse et affirme qu'en liberté il va assembler ses armes pour combattre Kontchak. Ce dernier est heureux de la sincérité qu'Igor démontre à son égard, c'est d'ailleurs pour cela qu'il l’estime. 

Sachant sa cité menacée, Igor s'échappe. L'un des Polovtsiens, Ovlour, décide de lui donner un coup de main. Le fils d'Igor, Vladimir, est laissé à Kontchakovna. Le khan le garde et le marie à sa fille. 

Igor de retour à Poutivl est accueilli et traité en sauveur par sa femme et son peuple. 

Moscou Musée Historique

L'âge de pierre Une Fête

Maître de la peinture décorative, Vasnetsov l'a démontré dans le panneau "L'Âge de pierre"(1883-85), créé pour le Musée historique de Moscou, représentant les anciens ancêtres des Slaves.  Le Tableau-frise "L'âge de pierre" (1882 - 1885) pour le Musée historique de Moscou fait 16 mètres de long, il est composé de trois parties : la première est consacrée à la vie et au quotidien des peuples anciens, la seconde est une scène de chasse aux mammouths, la troisième est "La Fête". C'est grâce à " Âge de pierre» L'artiste a reçu un contrat pour la peinture de la cathédrale Vladimir à Kiev.

Dans ce tableau intitulé « Un festin de l'âge de pierre » créé par Victor Mikhaïlovitch Vasnetsov en 1883, nous sommes transportés dans une époque préhistorique. La maîtrise de l'artiste de l'huile sur toile donne vie à une scène extraordinaire remplie d'extase et de célébration. Le point central de l’œuvre d’art est une grande fête se déroulant dans un décor primitif. Un groupe d’hommes et de femmes des cavernes se rassemblent autour d’un feu rugissant, leurs visages illuminés par ses flammes vacillantes. L'atmosphère est celle d'une frénésie primitive alors qu'ils se livrent à un repas copieux, probablement provenant du mammouth représenté à proximité. L'imagination de Vasnetsov transparaît lorsqu'il représente ces anciens humains se livrant à des festivités et à des réjouissances. Leurs expressions extatiques traduisent l’occasion joyeuse, tandis que leur tenue vestimentaire reflète la simplicité et la crudité de leur existence. Ce tableau nous invite à contempler nos propres origines et à réfléchir sur le chemin parcouru par l’humanité depuis ces premiers jours. Cela nous rappelle que malgré nos progrès modernes, il y a quelque chose de intrinsèquement fascinant dans nos racines primitives. Exposée à la galerie Tretiakov à Moscou, en Russie, cette œuvre continue de captiver les spectateurs par sa représentation vivante d'un festival imaginaire de l'âge de pierre. Alors que nous admirons le travail au pinceau habile et l'attention portée aux détails de Vasnetsov, nous ne pouvons nous empêcher d'être attirés dans ce monde fascinant où la célébration rencontre la sauvagerie. 

Saint Petersbourg Musée Russe 

Tours du Couvent de Novodievitchi 

Le couvent de Novodievitchi fut fondé en 1524 par le Grand-prince Vassili III en l'honneur de Notre-Dame de Smolensk pour commémorer la conquête de Smolensk en 1514. Bâti comme une forteresse dans un méandre de la rivière Moskova, il devint une des pièces importantes de la partie sud de la ceinture défensive de Moscou. À sa fondation, le couvent reçut une dotation de 3 000 roubles et les villages d'Akhabinevo et Troparevo. Ivan le Terrible donna plus tard d'autres villages au couvent.

Le couvent de Novodievitchi est célèbre pour avoir abrité de nombreuses dames de l'aristocratie russe et de clans boyards qui avaient été obligées de prendre le voile, telles que la femme de Fédor Ier, Irina Godounova qui séjourna ici avec son frère Boris Godounov, jusqu'à ce qu'il prît lui-même le pouvoir, la régente Sophie, la demi-sœur de Pierre le Grand, Eudoxie Lopoukhine, la première femme de Pierre le Grand, et d'autres.

Le nouveau souverain Boris Godounov est couronné le 21 février 1598, dans la cathédrale de la Vierge de Smolensk. Durant son règne, il va doter le couvent d'une muraille d'une hauteur moyenne de treize mètres. Son périmètre forme un trapèze aux angles duquel sont élevées quatre tours circulaires et entre celles-ci à chaque fois deux tours carrées. Les corps de garde près des tours pouvaient abriter trois cent cinquante arquebusiers4.

Le couvent de Novodievitchi fut pris par une unité polonaise sous le commandement de Gosniewski en 1610-1611. Une fois le monastère libéré, le tsar lui affecta des gardes permanents (100 streltsy en 1616, 350 soldats en 1618). À la fin du xviie siècle, le couvent de Novodievitchi possédait 36 villages (164 215 dessiatines de terrain) dans 27 ouïezds de Russie. En 1744, 14 489 paysans en dépendaient. Il est l'un des couvents les plus riches de Russie.

