1253

Ύστερα από αμφισβήτηση της αυτοκρατορικής κυριαρχίας, το δεσποτάτο της Άρτας (στις αρχ. χώρες Ήπειρο, Νέα Ήπειρο, Θεσσαλία & Αιτωλία) δέχεται εισβολή και αναγκάζεται να υποταχθεί εκ νέου στην αυθεντία της Νίκαιας των Δουκών-Λασκάριων. Γενικά η Ρωμανία της Νίκαιας βρίσκεται σε ευνοϊκές συνθήκες για ανακάμψη, αφού οι Μογγόλοι έχουν καταστρέψει δυο ανταγωνιστικά κράτη. Η ισλαμική αυτοκρατορία, με έδρα το Ικόνιο (Σελτζούκοι), δεινοπαθεί και παρακμάζει ραγδαία, εξαιτίας της προέλασης των ασιατικών ορδών, ενώ κάθοδος των ευρωπαϊκών ορδών από το Βορρά ταλαιπωρεί και το μέχρι τώρα πολλά υποσχόμενο βουλγαρικό κράτος.

το δεσποτάτο της Άρτας

Ο δούκας της Αυστρίας, Οττοκαρ των Πρέμυσλιντ, διαδέχεται φέτος τον πατέρα του, Βενσεσλαύο, και στον θρόνο του ρηγάτου της Βοημίας. Ως περήφανος βασιλιάς Βοημίας & Μοραβίας, Οττοκαρ (Οδόακρος) B΄ ο Μέγας, του γερμανίζοντος τσεχικού οίκου των Πρεμυσλιδών, καθιστά τις κτήσεις του ένα είδος “κράτους εν κράτει” εντός της Γερμανικής Aυτοκρατορίας. Η δημιουργία του συγκεντρωτικού αυτού παρακράτους από Βοημό ηγεμόνα, με τη συνεπακόλουθη οργάνωση της εξουσίας επί της αυτοκρατορικής μεθορίου, παραδόξως θα συμβάλλει τελικά στον περαιτέρω εκγερμανισμό των ιθαγενών της περιοχής..

Όμως ο ελληνισμός βλάπτεται αφάνταστα και ανεπανόρθωτα από την παρακμή των Σελτζούκων: Καραμανλήδες, Οθωμανοί, και άλλες ομάδες προσφάτως εξισλαμισθέντων Τούρκων, κατακλύζουν την Ανατολία, λίαν απειλητικοί λόγω της ορμής που τους χαρίζουν η πολεμική τους αρετή, η σφριγηλή τους γλώσσα και η ισοπεδωτική απλοϊκότητα της νέας τους θρησκείας, του Ισλαμ, μιας πίστης που σαφώς έχει προηγούμενα με τους Ρωμιούς και το Χριστιανισμό τους. Εν πάσει περιπτώσει, οι Δούκες-Λασκάριοι δημιουργούν ένα διάλειμμα ευημερίας στην επικράτειά τους, η οποία συνεχώς αυξάνεται, δυστυχώς, και εις βάρος άλλων ελληνοκυβέρνητων κρατών. Πάντως, φροντίζουν για την ευημερία των πολιτών, περιλαμβανομένων και αυτών που ανήκουν σε κατώτερα λαϊκά στρώματα. Προσφέροντας φορολογικές ελαφρύνσεις στους ελεύθερους αγρότες των ακριτικών περιοχών της ρωμαϊκής Ασίας, επίσης μεριμνούν για την άμυνα του κράτους εναντίον των βαρβάρων που προσπαθούν να διαρρήξουν τα σύνορα.