Randonnée de Bonne Fontaine

1. Le Batty

Le Batty, bordé d'une belle rangée de marronniers et d'un tilleul, longe l'église romane Ste-Colombe, le cimetière et le jardin du presbytère. Cette sorte de place communale, qui est actuellement dénommée rue Sainte Colombe, est fortement en pente et était jadis une sorte de vaste usoir communal, au sol "battu" (d'où le nom de "Batty"), servant au battage et à l'entreposage occasionnel du matériel agricole.

En remontant le Batty, on remarque sur la droite l'ancienne cure et, sur la gauche, une ensemble d'habitations qui constituaient jadis une seule ferme.

2. L'école.

L'école communale fut édifiée en 1874. La seule classe de l'établissement se trouvait à l'arrière de la maison de l'instituteur et était accessible par la gauche du bâtiment. Sur la droite, on accédait au local communal. L'espace devant la maison de l'instituteur servait de cour de récréation et était utilisée pour les filles comme pour les garçons, la cour des filles, plus petite et située à l'arrière du bâtiment, étant peu utilisée à cette fin.

La maison de l'instituteur est devenue aujourd'hui une habitation privée. La classe et le local communal ont été transformé en salle communautaire pour le village.

3. Chemin de Falize.

En quittant le village, un chemin monte à droite vers Falize, le sommet proche du village, noyé dans le bois, où l'on a exploité jadis les pierres qui ont servi à la construction du village. On continuera tout droit pour descendre dans la vallée.

Sur la gauche, une vue permet de découvrir la vallée de l'Hermeton et le village de Gochenée, situé sur l'autre rive de la vallée. Un verger dissimule la vue mais renoue avec une tradition locale qui voulait qu'un verger soit établi derrière les habitations et leur jardin potager afin de faire pâturer le petit bétail et les nouveaux nés.

4. Chemin d'Herbatte.

En descendant vers la vallée, sur la gauche, on voit un chemin qui descend vers le gué d'Herbatte.

Juste en face, au pied d'un poteau métallique, on pourra pousser un cri vers la vallée afin de constater la présence d'un écho. Celui-ci se répercute parfois jusqu'à trois fois, mais il faut que la température de l'air soit idéale et, surtout, que l'on garde le silence pendant quelques secondes...

On continue sur la droite avec, devant, une vue dans l'axe de la vallée.

5. Confluent de l'Omeri et de l'Hermeton.

Au confluent de l'Omeri et de l'Hermeton existaient jadis des branches et cordes qui permettaient aux fermiers de traverser les deux rivières pour aller rechercher le bétail et entretenir les prairies situées sur l'autre rive.

Aujourd'hui, c'est une belle passerelle qui permet de traverser l'Omeri, celle de l'Hermeton ayant disparu.

Le moulin de l'Omeri est situé un peu plus loin dans la vallée et est accessible depuis la route de Soulme à Surice.

6. Grotte des Américains.

En continuant sur la rive gauche de l'Hermeton on passe tout près de la "Grotte des Américains", sans aperçevoir celle-ci qui reste d'ailleurs très difficile à repérer, même quand on en connaît l'emplacement.

La Grotte des Américains est en réalité un anticlinal situé sur la rive gauche de l'Hermeton, à mi-pente de la colline et à mi-distance entre le village de Soulme et le moulin de Vodelée.

Pendant quatre mois, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, cette grotte a abrité quatre aviateurs américains ayant survécus au crash de leur bombardier, abattu par les Allemands de l'aérodrome de Florennes lors de leur retour de mission au-dessus de l'Allemagne.

7. Pont de Bonne Fontaine.

On continue à remonter l'Hermeton sur la rive gauche. On aperçoit la passerelle qui conduit sur l'autre rive et vers la chapelle de Bonne Fontaine qui se trouve à mi-distance de la montée vers Vodelée. On franchit cette passerelle et, après avoir traversé le bas de la vallée, on prend le chemin à gauche. On monte ensuite à droite, le long d'un pente très raide qui conduit sur un plateau sur lequel est édifiée la chapelle de Bonne Fontaine.

8. Chapelle de Bonne Fontaine.

Construite au début du XVIIè siècle au nord de Vodelée, sur une esplanade située au milieu de bois, la chapelle dite de « Bonne Fontaine » est dédiée à Notre-Dame du Rosaire, culte qui se généralisait à cette époque de renaissance religieuse.

Son existence est mentionnée dans un acte de partage qui porte la date du 4 janvier 1633.

La source de Bonne Fontaine se trouve un peu en contrebas de la chapelle et les eaux qui ruissellent depuis cette fontaine donnent naissance, pas dépôt du calcaire sur les mousses, à la pierre de travertin qui était jadis utilisée par les Romains.