Au milieu du xviie siècle, d'autres religieuses arrivèrent au couvent de Novodievitchi en provenance d'autres couvents ukrainiens (Petite Russie) et biélorusses (Russie blanche). Des religieuses plus âgées, qui appartenaient au mouvement des Vieux croyants, y trouvèrent refuge en 1721. En 1724, le monastère abrita un hôpital militaire pour les soldats et les officiers de l'armée russe et un orphelinat pour jeunes filles. En 1763, le couvent abritait 84 nonnes, 35 novices et 78 patients malades et serviteurs. L'État octroyait au couvent de Novodievitchi 1 500 roubles, 1 300 pièces de pain, et 680 roubles et 480 pièces de pain pour plus de 250 enfants abandonnés, chaque année.

En 1812, le couvent devient la résidence de l'état-major du maréchal d'Empire Louis Alexandre Davout. Les Français respectent les lieux, mais avant de quitter Moscou les sapeurs français de l'armée de Napoléon tentèrent de détruire le couvent au moyen de charges de poudre. Les religieuses parvinrent à le sauver en éteignant à temps la mèche allumée.

Dans Guerre et Paix de Tolstoï, Pierre devait être exécuté sous les murs du couvent. Dans un autre de ses romans, Anna Karénine, Constantin Liovine (le personnage principal) rencontre sa future femme Kitty en train de patiner à proximité des murs du monastère. De fait, le Champ de la Vierge (nom donné à la prairie située devant le couvent) était le lieu de patinage à glace le plus connu à Moscou au xixe siècle. Tolstoï lui-même aimait à y patiner, vivant à proximité, dans le district de Khamovniki.

En 1871, les frères Filatiev firent une donation pour établir une école d'orphelins « d'origine non-noble ». De plus, le couvent abritait deux hospices pour professes et novices. Le couvent de Novodievitchi abritait 51 professes et 53 novices en 1917.

Combat de Slaves contre des Scythes

Cette estampe présente l'intense « Bataille entre les Scythes et les Slaves, choc des cavaliers en armure » peinte par Viktor Mikhaylovich Vasnetsov en 1879. L'œuvre, conservée à la Galerie nationale Tretiakov à Moscou, s'inspire des mythes légendaires russes. Dans cette pièce époustouflante, nous assistons à une confrontation dramatique entre deux civilisations anciennes. Montés sur de puissants chevaux, les guerriers en armure s'engagent dans une lutte acharnée pour la domination. Le travail méticuleux de l'artiste donne vie à chaque détail de leur tenue de combat et de leurs armes. Le tableau nous transporte à une époque de conflits épiques et de légendes mythiques. Il capture l'essence de la guerre avec sa représentation de la violence et des duels au milieu d'un champ de bataille chaotique. Chaque cavalier brandit sa lance avec détermination alors qu'il se bat pour la victoire. La maîtrise de Vasnetsov réside non seulement dans sa capacité à dépeindre la guerre, mais aussi dans sa représentation habile des animaux. Les chevaux sauvages galopent aux côtés de leurs cavaliers, ajoutant un élément d’énergie sauvage à la scène. Ce chef-d'œuvre du XIXe siècle témoigne du talent de Vasnetsov ainsi que de sa profonde appréciation pour l'histoire et la mythologie. A travers cette œuvre, il nous invite dans un monde où la bravoure rencontre la brutalité et où les légendes naissent sur des champs de bataille ensanglantés. En regardant ce remarquable tableau nous nous rappelons que l'art a le pouvoir de nous transporter à travers le temps et de nous plonger dans des histoires qui ont façonné notre imagination collective au cours des siècles passés. 

Qui prononce le mot « scythe » convoque tout un imaginaire de la steppe primitive et sauvage, peuplée de cavaliers parés d’or qui sont autant de redoutables adversaires au combat. La fascination pour cet ensemble de cultures de l’Âge du fer, présentes en Europe et en Asie du VIIIe au IIe siècle avant Jésus-Christ, est ancienne en Occident. Dans ses Histoires, le Grec Hérodote (vers – 480 avant JC-vers – 425 avant JC) consacre tout un livre à cette peuplade réputée pour sa férocité, et on peut soupçonner les auteurs de la saga Star Wars d’être encore sous l’emprise de cette aura lorsqu’ils inventent des seigneurs siths à l’origine des luttes qui émaillent la galaxie.

Mais en contexte slave, les Scythes ont le statut d’ancêtres rêvés des peuples de l’Est de l’Europe. Cette culture orale, lointaine et à ce double titre ayant laissé peu de traces a néanmoins essaimé dans la steppe des « kourganes ».), ou monticules funéraires où étaient ensevelies les élites scythes. Dès le XVIIIe siècle, on commence à ouvrir les tombes présentes sur le territoire russe de l’époque et on y découvre des artefacts témoignant de la richesse de cette civilisation : parmi eux, de splendides objets en or, montrant souvent des scènes de chasse ou de combat, dont la valeur artistique est évidente.

C’est en Ukraine, dans la carrière de Koul-Oba (« la Colline de cendre »), située dans l’actuelle Crimée, que l’on découvre en 1830 une tombe où reposent, accompagnés d’un serviteur, un homme et une femme entièrement recouverts d’or : cette première découverte d’ampleur, dans une expédition commanditée à l’origine par le tsar russe Alexandre Ier, le vainqueur de Napoléon, mort en 1825, lance une opération de mythification générale des Scythes. Ils deviennent des aïeux glorieux, dont la maîtrise des armes n’a d’égale que celle des arts, et qui témoignent de l’existence précoce d’une grande civilisation extraeuropéenne dont les peuples slaves seraient les descendants.

