1942 - Patin de Chenille

En juin 2021, un promeneur remontant la vallée de l'Hermeton, a fait une curieuse découverte près du pont de la route de Biesmes. Dans des terres remuées par des sangliers, il a découvert ce que l'on a d'abord cru être une pièce de l'avion allié Wellington tombé à Gochenée en 1943 puisqu'il portait notamment l'inscription

Après quelques recherches, cette pièce mécanique, constituée de métal et de caoutchouc durci, d'environ 17,5 x 7,5 cm, s'est révélée être un patin de chenille d'un véhicule allemand de la dernière guerre 1940-1945.

Le numéro de référence de ce patin est accompagné, sur sa partie gauche, d'un cercle en grande partie effacé qui devait probablement comporter le logo de la firme l'ayant fabriqué, à savoir un éléphant levant la trompe entouré de l'inscription "METZELER MUNICH". Cette firme, spécialisée dans la fabrication des pneus, existe toujours mais reste évidemment silencieuse sur ses activités lors de la dernière guerre mondiale.

Ce patin en caoutchouc, parfois aussi dénommée "chaussure", n'était évidemment d'une petite partie de la chenille. Facilement remplaçable, il n'était tenu sur cette chenille que par quatre vis dont les trous de fixation sont encore bien visibles dans la pièce trouvée à Soulme. Chaque véhicule comportait éviemment deux chenilles et les illustrations ci-dessous nous détaillent comment elles étaient constituées.

Etant donné les dimensions réduites de ce patin, il n'a pu appartenir qu'à un petit véhicule, probablement à une motocyclette à chenilles dénommée Sd.Kfz. 2, plus connu sous le nom de Kleines Kettenkraftrad, abrégé en Kettenkrad. L'abréviation Sd.Kfz. signifie Sonderkraftfahrzeug, ce qui signifie en français "véhicule spécial à moteur".

Ce type de véhicule, portant le n°2, était donc un modèle d'autochenille, produit de 1940 à 1948, pouvant transporter deux hommes en plus du conducteur. Outre le fait qu'il pouvait aborder tout type de terrain, cet engin pouvait atteindre une vitesse de 70km/h.