1809 - Fabrique d'église

La Fabrique d'église de Soulme.

Les membres du Conseil de Fabrique et du Bureau des Marguilliers de Soulme étaient la plupart du temps les mêmes personnes. Très souvent, elles étaient aussi membres du Conseil communal, ce qui, dans un aussi petit village, était bien compréhensible.

Le tableau ci-dessous reprend les noms de quelques des personnes qui remplirent des fonctions au sein de la Fabrique d'église au cours du XIXème siècle.

La période de réorganisation administrative de l'Eglise qui suivit la Révolution et le Concordat a survécu jusqu'à nos jours dans la législation sur les Fabriques d'église qui ont été créées dans chaque paroisse en 1792 pour gérer les biens nationalisés du culte catholique.

Leur fonctionnement fut régi par un Décret impérial du 30 décembre 1809, complété par un Arrêté royal du 12 mars 1849 qui n'a jamais été abrogé.

Le Conseil de Fabrique d'église.

Le Conseil de Fabrique d'église est constitué de 9 membres ou de 5 lorsque la paroisse compte moins de 5.000 habitants. Ces membres sont choisis parmi les notables catholiques de la paroisse.

Le Conseil se renouvelle partiellement tous les trois ans: les membres restants élisent les nouveaux membres et les membres sortants peuvent être réélus. Le curé et le bourgmestre sont membres de droit du Conseil de Fabrique, mais s'il n'est pas catholique, il peut être remplacé par un échevin.

Le Conseil se réunit quatre fois par an. Après avis du Conseil communal, il vote son budget sous réserve de son approbation par l'évêque et la Députation permanente. Ce budget prévoit en dépenses les frais nécessaires à l'entretien des bâtiments et des objets du culte ainsi que les allocations pour le sacristain, le chantre, l'organiste ou tout autre employé au service de l'église. Le budget compte en recettes les revenus patrimoniaux de la Fabrique d'église, les dotations privées et à charge du budget communal. La commune doit en effet suppléer à l'insuffisance des revenus de la Fabrique, fournir au curé un logement ou à défaut une indemnité pécuniaire, et supporter les frais d'entretien et la réparation de l'église et du presbytère.

Le trésorier assume les fonctions de comptable, surveille les travaux et, au moment de l'établissement du budget et des comptes, s'acquitte des relations avec la commune, le diocèse, la Députation permanente et, au besoin, avec les autorités juridiques.

Le Bureau des Marguilliers.

Le Bureau des Marguilliers, dont un membre est élu chaque année au premier dimanche d'avril, est composé de trois membres et du curé. Il a pour mission la gestion journalière des décisions prises par le Conseil de Fabrique. Il est notamment chargé de dresser l'avant-projet du budget et de gérer le patrimoine. Le nom "marguillier" vient du latin "matricularis" qui désigne "celui qui tient les registres".

Le Conseil de Fabrique et le Bureau des Marguilliers possèdent chacun un président, un secrétaire et un trésorier.

A Soulme, outre le curé et le bourgmestre qui étaient membres de droit, la Fabrique d'église comptait jadis six élus, remplacés pour moitié tous les trois ans. La paroisse ayant aussi sous sa dépendance le village de Gochenée jusqu'en 1845, le Conseil nommait une commission composée de trois membres originaires de ce village et qui étaient chargés de l'administration des biens de cette partie de la paroisse.