Cette généalogie rêvée se heurte à certains obstacles historiques (au premier chef la définition exacte de ce qui est « scythe » : le sens étroit restreint l’usage à des peuples ayant vécu en Ukraine et au Caucase, un sens plus large englobe toute la steppe eurasiatique), mais elle sert à résorber le complexe culturel qu’a la Russie vis-à-vis de l’Europe. En se plaçant sous l’égide des Scythes, celle-ci n’est plus contrainte d’imiter servilement les grandes puissances européennes, mais peut se réclamer d’un modèle propre, d’une origine culturelle singulière et d’une puissance guerrière que la victoire contre Napoléon en 1815 vient justement de réactiver.

Ce mythe scythe court ainsi durant tout le XIXe siècle et connaît un nouveau moment de gloire au début du XXe siècle où, dans le cadre du modernisme russe, philosophes et poètes n’hésitent pas à se déclarer « scythes » : le mouvement « eurasiste » déplace le centre de gravité de l’identité russe vers l’Est, tandis que le long poème d’Alexandre Blok « Les Scythes » (1918) assimile le flot menaçant des cavaliers nomades à la tempête révolutionnaire venue de l’Est et toute prête à se déverser sur l’Europe. Les Scythes sont ainsi compatibles avec la Révolution, ils en sont même les précurseurs : on ne s’étonnera pas que les expositions sur l’or scythe, prélevées notamment dans les collections du musée de l’Ermitage, ponctuent la diplomatie culturelle de l’URSS, dans laquelle elles font figure de manifestation de puissance et, peut-être, de menace voilée. 

La Russie de Vladimir Poutine, lequel est un fervent défenseur de la doctrine eurasienne, a donc tout intérêt à récupérer pour elle ces grands ancêtres, quitte à piller un musée. Le sac du musée de Melitopol solde en effet une querelle muséale ouverte depuis 2014 entre la Russie et l’Ukraine. En 2014, les Scythes ont refait surface dans l’actualité : un musée d’Amsterdam avait consacré une exposition à l’or scythe d’Ukraine – et plus précisément de Crimée. Or, durant l’exposition, la Russie a annexé cette partie du territoire ukrainien. S’en est suivie une longue bataille judiciaire pour savoir à qui ces objets devaient être restitués : à l’Ukraine qui les avait prêtés ou à la Russie qui les réclamait ? En octobre 2021, un tribunal néerlandais tranchait en faveur de l’Ukraine et les objets ont été envoyés au Musée de Melitopol. Pour les autorités ukrainiennes, c’était non seulement le signe que le droit était respecté, mais aussi le rappel que l’histoire scythe s’était jouée en grande partie sur les terres d’Ukraine. 

Chevalier à la croisée des chemins

Ce tirage intitulé "Un chevalier au carrefour" nous transporte dans une scène mélancolique de la campagne russe. Peint par Viktor Mikhaïlovitch Vasnetsov, ce chef-d'œuvre du XIXe siècle représente un chevalier armé d'une lance, debout devant une pierre tombale solennelle gravée dans la vaste plaine. Autour de lui se trouvent des ossements humains dispersés, servant de rappels obsédants de la mortalité. Alors que le crépuscule s'installe sur la terre, un corbeau majestueux plane gracieusement au-dessus du chevalier et du décor étrange. La peinture évoque des éléments du folklore et de la légende, capturant l'essence de l'époque médiévale. Le cavalier à cheval revêt son armure avec un air de tristesse et de contemplation, incarnant à la fois l'héroïsme et la vulnérabilité. La présence de crânes et de squelettes ajoute une touche inquiétante à cette composition atmosphérique. L'utilisation de la couleur par Vasnetsov donne vie à ce sombre tableau ; les teintes vibrantes contrastent avec les tons sourds pour créer de la profondeur et de l'émotion à chaque coup de pinceau. Cette œuvre invite les spectateurs dans un monde où les contes prennent vie grâce à la narration visuelle. 

Le Chevalier à la croisée des chemins est une peinture à l'huile. La version de 1882 est conservée au Musée Russe de Saint-Pétersbourg, et celle de 1878 au musée d'art et d'histoire de Serpoukhov.

Le thème de la croisée des chemins est évoqué dans diverses œuvres de la littérature de chevalerie occidentale. Ainsi, dans Méraugis de Portlesguez de Raoul de Houdenc (début du xiiie siècle), Méraugis, sur les conseils d'une demoiselle (probablement une fée), se retrouve-t-il face à une croix portant une inscription magique, qu'il entend expliquer par une voix en même temps qu'il la lit : l'une des voies s'appelle la Route sans Merci, la seconde la Route de l'Injustice, la troisième la Route sans Nom : c'est cette dernière que le héros finit par choisir. 

En 1877, avec l'aide de son frère Arcadi (Apollinaire Mikhaïlovitch), il peint une étude intitulée « Guerrier au casque et à la cotte de mailles ». Le sujet de l’œuvre lui est inspirée des impressions laissées par la byline « Ilya Mouromets et les voleurs ».

Il termine la même année cette première version qu'il présente à la VIe exposition itinérante de 1878.

