Légende de St Remi

L’église de Soulme fut initialement dédiée à saint Remi (437 - 533), Archevêque de Reims, fondateur des évêchés de Thérouanne, Laon et Arras.

D’après l’ « Histoire des Francs » rapportée par Grégoire de Tours, historien du 6ème siècle, Clovis, roi des Francs, sentant la victoire lui échapper lors d’une bataille contre les Alamans dans les environs de Cologne, fit voeux de se convertir au Dieu de son épouse Clotilde s’il remportait la victoire.

Devenu finalement vainqueur, Clovis reçut le baptême à Reims, des mains de saint Remi, le 25 décembre 498. Dans une ville en fête, un cortège quitta l’ancien palais impérial pour se diriger en procession jusqu’au baptistère situé près de la cathédrale. Lorsque Clovis y entra, la voix de saint Remi l’interpella en ces termes éloquents:

Saint Remi était incapable de se mouvoir tant la foule était immense dans le baptistère. D’après la légende, une colombe, symbole de la présence de l’Esprit saint, serait alors apparue et lui aurait apporté, dans son bec, la Sainte Ampoule contenant le Chrême, huile sainte destinée à la consécration du roi.

Influencés par le choix de leur chef, plusieurs milliers de Francs se convertirent à la religion chrétienne. Le baptême de Clovis plaçait la monarchie française sous le signe de la volonté divine et les rois de France vinrent donc dès lors se faire sacrer à Reims à partir du XIe siècle.

Saint Remi fut évêque de Reims pendant septante ans et son culte est encore vivant dans cette ville qui possède d’ailleurs une très belle église qui lui est dédiée et qui fut construite à l’emplacement de sa sépulture.