Randonnée de Gochenée

1. Le Batty

Le Batty, bordé d'une belle rangée de marronniers et d'un tilleul, longe l'église romane Ste-Colombe, le cimetière et le jardin du presbytère. Cette sorte de place communale, qui est actuellement dénommée rue Sainte Colombe, est fortement en pente et était jadis une sorte de vaste usoir communal, au sol "battu" (d'où le nom de "Batty"), servant au battage et à l'entreposage occasionnel du matériel agricole.

En descendant le Batty, on remarque sur la gauche l'ancienne cure et, sur la droite, une ensemble d'habitations qui constituaient jadis une seule ferme. Dans le bas, on prend la route à gauche.

2. Presbytère.

Cette grosse maison en moellons de calcaire irrégulier, plus souvent dénommée "cure" que "presbytère", date de la première moitié du XVIIè siècle. Les chaînes d'angle, un soupirail et les cordons de pierre à l'est semblent en effet dater de cette époque. Le presbytère est de plus cité pour la première fois dans les archives en 1650 lorsqu'il fut vendu pour une bouchée de pain à la commune en même temps que l'église dans le cadre de la sécularisation des biens ecclésiastiques.

On oblique sur la droite par le chemin qui descend vers la scierie.

3. Brasserie communale.

Face au presbytère et en contrebas de celui-ci, à l'angle de la rue Désiré Mathieu et du chemin de la Scierie se trouvent aujourd'hui une série d'annexes agricoles dont le premier volume en moellons de calcaire, profondément modifié, est suivi d'une construction en brique qui a été construite après le milieu du XIXème siècle (elle n'existe pas sur le plan de 1843), obturant ainsi le passage qui existait entre la brasserie et le jardin de la ferme voisine. Ces annexes appartiennent aujourd'hui à la ferme du n°26, rue Désiré Mathieu. Il s'agit de l'ancienne brasserie communale dont l'existence est prouvée depuis l'année 1621 au moins et qui fonctionna jusqu'en 1913.

4. Banc.

En descendant vers la vallée, on pourra s'arrêter quelques instant en s'asseyant sur un banc. De là, la vue vers la vallée de l'Hermeton et vers Gochenée ne manque pas d'intérêt.

5. Maisons de la carrière.

Les bâtiments servant de logements pour les ouvriers de la carrière et de la scierie sont typiques de l'architecture industrielle du XIXème siècle: ils sont en maçonnerie de brique traditionnellement chaulée en jaune pâle et les baies en arc en plein cintre sont fermées par des châssis métalliques. La plus grande partie du bâtiment qui s'ouvre sur une sorte d'esplanade ont servi longtemps de logement de vacance à des groupes de jeunes.

6. Scierie de marbre.

La scierie de marbre a été visitée par George Sand en 1869, lors d'un séjour qu'elle effectua dans la région afin de se documenter pour son roman Malgrétout qu'elle publiera l'année suivante. Arthur Rimbaud est peut-être aussi passé par cet endroit lors d'une de ses fugues vers Charleroi, en 1870.

L'ancienne carrière de marbre se trouve de l'autre côté de la rivièrre, actuellement dans une propriété privée. Du pont sur l'Hermeton, on peut voir les vestiges de l'ancienne roue horizontale, plongée dans l'eau, qui actionnait la scierie de marbre et les câbles qui étaient entraînés jusqu'à la carrière pour couper les blocs de pierre.

7. Carrières de Richemont.

Vers 1853, alors que toutes les carrières de Soulme et que la scierie de marbre étaient en inactivité, un certain Richemont (ou Richemond), actionnaire de la scierie de marbre, loua, pour un bail de dix-huit ans et au prix de 150 francs l'are, un terrain situé sur la rive droite de l'Hermeton. Au cas où le marbre n'aurait pas été découvert, le locataire aurait dû continuer à payer le loyer pendant dix-huit années. Heureusement, le marbre fut effectivement découvert: il s'agissait même d'une veine de marbre très pure qui ne contenait pas autant de lignes schisteuses que celui des carrières de Falgeotte ou de Louvain-Chestia. Ainsi naissait les carrières de Richemont.

Aujourd'hui, les carrières ne sont pas visibles car elles se trouvent dans une propriété privée dont l'entrée, fermée par une grille, se trouve de l'autre côté du pont de la scierie.

8. Route de Biesmes.

En atteignant la route de Biesmes, on remarque, à droite, le pont sur l'Hermeton. On remonte un peu la route vers l'ancien hötel du Coriant, mais on oblique tout de suite sur la droite vers le moulin de Presles qui se distingue au loin.

9. Hôtel du Coriant.

Sur la gauche, le long de la grand route, se dresse l'ancien hôtel du Coriant, plus anciennement connu sous le nom moins typique d'hôtel Belle-Vue et qui fut jadis un lieu de rendez-vous très fréquenté par la bourgeoisie carolorégienne et bruxelloise.