En 1882, il donne les derniers coups de pinceaux à l’œuvre qu'il offre au mécène Savva Mamontov.

Dans une lettre au critique d'art Vladimir Stassov, Vasnetsov écrit:

« Sur la pierre est inscrit: « Si droit devant tu vas, aucune vie ne trouveras. Par là point de route, ni à pied, ni à cheval, ni par les airs ». Plus loin: « Si à droite tu vas, une épouse tu trouveras. Si à gauche tu vas, fortune tu feras » inscriptions que j'ai en parties effacées, ou cachées sous la mousse. J'ai moi-même trouvé ces vers à la bibliothèque publique, avec votre aimable assistance »

Vladimir Stassov fait une critique élogieuse du tableau.

Dans les premières esquisses, le chevalier fait face au spectateur, et une route est dessinée. La toile finale est plus grande, la composition plus dense, qui renforce la représentation monumentale du chevalier. Vasnetsov supprime la route pour accroitre la charge émotionnelle et indiquer qu'il n'y a d'autre issue qu'à travers la pierre.

Novgorod Musée d'Etat des Beaux Arts de Nijni 

Le Tapis volant

Cette œuvre de Viktor Mikhaylovich Vasnetsov nous emmène dans un voyage magique à travers le ciel de la Russie du XIXe siècle. Intitulée « Monter sur un tapis volant », cette peinture à l'huile capture l'essence du folklore et de la légende russes. Dans cette scène fascinante, nous voyons un homme chevauchant un tapis volant vibrant, planant au-dessus des nuages. Les couleurs riches et les détails complexes donnent vie à la période médiévale, évoquant une aura de mysticisme et d'enchantement. Les coups de pinceau habiles de l'artiste représentent magnifiquement le tapis fluide qui glisse sans effort dans les airs, transportant son passager vers des destinations inconnues. La douce lumière de la lune projette une lueur éthérée sur l’homme et le tapis, créant une atmosphère surnaturelle. En contemplant ce chef-d'œuvre, notre imagination s'enflamme de récits de légendes anciennes et de créatures mythiques qui parcouraient autrefois ces terres. La présence d'oiseaux en vol ajoute au sentiment de liberté et d'aventure qui attend ceux qui osent rêver au-delà des frontières terrestres. L'œuvre de Vasnetsov nous rappelle le pouvoir que détient la littérature pour façonner notre perception de la réalité. Il nous invite à croire en la magie, nous encourageant à nous émerveiller même dans notre vie de tous les jours. 

Les peintures "Le Chevalier à la croisée des chemins" et "Ivan Tsarévitch chevauchant le loup gris" sont des illustrations du conte consacré à Ivan Tsarévitch, à l'oiseau de feu et au loup gris, tout comme la peinture ci-dessus. 

Selon l'histoire, un vieux tsar ordonne à ses fils de trouver un oiseau de feu magique. Lorsqu'ils partent en périple, ils trouvent une pierre magique où les instructions sont écrites par le biais de légendes métaphoriques. Si un chevalier résout l'énigme, il réussira dans sa quête. Se tenir devant cette pierre est l'une des choses les plus philosophiques du folklore russe, et Vasnetsov démultiplie l’aspect dramatique de la scène. 

Lorsque Ivan Tsarévitch trouve enfin l’oiseau de feu, il revient en héros et non pas sur un loup ou un cheval, mais sur ce tapis magique, qui lui a été offert par la sorcière Baba Yaga.

Cette peinture a été réalisée sur commande spéciale de Savva Mamontov à Vasnetsov, car il avait besoin d'une toile à accrocher aux murs de son bureau des chemins de fer. Cependant, le conseil a décidé que le sujet était trop féérique pour orner un bureau sérieux.

Kiev Musée national d'art d'Ukraine 

Trois princesses du Royaume Souterrain

Cette estampe présente le chef-d'œuvre de Viktor Mikhaylovich Vasnetsov, "Trois reines du royaume souterrain". Peinte en 1884, cette huile sur toile représente l'essence de l'art russe du XIXe siècle. Installé au Musée d'art russe de Kiev, en Ukraine, il témoigne du talent exceptionnel de Vasnetsov et de sa contribution au patrimoine artistique de la Russie. Le tableau représente trois reines royales qui règnent sur le monde souterrain mystérieux. Avec des couleurs vibrantes et un travail de pinceau minutieux, Vasnetsov donne vie à ces figures légendaires. Les femmes respirent la puissance et la grâce lorsqu’elles contrôlent leur royaume souterrain. L'attention portée aux détails par Vasnetsov est évidente dans tous les aspects de cette pièce. Des motifs complexes ornant leurs vêtements à la lueur éthérée qui les entoure, chaque élément ajoute de la profondeur et de la richesse à leur représentation. Cette œuvre d’art illustre non seulement la culture russe, mais s’inspire également du folklore et des légendes qui ont façonné son histoire. Cela rappelle comment l’art peut transcender le temps et nous transporter dans des royaumes mythiques. En regardant cette estampe, nous sommes transportés dans un monde où la beauté se mêle au mystique, un monde où des femmes puissantes dirigent des royaumes cachés sous nos pieds. Cette image capte à la fois notre imagination et notre admiration pour l'extraordinaire talent d'artiste de Vasnetsov. 

