Randonnées vélo en Champagne

Le mot de Jean-Paul

Encore une belle virée cycliste, d’environ 200 km en 4 jours, le long de la Marne ( en empruntant la véloroute ), dans la « montagne » de Reims, et vers St Dizier au retour, avec des parcours variés offrant de beaux paysages vallonnés couverts de vignobles ou de forêts et une succession de belles pentes notamment lors de la 3ème journée (presque 800 m de D+ cumulés) pour solliciter les mollets des "musculaires" mais aussi des "assistés" qui avec l’expérience ont bien géré le niveau d’assistance pour préserver la batterie…

Du côté hébergement, comme on avait choisi d’organiser notre découverte de la Champagne avec des parcours en étoile, nous étions dans un gite très confortable (la Miellerie) au centre du village de Hautvillers qui est un des berceaux historiques de la viticulture champenoise puisque Dom PERIGNON y a été le chanoine de l’abbaye locale. 

Du côté restauration, nous ne sommes pas "mort de faim", et l'alternance de diners improvisés au gîte, de pique-niques, de restaurants était optimale, avec pour finir un diner léger mais suffisant dans un bar à Champagne du village puisque le fameux restaurant « chez Max » n’a jamais pu nous recevoir…

Du côté boisson, nous n’avons également pas manqué et on a fait honneur aux différents vins et apéritifs apportés par chacun d’entre nous tout en restant raisonnables... et merci à la fille d’Alain qui nous a reçu dans la maison Champagne BENNEZON où elle travaille et évidemment on a chargé le minibus de quelques cartons de Blanc de Blancs …. 

C'était également culturel avec :

      - la visite de la cathédrale de Reims le premier jour, avec sa fameuse statue « la Tête de l’Ange » sur le porche d’entrée, sa nef impressionnante, ses vitraux dont un de Chagall. 

      - la découverte de l’impressionnant mémorial de Dormans 

       - une plongée dans le passé de 45 millions d’année (à l’ère du Lutécien), avec la visite de la « cave aux coquillages » en bénéficiant des commentaires du géologue Alain, sur le fameux escargot de 50 cm de long : le « Campanile Gigantum » 

       - une balade à pied dans la forêt de VERZY pour admirer « les faux », ces hêtres tortueux remarquables même si on ne sait pas vraiment pourquoi certains choisissent cette pousse anachronique 

       - la visite d’un petit musée à FISMES qui retrace avec une quantité incroyable de véhicules, d’armes et d’objets hétéroclites, l’épisode peu reluisant de la débâcle en 1940 de l’Armée française face aux Allemands qui ont su mener une guerre éclair très efficace, avec des commentaires savoureux du responsable et créateur de ce musée 

       - la visite des ruines du château féodal de Fère en Tardenois et du site géologique remarquable de la « Hottée du diable » 

La météo n’était pas très favorable et parfois franchement pluvieuse mais on a su adapter le programme pour passer (presque) entre les gouttes …

Pas un seul bobo, sauf notre pauvre Alain qui encore en convalescence de l’opération de son épaule n’a pas enfourché son vélo et a fait de l’assistance bien appréciée, pas de chute, et une seule crevaison... le groupe s’est parfois disloqué mais jamais perdu et bien entendu, la bonne humeur était toujours présente...

Le transport des vélos a bénéficié de la remorque, et même si le chargement et déchargement demandent quelques précautions, on a vite pris le coup et les 9 vélos sont chargés en 20 minutes et déchargés en 10 mn. Cela nous a bien rendu service, et a permis de faire une belle halte sur le chemin du retour, en parcourant la totalité du tour du lac du Der soit presque 40 km sur des pistes dédiées… et au moins 10 m de dénivelé !!! 

Bref, une nouvelle excellente escapade en vélo, qui devient un RdV incontournable du printemps et donne envie d'en organiser d'autres … on a évoqué les châteaux de la Loire, la Via Rhôna, etc… 

Photos et vidéo