サン・アンドレス島

日本に住んでいた頃、僕は31回の海外旅行をしました。最初は25歳の1974年７月に32日間イギリスを中心とするヨーロッパへの旅でした。その後50歳であった、1998年の12月から翌年の1月までの同じ32日間にわたるインドへのバイク旅行までです。その間、10回は真夏の旅でした。

その約2年後に退職して、2001年6月から2004年9月まで3年3か月、南北アメリアをバイクで旅した訳です。その後、コロンビアの首都ボゴタに約1年10か月、ボゴタの近くのガタヴィタと言う小さな町の借家にまた約約1年10か月住みましたが、この頃は2005年に日本に帰国した以外は、コロンビア国内を旅行していました。2008年の5月に現在住んでいるフサガスガに家を買って引っ越ししたのですが、泥棒が入る危険があったので旅行を止めていました。その頃、僕達が住んでいる住宅地域は周りを壁で囲まれていて、入り口に鍵の掛かった扉があり、門番の家族が住んでいました。しかし、この国は日本と違って泥棒が多いのです。門番までが泥棒だったのです。そのため2011年の夏に日本に帰国した時には、向かいの家の奥さんに頼んで3か月我が家に住んでもらいました。その後、門番を警備会社の専門職に変え、夜にはもう一人夜警の人も追加し二人にするとともに、団地の防御壁を高くし、照明塔も増やす等の対策を講じたので、泥棒は減りました。

それでまた旅行に出るようになりました。2015年5月にコロンビアのカリブ海岸にある、大観光地カルタヘーナに１週間旅行したのを切っ掛けに、2016年2月には1か月チリとアルゼンチンに、5月に8日間再びカルタヘーナに、6月に11日間山の中にある街のメデジンやマニサーレス等に、日本からやってきた陽子さんと旅行しました。8月にはまた3か月日本に帰りました。2017年には8月に北米西海岸地方を22日間旅行しました。2018年5月10日から32日間パラグアイとブラジルに、11月には6日間アマゾンのレティシアへ旅行しました。

2005年の日本帰国からは、もちろん全てマリアと一緒の旅です。そのため、日本への帰国を除いて、殆ど全てホテルの予約を取っています。それまではホテルの予約は一切取りませんでした。特に1982年にスペインとモロッコに行った時には、ガイドブックも持たず、そのせいで最初の到着地であるバルセローナでは空港の地下鉄駅で街の中心部へはどう行ったら良いか、近くに居た人に聞いたものでした。

2019年7月24日から8月24日まで、そのスペインを再訪します。以前は一人旅でしたが、今回はもちろんマリアと一緒です。「コロンビア便り」は、毎年僕の誕生日の8月1日にお送りしていますが、今年は少し早くお送りします。

（１）サン・アンドレス島

2019年3月4日から9日まで、5泊6日でカリブ海に浮かぶコロンビアの島、サン・アンドレス島に行ってきました。実は、この島はコロンビアから北西の方向にはずっと離れていて、パナマ、コスタ・リカを通り越してニカラグアの沖合にあります。ニカラグアが島の統治権を主張していましたが、1991年にコロンビアに統治権を認めました。国際司法裁判所が2012年にコロンビア領であることを確認したうえで、周辺海域の管轄についてはニカラグアのものと認めています。

この島は北北西に細長く伸びていて、まるで竜の落とし子のような形をしています。島の湾岸道路を一周すると27㎞あります。この島は平坦なサンゴ礁でできていて、そこに住む人達は約4万人です。殆どが黒人で訛の強い英語とスペイン語を話しています。そこに大量の観光客が押し寄せています。

1629年に清教徒により発見されたそうです。17世紀後半にスペインに占領されましたが、その後イギリス、フランス、オランダ、スペインによる島の領有権争いがありましたが、1793年スペインとの条約によりスペイン領になりました。1806年に黒人奴隷が送られ、現在はその子孫が住んでいます。そして1810年にコロンビアがスペインから独立しました。

2018年11月19日～24日にコロンビアのアマゾン地帯を旅行後、すぐにサン・アンドレス島のホテルを予約しました。実は去年の夏のパラグアイ・ブラジル旅行後、11月と3月にアマゾンのレティシアとサン・アンドレス島に旅行しようと思っていました。どちらを先にしようと思って降雨量を調べました。