Les Trois Royaumes est un conte appartenant au folklore slave oriental et russe en particulier, bien que le thème se retrouve dans la tradition d'autres pays, slaves ou non 

Le thème général est celui d'une quête, soit d'une fiancée, soit d'une tsarine enlevée, au travers de trois royaumes, respectivement de cuivre, d'argent et d'or, qui se trouvent dans un autre monde (soit souterrain, soit au sommet d'une montagne escarpée), et dans chacun desquels réside une princesse captive. Les princesses donnent au héros des objets magiques en sus de lui prodiguer des conseils, et lui demandent de les emmener lorsqu'il reviendra de sa quête.

De retour avec les princesses et/ou la tsarine, le héros est trahi par ses frères qui l'abandonnent dans l'autre monde. Il entame alors une nouvelle quête pour trouver un moyen de rentrer dans son pays. Il y parviendra grâce à divers auxiliaires, qui éventuellement l'aideront encore lorsqu'il devra affronter à son retour un troisième jeu d'épreuves, imposé cette fois par la princesse du royaume d'or, avant qu'il ne puisse enfin l'épouser.

Kharkiv Musée des Arts visuels 

Thé à la taverne

Dans les premiers mois affamés de la vie de Pétersbourg, quand Vasnetsov errait dans la ville, il cherchait où il était possible de manger à moindre coût ...  

L'huile sur toile, créée en 1874, est actuellement conservée au Musée d'art d'État de Kharkov (Kharkiv ), en Ukraine. Le tableau représente une scène de la vie quotidienne, où des hommes se rassemblent dans une maison de thé pour profiter de moments de loisirs et de camaraderie. Les couleurs vibrantes et les détails minutieux donnent vie au décor, mettant en valeur la richesse de l’art russe de cette période. En regardant cette image, vous êtes transporté dans le temps pour voir ces messieurs engagés dans une conversation et une amitié autour d'une table remplie de thé et de nourriture. Le mobilier respire l'élégance tout en créant une atmosphère invitante pour leurs discussions. Le salon de thé est bien plus qu'un simple lieu de rafraîchissements ; il devient une plaque tournante de communication et d'interaction sociale. Cette peinture capture magnifiquement l’importance de la communauté et des liens humains qui transcendent le temps et les frontières culturelles. Avec ses couleurs vives et ses coups de pinceau magistral, le travail de Vasnetsov met en valeur son talent ainsi que sa capacité à capturer l'esprit de la société russe de cette époque. Il témoigne du pouvoir de l’art de nous transporter dans des mondes différents tout en nous rappelant notre humanité commune. 

Saratov Musée des Arts 

Nouvelles de la capture de Kars

« Les nouvelles du siège de Kars » nous ramène dans les rues de Kars, en Turquie, pendant les mois intenses de juillet à novembre 1855. Il représente une scène puissante de la guerre de Crimée, un épisode qui s'est déroulé entre 1853 et 1856. Peinte par Viktor Mikhaylovich Vasnetsov en 1878, cette huile sur toile met en valeur sa maîtrise de l'art russe au XIXe siècle. Dans cette scène de rue, nous voyons un groupe de civils russes hisser fièrement leurs drapeaux tout en étant plongés dans de profondes discussions sur un journal qu'ils lisent. Les émotions capturées ici vont du patriotisme joyeux à la peur anxieuse alors que ces individus traversent des temps incertains. Parmi eux se trouvent un enfant confronté aux dures réalités de la guerre à un âge si tendre, aux côtés d’hommes et de femmes qui ont vu leur part de larmes versées sur la perte d’êtres chers. La peinture capture magnifiquement non seulement l’émotion humaine, mais comprend également des éléments comme des oiseaux et des animaux symbolisant l’espoir au milieu du chaos. On peut voir une femme balayant avec son balai, essayant peut-être d'effacer une certaine anxiété tout en s'accrochant à son optimisme pour l'avenir de sa famille. L'utilisation par Vasnetsov de couleurs vives ajoute de la profondeur et de l'intensité à ce moment historique figé dans le temps. Cette œuvre remarquable se trouve au Musée d'art d'État Radichtchev à Saratov, en Russie, où elle continue de captiver les spectateurs par sa représentation de la résilience et de l'unité en période de conflit. 

Moscou Maison-Musée de V. M. Vasnetsov

La maison-musée de Viktor Mikhaïlovitch Vasnetsov  est un musée dédié à l'œuvre de l'artiste Viktor Vasnetsov . Il est situé à Moscou au 13, ruelle Vasnetsova et fait partie du complexe muséal de la Galerie Tretiakov . Vasnetsov a conçu indépendamment un manoir de style néo-russe et y a vécu de 1894 à 1926. Le musée a ouvert ses portes en 1953 après que des proches ont transféré la maison et la collection d'art dans la propriété de l'État . Depuis 2018, la collection du musée comprend plus de 25 000 expositions, dont des peintures, des meubles anciens et des articles ménagers 

L'atelier d'art au deuxième étage abrite des outils de travail et des croquis architecturaux de style néo-russe. Les tableaux « Le tsar Ivan Vasilievich le Terrible » (1897) et « Bogatyrs » (1881-1898) ont été peints dans cette salle . Il y a un tableau « Baba Yaga » accroché au mur. Au total, la maison-musée contient un certain nombre de peintures de l'artiste : "Nestor le Chroniqueur", "Varyags", "Saut héroïque", "Combat de Dobrynya Nikitich avec le serpent à sept têtes Gorynych", "La princesse grenouille". , "Portrait de M. V. Nesterov", "L'archange Michel renverse le diable", " Tapis avion ", " Princesse Nesmeyana ", " Sivka-Burka ", " Kashchei l'immortel ", " Princesse endormie ".

