Source de Robaux

La fontaine de Soulme, située au nord du village et en contrebas de celui-ci, accessible par la Ruelle de la Fontaine avait été remplacée par un captage sur le plateau en direction de Rosée, à la Campagne de Ris ou Pré du Ry. En 1854, un incendie détruisit plusieurs maisons de Soulme et décida les autorités à mettre en oeuvre ce nouveau réseau de distribution d'eau qui fut terminé en 1883.

Les habitants de Soulme devaient se ravitailler à quelques pompes situées dans le village, notamment au croisement des rues Désiré Mathieu et des Granges ainsi qu'à une pompe située en contrebas du village, en face de la brasserie. De telles pompes existaient d'ailleurs dans tous les villages des environs et il n'est pas rare d'en aperçevoir encore quelques vestiges.

En 1949, la Commune de Soulme projeta de capter l'eau du village à la source de Robaux, située à proximité du confluent de l'Omeri et de l'Hermeton.

Cet endroit, dont le nom s'écrit Robaux ou Robeaux, est probablement dénommé d'après le nom de famille d'un ancien propriétaire, antérieur à la fin du XVIe siècle. Les villageois prétendaient que l'eau était chaude à cet endroit. Il est vrai que la pente du terrain est particulièrement orientée au sud et que le sol est propice à retenir la chaleur, celui-ci étant essentiellement constitué de schiste d'ailleurs visible dans le chemin qui descend vers le confluent de l'Omeri et de l'Hermeton. Il apparaît donc normal que les eaux de surfaces soient rapidement tiédies par le soleil.

Certains croient pouvoir affirmer que la prairie de Robaux était jadis couverte de roseaux, ce qui aurait donné le nom de l'endroit. Mais il s'agit peut-être d'une simple légende due à une ressemblance de noms. Une autre légende voudrait que Saint Nicolas cache dans cette maisonnette les jouets qu'il va distribuer aux enfants sages du village... C'est du moins ce que racontent certains soulmois à leurs enfants!...

L'ancien bâtiment de pompage de la source de Robaux, au bord de l'Hermeton (Photos 2019)

Le curé de Soulme, Victor Delvaux, s'inquiéta sans doute de la qualité de l'eau de cette source. La Commune de Soulme lui répondit officiellement, mais une seconde analyse de l'eau fut cependant nécessaire. Le directeur de l'Office de Bactériologie de Namur conclut à la potabilité de l'eau.

La Commune construisit à Robaux un bâtiment de pompage dans les années 1950. Les canalisations montaient jusqu'à Falise où se trouvait un second bâtiment de pompage, entièrement couvert de terre, avant de rejoindre le village et d'alimenter les maisons. Le réseau alimentait aussi la ferme Falgeotte, à l'écart du village, et se prolongeait jusqu'à la partie supérieure du hameau de La Champelle.

L'ancien bâtiment de pompage de Falize (Photos 2018)

En 2021, le bâtiment de Robaux est à l'abandon et, en raison de la présence de cavités béantes, présente un certain danger. La Commune de Doische prévoit de rénover l'endroit et de le transformer en logement de campement pour les randonneurs qui parcourent la vallée de l'Hermeton et les sentiers de Saint-Jacques-de-Compostelle.