結婚

コロンビアで結婚するには、独身証明書が必要だ。夏に日本に帰った時に、就業ビザの取得に必要な書類に加え独身証明書も取っておいた。独身証明書をもらうためには、まず戸籍謄本または抄本を取り、これを法務局に持って行って証明してもらう。これだけではダメで、外務省へ行き日本の正式文書であることを証明する文書であってアポスティーユと呼ばれるものをもらう必要がある。戸籍謄本は８月２３日に地元に住む姉に取ってもらい、有効期限が3ヶ月の独身証明書は一ヶ月ほど待ってから9月２１日にもらった。１０月１２日にボゴタに帰った後、早速ビザの面倒を見てくれる人に会った。就業ビザの話は全然進まない。それで日本大使館に行き、結婚ビザについて聞いた。独身証明書に加え、アポスティーユの付いた戸籍謄本、ないしは抄本が必要だと言われた。戸籍謄本は持っていたがアポスティーユは取っていない。しかも８月２３日に交付されたものなので有効期限は１１月２２日までだ。日本に送り返して外務省の証明を取ってもらうことも考えた。しかし、仮に二つの書類が揃ったうえでも、日本語をコロンビア政府公認の翻訳者によりスペイン語に、またアポスティーユは英文で書かれているので、これまた政府公認の別の翻訳者によりスペイン語に翻訳してもらう必要がある。その後でコロンビア外務省の証明をもらう。さらにNotariaという所へ行き結婚届を出すという段取りになる。これらの処理を一ヶ月余りで済ます自信はなかった。去年もらった学生ビザの有効期限は１２月１２日までだ。下手をすると出国しなければならない。とりあえず学生ビザの一年延長手続きをすることにした。Hernanがまた理美容学校から偽学生の書類をもらってくれた。書類の記載内容に不備があったので三日連続でコロンビア外務省に通い、無事一年の延長ビザをもらった。一年あれば独身証明書と戸籍謄本を新たに取り直すこともできる。しかし、独身証明書に問題はない。その元になった戸籍謄本にアポスティーユがないだけだし、その中には生年月日と生まれた場所、それに両親の名前しか書かれていない。ダメで元々、6,000円ほど払って、戸籍謄本の証明書を日本大使館で作ってもらった。スペイン語で書いてくれたので、これにスペイン語訳付きの独身証明書を添えコロンビア外務省に行った。外務省の事務所は書類手続きに来た外国人で溢れていた。まず、順番待ちの番号札をもらいに行った。受付の女性が、「書類を見せてください」と言った。「えぇ？、番号札が欲しいんです」と答えたが、再び「書類は？」と言うので、分からないまま独身証明書と戸籍謄本を見せた。彼女が何か説明してくれているが、スペイン語が分からない。別の事務所へ行けと言っているようにも思える。難儀なことになってきた。訳の分からないまま「証明は取ってある」と言って書類を指差した。女性係員は「あぁ、日本大使館！ 少し待っていてください」と言い、書類とともに別室に入っていった。何と、５分後に外務省の証明印が押された書類が返って来た。コロンビアの人たちは外国人、特に言葉で苦労する者には優しいのです。今はそうではなくなったかもしれないが、日本も昔はそうだったような気がする。書類が揃ったので、いよいよ結婚届を出すNotariaへ行った。Notariaは市内の各所にあって、僕は市役所の一部所だと思っていたが民間の組織だと言う。この家の名義を僕の名前に変える時もNotariaへ行った。日本でいうと完全に役所の仕事をしているのに民間で、しかも処理のルールがNotariaによって少し違う。一軒のNotariaでは、日本大使館の証明だけでアポスティーユのない戸籍謄本は無効だと言って拒否された。ビザの面倒を見てくれていた人が紹介してくれたNotariaでは、挙式はすぐにでも、いつでもできるが、３万5,000円位必要だと言われた。それでHernanの知り合いが働いているNotariaへ行った。ここは5,000で済むが挙式の日程が詰まっていて１２月までは無理だと言う。でも僕は、もう既に学生の延長ビザをもらっていたので、いつでもよかった。Mariaが金曜日がいいと言うので１２月９日にした。予約の書類にMariaと僕の署名をした。はっきり知らないが、日本なら役所で婚姻届に署名、捺印すれば婚姻が成立するのだろうが、この国では結婚する二人の名前をNotariaに５日間張り出して公表する。この間に誰からも異論が出なければはじめて挙式できると言う訳だ。またカトリックのこの国では、結婚はNotaria以外に教会でもできる。しかしこの場合離婚はできない。

結婚式は夕方の４時の予定だった。予期せぬ交通渋滞で３分ほど遅れてNotariaへ着いた。小さな部屋の正面に机が置かれていて、その前に椅子が４つ並べられている。左端に若い女が座っている。一つ椅子を置いてMariaが座っている。Mariaが座れと言うので、二人の真ん中に座ろうとした。すると違うと言う。僕がMariaの付き添いで来て座っているだけだと思っていたその若い女性は、別の花嫁だったのだ。何と、二組の挙式を同じ場所で同じ時間に行おうというのだ。Mariaの家族と親戚、それに僕の方からはHernanの両親と妹夫婦等が来てくれていたが、一度も会ったことのない人達もいたのは、そのためだったのだ。

僕に続いてMariaが挨拶をした後、８時半頃に食事が始まった。コロンビアでは初めに酒が出て、途中で甘いケーキが出たまま食事はパーティーが終わる寸前というのが普通らしいが、すきっ腹で飲むと悪酔いしそうなので、ルール違反だがMariaと相談して食事を先にすることにした。食事はバイキング形式にした。料理をめいめいが勝手に皿にとれば途中でなくなりはしないかと心配していたが、何人もの給仕が皿に取り分けていた。僕とMariaが最初で、その後みんながプールサイドに長い列を作った。しばらくしてプールサイドにどよめきが起こった。料理を受け取ったMariaの伯母さんが、皿をもったままプールに落ちたのだ。プールサイドは広く、人と接触したのでもないと言う。彼女は８０歳でプールを見たのは初めてだというが、まさか服を着たまま水の中で食事をしたかった訳ではあるまい。ボゴタの夜は冷える。このプールが温泉プールなら僕は、プールの中でみんな裸になって披露宴をしたいと思っていたが、残念ながら冷水だった。老女が濡れた服で風邪でも引きはしないかと心配していたが、そこは元ヒルトン・ホテル、きちんと代わりの服を貸してくれた。