Le salon est meublé de meubles des XIXe et XXe siècles et de poêles en faïence, dont certains ont été réalisés par le frère de l'artiste, Arkady Vasnetsov. Dans cette salle se tenaient des réunions artistiques auxquelles assistaient des personnalités culturelles : Ilya Repin, Valentin Serov, Vasily Polenov, Vasily Surikov, Fiodor Chaliapine.

La maison située au 13, ruelle Vasnetsova a été conçue par Viktor Vasnetsov et l'architecte Mikhail Priyomyshev . En 1891, l'artiste a acheté un terrain à Troitskaya Sloboda à la famille paysanne des Filippov et a commencé à créer des croquis de l'aménagement extérieur et intérieur du manoir. La construction a été réalisée par des paysans de la province de Vladimir et achevée en 1894. Viktor Vasnetsov a vécu ici jusqu'à sa mort en 1926.

Le manoir en bois a été construit dans le style néo-russe, combinant des éléments de l'architecture russe ancienne et de l'Art nouveau . Un trait caractéristique de la maison de Vasnetsov est considéré comme la combinaison de formes architecturales de différents siècles : le salon est conçu dans le style boyard du XVIIe siècle, tandis que la salle à manger est conçue comme une habitation de paysan . Des traces de l'architecture nordique sont également visibles dans la composition de la maison .

Les pièces d'habitation du premier étage sont construites en rondins massifs recouverts de plâtre. Le porche est décoré de tuiles , de colonnes de melon et de reliefs . Il y a une frise carrelée sous la corniche . L'escalier menant au bureau traverse une maison en rondins avec un revêtement en forme de tonneau, qui rappelle les églises du nord de la Russie.

Le premier étage était résidentiel : il y avait un salon, une salle à manger et des salons pour la femme et les enfants de Vasnetsov. Le deuxième étage était destiné à un atelier dont la taille est de 110 mètres et la hauteur est de six .

Les fenêtres sont décorées de colonnes en stuc et de plateaux en forme de kokochniks . Des matériaux pour l'amélioration de l'habitat ont été créés dans les ateliers d'Abramtsevo et de Stroganov . La façade est décorée de carreaux provenant de l'usine de céramique de Savva Mamontov. Les buanderies sont réalisées sous la forme d'anciennes huttes russes  .

De 1978 à 1980, une restauration générale de la maison et des bâtiments voisins est réalisée. Au cours des travaux, l'aspect des lieux, les trottoirs en pavés et les allées en briques dans la cour ont été restaurés

Nestor le Chroniqueur

Nestor, né en 1056 et mort en 1106, est un moine de la laure des Grottes de Kiev.

Son ouvrage principal est la Chronique des temps passés, qui relate les premiers temps de la Russie kiévienne, couvrant une période allant de 862 à 1106. Cette chronique a été traduite en langue française par Louis Paris en 1834, mais la première traduction sérieuse est réalisée par Louis Léger. Néanmoins l'absence d'autres sources, le parti pris de la chronique en faveur des Varègues, l'éloignement par rapport aux faits, voire les retouches ultérieures rendent son analyse difficile.

Autres oeuvres de Vasnetsov ...

Maria Magdalene

C'est ici Sainte Marie-Madeleine. C'est le croquis de la mosaïque de l'église Maria Magdalena à Darmstadt en 1899.

a chapelle Sainte-Marie-Madeleine est une chapelle orthodoxe russe située dans le parc de Mathildenhöhe à Darmstadt, dans le Land de Hesse. Elle fut construite de 1897 à 1899 par Léon Benois, célèbre architecte pétersbourgeois et grand-père de l'acteur Peter Ustinov, dans un style néo-russe, inspiré du xvie siècle, et Art nouveau.

Elle fut construite à la demande de l'empereur Nicolas II de Russie qui, lorsqu'il rendait visite à sa belle-famille dans la ville natale de son épouse Alexandra, n'avait pas de lieu de culte orthodoxe pour sa propre famille. Elle fut édifiée grâce à un don personnel de l'empereur de 400 000 marks. Elle a été restaurée entre 2004 et 2008.