Arthur Dumont, patron de cet hôtel, était connu pour son caractère tenace, entêté, résistant et vigoureux: un vrai coriace! Et le patois local transmit à l'hôtel le nom qui qualifiait le mieux le caractère particulier de son tenancier: le Coriant... Au début, la "Marbrerie Dumont" était établie dans la partie droite du bâtiment avant que l'hôtel "Belle-Vue" et son restaurant ne s'ouvrent dans la partie gauche du bâtiment pour accueillir à l'origine les représentants de commerce et les marchands ambulants.

10. Moulin de Presle.

On atteint le moulin de Presle, site classé, mais on n'hésitera pas à traverser la cour de cette propriété privée.

Le moulin de Presles (parfois orthographié aussi Praile ou Prèle) était anciennement dénommé "moulin Marée", du nom de l'un de ses propriétaires (et non "moulin Marie" comme sur certaines cartes postales anciennes). Il se trouve en aval des carrières de Richemont, à quelques centaines de mètres de la route de Biesme.

Selon certains documents cadastraux, il devait déjà exister un moulin à eaux en 1840, mais le moulin actuel date de 1865.

11. Vallée de l'Hermeton.

On arrive au bord de l'Hermeton que l'on suivra sur la rive gauche, en descendant la vallée. Le sentier qui longe la rivière va jusqu'au confluent avec la Meuse et aboutit à Hermeton-sur-Meuse. Mais c'est plus de 10km de marche dans une nature complètement sauvage.

Après quelques temps, on verra sur la gauche de chemin "Dri Vémont" ("Derrière Vémont") qui remonte une petite vallée. On continue tout droit en suivant l'Hermeton qui disparaît parfois mais est cependant toujours présent.

12. Pont sur l'Hermeton.

On atteint alors un pont sur l'Hermeton, que l'on traverse pour remonter vers Gochenée, sur l'autre rive.

13. Arbre Napoléon.

Après une remontée à travers bois, on distingue des prairies sur la gauche. Tout en haut, on ignore le chemin qui part sur la gauche et on continue tout droit.

Ici ce dressait jadis un tilleul majesteux dont les branches étaient retenues par des chaînes et qui portait sur son tronc une petite potale. Durant les guerres napoléoniennes, cet arbre servit de support de dévotion pour les ex-votos que l'on venait déposer pour protéger les militaires ou remercier la Vierge de les avoir préservés.

Cet arbre tricentenaire était dédié à Notre-Dame de Walcourt. Classé arbre remarquable, il fut déracinné par la tempête de août 2001. Aujourd'hui, ses vestiges sont encore visibles sur une place de Gochenée, avant la descente de la route de Biesmes vers la vallée.

17. Moulin Hamoir.

Le vieux moulin de Soulme est parfois aussi connu sous le nom de moulin Hamoir.

L'existence de ce moulin est attestée dès le XVe siècle. En 1466, lors du sac de la ville de Dinant, les troupes bourguignonnes détruisirent le "molin de Gosegnée". Le moulin de Soulme se trouvait alors sur le territoire de Gochenée, sur la même rive de l'Hermeton. Le chemin qui le relie aujourd'hui à Soulme est plus récent.

18. Pont du moulin Hamoir, sur l'Hermeton.

En aval du moulin Hamoir, un pont à deux arches en plein cintre et culées en éperon a été construit vers le deuxième tiers du XIXe siècle. En descendant du village, il est suivi, sous la même voirie communale, d'un ponceau sur le bief du moulin.

Partiellement restauré après les inondations de 1960, ce pont était déjà en piteux état lorsqu'il fut vandalisé en 1995, le parapet en brique ayant été détruit pour récupérer les pierres qui le couvraient. Outre les crues qui avaient abîmé son pilier central, ce pont avait aussi souffert des poids lourds qui le traversaient lors des coupes forestières.

Ce pont a été classé le 5 octobre 1995 et a été depuis lors restauré.

20. Chapelle Delobbes.

En remontant du moulin et en arrivant près du village, on aperçoit, sur la droite, une petite chapelle privée précédée d'un muret et d'un portail grillagé. Elle est actuellement connue sous le nom de la famille qui en est propriétaire. Comme l'indique l'inscription sur sa façade, cette chapelle a été construite en 1879 par Joseph Hubert, Honoré Caussin et Joséphine Delobbe.

La chapelle Delobbes est aujourd'hui envahie par les brousailles et sa croix faîtière penche dangereusement.

21. Panneau indicateur.

Un ancien panneau indicateur est accroché sur le pignon de l'ancienne ferme qui forme l'angle de la rue Désiré Mathieu et du chemin qui descend au moulin Hamoir. Ce panneau date de l'occupation allemande de la seconde guerre mondiale 1940-1945.

Pour terminer la randonnée, on pourra remonter la Batty en se dirigeant vers l'église de Soulme.