Après la visite de Bonne Fontaine, on remonte vers le village de Vodelée par des escaliers et un chemin assez raide.

9. Point de vue vers Vodelée.

Le chemin remonte vers la plateau de Vodelée en longeant un bois et des zones de culture. Sur la droite la vue se dégage peu à peu vers le village de Vodelée. On atteint un chemin qui va vers ce village, mais on continue tout droit en pénétrant dans le bois.

10. Route vers Vodelée.

En traversant ce bois, quelques vues sur la gauche permettent de découvrir, au loin, le village de Soulme. Après la sortie du bois, on atteint la route de Vodelée à Gochenée et on prend cette direction en empruntant cette route sur la gauche.

On pourra s'arrêter quelques instants sur un banc au point culminant qui sépare les deux villages. Juste en face, s'élevait jadis, sur le plateau, une villa romaine dont les fouilles ont été rebouchées.

11. Route vers Gochenée.

On poursuit vers Gochenée et, à mi-distance entre les deux villages, on oblique sur la gauche, à travers champs. Le chemin oblique rapidement sur la droite et pénètre dans le bois.

12. Chemin du vieux moulin de Soulme.

Après être entré dans le bois, le chemin oblique rapidement sur la gauche en descendant dans la vallée vers le vieux moulin de Soulme. Quelques caravanes isolées sont réparties dans les prairies et les bois qui longent le chemin.

Lorsque l'on atteint la vallée, on aperçoit le moulin à droite, mais, avant de s'y rendre, on obliquera à gauche sur un chemin qui devient sentier et atteint le barrage du moulin.

13. Barrage.

Le bief, situé à gauche du sentier, fut construit par le meunier Willeval dans la deuxième moitié du XVIIe siècle. Il amène l'eau du moulin depuis le barrage situé en amont en passant en souterrain en dessous de la cour du moulin.

La date de 1669 est gravée dans une pierre du barrage située à droite, près de la vanne principale. Le site du barrage, du moulin et du pont qui permet de remonter vers Soulme ont été classés en 1995.

14. Moulin Hamoir.

Le vieux moulin de Soulme est parfois aussi connu sous le nom de moulin Hamoir.

L'existence de ce moulin est attestée dès le XVe siècle. En 1466, lors du sac de la ville de Dinant, les troupes bourguignonnes détruisirent le "molin de Gosegnée". Le moulin de Soulme se trouvait alors sur le territoire de Gochenée, sur la même rive de l'Hermeton. Le chemin qui le relie aujourd'hui à Soulme est plus récent.

Le moulin a été classé en 1976.

15. Pont du moulin Hamoir, sur l'Hermeton.

En aval du moulin Hamoir, plus connu sous la dénomination de vieux moulin de Soulme, un pont à deux arches en plein cintre et culées en éperon a été construit vers le deuxième tiers du XIXe siècle. En descendant du village, il est suivi, sous la même voirie communale, d'un ponceau sur le bief du moulin.

Partiellement restauré après les inondations de 1960, ce pont était déjà en piteux état lorsqu'il fut vandalisé en 1995, le parapet en brique ayant été détruit pour récupérer les pierres qui le couvraient. Outre les crues qui avaient abîmé son pilier central, ce pont avait aussi souffert des poids lourds qui le traversaient lors des coupes forestières.

Ce pont a été classé le 5 octobre 1995 et a été depuis lors restauré.

16. Banc.

La remontée vers Soulme est assez raide. Dans un tournant de la route, un banc permet de se reposer. Il est certainement le bienvenu!

17. Chapelle Delobbes.

En descendant par le chemin conduisant au moulin de Soulme, on aperçoit à gauche, après un habitation moderne en brique portant le n° 25, une petite chapelle privée précédée d'un muret et d'un portail grillagé. Elle est actuellement connue sous le nom de la famille qui en est propriétaire. Comme l'indique l'inscription sur sa façade, cette chapelle a été construite en 1879 par Joseph Hubert, Honoré Caussin et Joséphine Delobbe.

La chapelle Delobbes est aujourd'hui envahie par les brousailles et sa croix faîtière penche dangereusement.

18. Plaque indicatrice.

Un ancien panneau indicateur est accroché sur le pignon de l'ancienne ferme qui forme l'angle de la rue Désiré Mathieu et du chemin qui descend au moulin Hamoir. Ce panneau date de l'occupation allemande de la seconde guerre mondiale 1940-1945.

De là, on pourra remonter le Batty pour rejoindre l'église.