La représentation de Marie-Madeleine comme une prostituée a commencé en 591, lorsque le pape Grégoire Ier a confondu Marie-Madeleine, qui a été présentée dans Luc 8 :2, avec Marie de Béthanie (Luc 10 :39) et la « femme pécheresse » sans nom qui a oint les pieds de Jésus. dans Luc 7 : 36-50. Le sermon de Pâques du pape Grégoire a donné lieu à une croyance largement répandue selon laquelle Marie-Madeleine était une prostituée repentante ou une femme aux mœurs légères. Des légendes médiévales élaborées d'Europe occidentale ont alors émergé, qui racontaient des histoires exagérées sur la richesse et la beauté de Marie-Madeleine, ainsi que sur son prétendu voyage dans le sud de la Gaule ( la France moderne ). L'identification de Marie-Madeleine avec Marie de Béthanie et la « femme pécheresse » sans nom était encore une controverse majeure dans les années qui ont précédé la Réforme , et certains dirigeants protestants l'ont rejetée. Pendant la Contre-Réforme , l' Église catholique a mis l'accent sur Marie-Madeleine comme symbole de pénitence . En 1969, le pape Paul VI a supprimé l'identification de Marie-Madeleine avec Marie de Béthanie et la « femme pécheresse » du calendrier général romain , mais la vision d'elle comme une ancienne prostituée a persisté dans la culture populaire. 

Apollinaire Vasnetsov

Apollinaire Mikhailovitch Vasnetsov est né le 25 juillet (6 août) 1856 dans une famille de prêtres héréditaires. Son père, Mikhail Vassilievitch Vasnetsov, était un simple prêtre. La famille vivait dans le village de Ryabovo près de la ville de Vyatka. Sa mère s'appelait Apollinariya Ivanovna. Les Vasnetsov avaient beaucoup d'enfants, et deux d'entre eux devaient rendre la Russie célèbre avec leurs tableaux. Le frère aîné d'Apollinari, le célèbre artiste Viktor Mikhailovitch Vasnetsov, était l'auteur de tableaux connus tels que « Les Bogatyrs » (Les Héros), « Alyonushka » et « Le Tapis Volant ». Alors que Viktor était attiré par des sujets magiques et féeriques, Apollinari était destiné à entrer dans l'histoire de l'art avec des paysages réalistes et des tableaux de reconstitution de la vie historique de la Russie.

Apollinaire était un enfant doué. Son talent artistique s'est révélé très tôt, mais le destin n'a pas été très favorable au jeune garçon. À l'âge de dix ans, il a perdu sa mère, et quatre ans plus tard, il a perdu son père. Cela a été un coup dur pour le jeune peintre, car c'est son père (qui était également doué en art) qui a éveillé en lui l'amour de la nature et a développé son talent de paysagiste.

Les années qui ont suivi ont été très difficiles pour Apollinaire. Il a étudié à l'école spirituelle de Vyatka, dont il se souvenait par la suite en des termes peu élogieux. Mais il y a eu aussi des moments lumineux dans sa vie. Un jour, lorsqu'il est venu à Vyatka, Viktor Vasnetsov, déjà étudiant dans la capitale, a remarqué les débuts artistiques de son jeune frère et a réalisé que le talent du cadet ne recevait pas le développement qu'il méritait. Sur la recommandation de Viktor, le jeune artiste a commencé à étudier une fois par semaine avec le peintre polonais Michał Elwiro Andriolli, qui était exilé à Vyatka. L'accent principal de son apprentissage était mis sur la peinture de paysages : Apollinaire copiait les œuvres du Suisse Alexandre Calame, célèbre pour ses représentations de paysages alpins, et il peignait également en plein air des vues de sa Russie natale du Nord russe, qui s'ouvraient directement depuis sa fenêtre.

Après avoir terminé l'école spirituelle, Apollinaire, âgé de seize ans, partit pour Saint-Pétersbourg, encouragé par Viktor Vasnetsov, qui voulait ouvrir les portes du monde professionnel de la peinture à son frère. Cependant, le jeune homme ne comprenait pas immédiatement en quoi consistait sa vocation. Pendant un certain temps, il réfléchit à l'idée de s'inscrire à l'Institut de géologie, puis, animé par les idéaux des populistes, il décida de devenir instituteur rural et retourna dans sa province natale de Vyatka. Là, dans le village de Bystritsa, il enseigna pendant trois ans. Mais la réalité ne correspondait pas aux idéaux populistes. Finalement, le jeune homme comprit que sa voie et sa vocation étaient l'art. En 1875, Apollinaire déménage à Moscou, qui devient l'un des sujets principaux de sa peinture. C'est également à cette époque que Viktor s'installe là-bas et présente son frère à la communauté artistique. Bien qu'Apollinaire Vasnetsov n'ait pas été admis à l'Académie des beaux-arts, il améliora résolument son niveau professionnel. L'atmosphère du cercle d'Abramtsevo, qui réunissait les forces créatives de l'intelligentsia progressiste, a exercé une influence considérable sur lui. Le jeune homme prenait des leçons de Vassily Dmitrievitch Polenov, Ilya Yefimovich Repin, Vassily Maximovitch Maximov, Mark Matveyevitch Antokolsky, et il apprenait également de son frère aîné. La première œuvre qui a valu à Apollinaire Vasnetsov une reconnaissance professionnelle dans les cercles élargis fut « Jour gris » ou « Petit jour gris » (1883). Ce travail a été acquis par le grand mécène et collectionneur russe Pavel Mikhailovitch Tretyakov, ouvrant ainsi au jeune artiste le « billet » vers la communauté des maîtres du pinceau importants, ou du moins prometteurs. Dans cette œuvre, le style distinctif d'Apollinaire Vasnetsov était déjà évident : un paysage modeste sur fond de ciel gris, qui semble sans artifice mais qui évoque une sensation de calme et de tranquillité.

