夏季適量吃苦瓜最清熱解毒、降三高

許多人對苦瓜的苦味敬而遠之，但是苦瓜雖苦，卻是天然的良藥，營養和藥用價值相當高，有「脂肪殺手」和「瓜中C王」之稱，特別有利於三高患者。夏季是一年當中心臟負擔最重的季節，中醫認為，吃苦入心經，適量吃苦，有助養心、降心火、祛暑化濕、清熱解毒、生津開胃，有利夏季養生。

苦瓜的食療功效

1. 降血糖

苦瓜含多種降血糖物質，與多種臨床降血糖藥物作用相同，有「植物胰島素」之稱，對第一型和第二型糖尿病都有幫助，可改善胰島素抗性、調節血糖、預防糖尿病慢性併發症。

• 苦瓜苷：能刺激胰臟分泌胰島素，有效降低血糖。
• 三萜類化合物：可抑制澱粉酶活性與消化道中的醣類分解，延緩葡萄糖吸收，降低飯後血糖，作用類似飯後血糖藥；三萜類化合物，還可活化 AMPK，有助減少肝臟葡萄糖新生，增加組織對葡萄糖的利用，藉以提高胰島素敏感度，作用類似雙胍類降血糖藥。
• 多胜肽：作用類似胰島素作用，幫助穩定血糖。
• 維生素B1：參與醣類代謝，加速葡萄糖利用。

除此之外，苦瓜含豐富的膳食纖維，可延緩腸胃道食物的吸收和葡萄糖進入血液的速度，避免飯後血糖飆高。苦瓜中的醣類和脂肪皆低，也有助抑制血糖上升。

2. 瘦身減重

苦瓜熱量低、脂肪少、含水量高達90%，又含有豐富的膳食纖維能提供飽足感，降低食物攝取量。另外，苦瓜素能抑制腸道吸收脂肪，有助減重。

國外研究指出，對苦味食物趨避性高的人都比較肥胖。而且苦的食物會刺激 GLP1 荷爾蒙的分泌，有助於降低食慾、刺激胰島素分泌。 另一項研究也指出，吃苦瓜期間同時配合有氧運動，減重效果更佳。

3. 降低膽固醇，預防心血管疾病

• 「皂苷類」植化素：可清除血管壁上的脂肪，淨化血液、降低壞膽固醇。
• 豐富膳食纖維：幫助排便順暢，加速腸道清除膽固醇和毒素，幫助體內膽固醇和脂肪的代謝，有助降血脂和預防心血管疾病。
• 高量維生素 C：為瓜類蔬菜之冠，能增強免疫力、清除自由基、減少血脂氧化沉澱於血管壁、防止動脈硬化、防癌。

4. 降血壓

苦瓜富含鉀有助身體排出鈉，消除水腫、控制高血壓。但是如果已有糖尿病腎病變患者，就要注意不可過量食用。

5. 清熱解毒、解渴

苦瓜含奎寧，能抑制過度興奮的體溫中樞，可消暑解熱。苦瓜素和苦瓜苷都是苦味來源，加熱煮過後轉為苦甘味，可以清熱退火、解渴，適合易覺得口渴、舌燥的糖尿病前期病人。但奎寧會刺激子宮收縮，孕婦不適合大量食用。

苦瓜生吃，味苦偏寒，有清熱去火，明目清心的作用，降血糖活性成分高，料理時可做成爽口的涼拌菜餚或是打成蔬果汁加蜂蜜，中和苦味後飲用。

苦瓜熟食偏溫，有滋陰養血、補腎健脾的作用，但其活性成分、維生素和植化素等營養成分易流失較多。苦瓜與肉類一同烹煮，可去除肉類的油膩感，使菜餚更鮮美可口而不膩。