サン・アンドレス島は海が奇麗なので晴天の時期に行きたかったからです。アマゾンは一年中雨が降っています。11月から翌年の5月までは300m?以上の雨が降り、一番少ない7月でも160m?程度の降雨量です。一方、サン・アンドレス島は2月から4月までは降雨量が20～30m?で、特に3月は一番低くて24m?と出ていました（大阪の梅雨の6月の降雨量は201m?）。それで3月にサン・アンドレス島と決めたのです。

去年行ったレティシアは南緯4.1度で平均最高気温が30.6度（1月）～29.9度（5月）～31.4度（10月）と、一年中夏の気温です。僕の住んでいるフサガスガは北緯4.2度ですから赤道を挟んで反対側の町です。また、サン・アンドレス島は平均最高気温が28.6度（1月）～30.1度（5月）～30度（10月）とここも一年中夏で、北緯12.6度ですから、マニラ（北緯14.4度）やバンコック（北緯13.5度）より南にあります。

ホテルについては、インターネットで3日前までにキャンセルすると予約金は要らないので便利です。まずホテルを予約し、航空券は11月29日に購入しました。飛行機で2時間掛かる距離を一人往復9,000円強と言う安値で、Viva-airという航空会社から買ったのですが、インターネットで予約するときに入力の日付を間違えたら、1万3,000円強に値上がりしました。どうも嫌な感じがする会社だと思っていたのですが、出発前の2週間くらいになって、出発便が2019年3月4日の14時15分から9時10分に変更されたと電話がありました。全く下手なスペイン語で抗議したのですが、ダメでした。やっぱり安い切符には問題があることを知らされました。

この島は観光客だけで栄えているので、ホテルが高いのでびっくりしました。2003年にコロンビアの首都ボゴタに来た時には、安宿に500円で泊っていたのですが、今回は何と、一泊2万円もしたではありませんか！

2日目は東の尖った口の方向を避け、空港のある真っすぐ北の方向へ歩きました。この辺りは観光客相手ではなく住民向けの店が立ち並んでいます。アロハシャツと靴下の予備をそれぞれ１枚持って行ったのですが、気に入ったアロハシャツを1枚見つけたので買い、靴下が破れたのでこれも1足買いました。それに南国の太陽の日差しを避けるためと思って野球帽を1頭買いました。 3日目は島内を運転手付きの窓がないクルマで一周しました。この島は北部の竜の落とし子の頭の部分を除くと、殆ど緑の木々に包み込まれた島です。クルマは島を時計と反対周りに回りました。西側の海岸の中間地点で島の古い家の構造を示す博物館に入ったり、また東側道路の南端近くでスノーケリングをしました。30㎝以下の小さな魚のカーテンに包まれました。透明度はありましたが、水深が6m位と浅く、海底が白砂だったので迫力に欠けていました。もう少し北へ進んだ所には間欠泉がありました。3m位の深さから風が噴き上がってくるのですが、コンタクトレンズが吹き飛ばされる心配があったので、下を見ることはできませんでした。

4日目はホテルの沖合にある島へのツアーに行きました。13時半出発と言うので待っていたら、初めは妻と二人でしたが、そのうち20人ほどの人が集まってきました。ところが彼らはパラ・ライディングの客だったのです。15分ボートに引っ張ってもらってパラシュートで空を遊泳すると4,000円と言いますから結構な値段です。僕は高いところは苦手なので40万円もらってもお断りします。結局、島への客は僕たち二人でした。二人で2,400円払うと、二人の船乗りが小さなボートで来て島へ連れて行ってくれました。船の下には透明な海水を通して真っ白な砂が見え、少し遠くを見ると水色から濃い青まで様々な色で海が輝いています。島へ着くと観光客が溢れていました。島の周りには遠浅の砂地に細長い岩場ができていました。水に入るためには足を守るための靴を貸していました。350円で貸していましたが、借りるのを止め、そして水にも入らず、小さな休憩所で海を眺めていました。夕方になって、帰りに迎えに来ると言っていたボートが来ず、別の10人位乗っていた舟に乗せてもらいました。二人で、また700円払いました。やっぱりここは外国のコロンビアです。