Entre 1885 et 1886, Vasnetsov entreprit un grand voyage à travers l'Empire russe. Les résultats en furent des œuvres où les puissants flux du Dniepr, de la Kama et des rivières sibériennes se répandaient, où les montagnes de l'Oural se dressaient et où la taïga impénétrable bruissait...

Mais Apollinaire Mikhailovitch ne voyait pas sa vocation uniquement dans la peinture de paysages et affirmait qu'il éprouvait une passion tout aussi grande, voire plus grande, pour la recherche scientifique et l'étude de l'histoire ancienne. Dans le domaine de la science, Vasnetsov était un professionnel : il faisait partie de la Société archéologique de Moscou.

En conciliant ces deux domaines d'activité qui l'inspiraient - la science et l'art - Vasnetsov peignait des tableaux qui reconstituaient l'apparence passée des villes russes.

Dans ce domaine, il s'est également fait connaître en tant qu'auteur de décors pour des opéras historiques et des spectacles. Le travail du maître a été largement reconnu. Bien qu'il n'ait jamais eu la chance de devenir étudiant à l'Académie des beaux-arts dans sa jeunesse, cet établissement lui a décerné le titre d'académicien en 1900. De 1901 à 1918, Apollinaire Mikhailovitch s'est consacré à l'enseignement.

En ayant une profonde estime pour les traditions spirituelles du peuple, l'artiste a douloureusement ressenti la campagne de destruction des églises qui a suivi la révolution. Il a été le seul parmi les peintres à oser s'opposer ouvertement à la destruction de la cathédrale du Christ-Sauveur de Moscou en 1931, en adressant une lettre ouverte aux « Izvestia ».

On ne sait pas quelles auraient été les conséquences de ce courage à l'époque des répressions, mais l'artiste a quitté ce monde avant que la politique répressive de l'État n'atteigne son apogée. Apollinaire Vasnetsov est décédé à l'âge de 76 ans le 23 janvier 1933.

Le pont en pierre de l'Aller-Saints 

Oeuvre de reconstruction dédiée à l'histoire de Moscou. L'artiste invite à admirer le Kremlin à une époque où ses murs étaient encore blancs et où le premier pont en pierre de la capitale russe a été construit.

Créée par Appolinari Mikhaylovich Vasnetsov, artiste renommé de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, cette oeuvre met en valeur son talent exceptionnel pour capturer l'essence du passé de Moscou. L’œuvre représente un paysage urbain animé avec des détails complexes qui nous transportent dans les rues du vieux Moscou. Le paysage enneigé ajoute une touche enchanteresse, évoquant une sensation de froide étreinte hivernale. En contemplant cette scène, nous sommes immergés dans la vie quotidienne du XVIIe siècle : les gens vaquaient à leurs occupations quotidiennes au milieu de la saison hivernale. La lithographie de Vasnetsov représente magnifiquement l'architecture historique et les scènes de rue pleines d'activité. Des marchands vendant leurs marchandises aux piétons naviguant sur des sentiers enneigés, chaque élément raconte une histoire de la vie dans l'ancienne Moscou. Installée au Musée d'histoire et de reconstruction de Moscou, dans la capitale russe, cette œuvre d'art fait partie d'une vaste collection présentant l'art russe de cette période. Ses couleurs vibrantes et son attention méticuleuse aux détails en font un véritable chef-d'œuvre du genre. En admirant cette œuvre de Vasnetsov, nous obtenons un aperçu des techniques artistiques répandues à cette époque et un aperçu du riche héritage culturel de la Russie. Il témoigne de la façon dont l’art peut transcender le temps et nous permettre de nous connecter à différentes époques de l’histoire. 

Messagers Tôt le matin au Kremlin

 C'est au musée-appartement d'Apollinaire Vasnetsov, à Moscou, que l'on peut voir cette oeuvre exposée.  Elle date de 1913 et mesure 125×177 cm .

C'est parce que ses peintures du vieux Moscou sont si authentiques et vives que nous y croyons inconditionnellement, non pas comme des tentatives de recréer le passé, mais comme dans la réalité la plus réelle du passé. En 1900, Apollinary Vasnetsov a survolé Moscou en montgolfière afin de voir toute la ville qu'il aimait tant d'une hauteur. Il semble qu'il ait ouvert non seulement l'espace, mais aussi le temps. Sa relation avec le vieux Moscou était comme si l'épaisseur de la terre et le mur du temps devenaient transparents sous son regard, il voyait donc clairement quoi, où et comment c'était avant. La recherche archéologique d'Apollinary Vasnetsov était très appréciée, il avait un flair professionnel et une approche approfondie de la collecte et de l'étude des documents de l'époque. Il n'aimait pas Moscou comme résultat final, qu'il pouvait apprécier au moment où il vivait. Il avait devant ses yeux une image intégrale de Moscou, dans laquelle se trouvait tout Moscou, depuis l'époque où les premiers bâtiments en bois y ont été érigés . Parfois, il semble qu'en regardant Moscou, il a vu son avenir, la ville qu'il était sur le point de devenir. C'est pourquoi ses peintures du vieux Moscou sont si authentiques et vives que nous y croyons inconditionnellement, non pas comme des tentatives de recréer le passé, mais comme dans la réalité la plus réelle du passé.