（１）2001年7月15日 モンタナからのメール

（２）緑のモンタナ

（３）アメリカのキャンプ場

（１）2001年7月15日 モンタナからのメール

７月１５日の朝イエローストーンを出て、前夜キャンプ場で出会ったＢＭＷのオジさんライダー二人と途中まで一緒に走りモンタナ州に入りました。田舎道を１３０ｋｍで走ったので少しだけ緊張しました。

あと一週間か１０日くらいでカナダです。ここまで来ると暑さも少し和らいできて、Ｔシャツ一枚で外に出ると少し肌寒い感じがします。

キャンプ場では時間があるので、そして書いてくれと言わんばかりのテーブルが必ずあるので、ノートを買って暇つぶしに旅日記を書きました。最初はエスペラント機関紙のために義務的に書き始めたのですが、今では癖になり量が増えすぎてしまいました。このままでは機関紙がとても追いつけないので、最新の消息を先にお送りします。

とにかく今までのところ何のトラブルもなく、元気に旅を続けています。

（２）緑のモンタナ

イエローストーンを出るとモンタナ州だ。すぐ北にあるBozemanという町のモーテルに行く。このモーテルは一室だけ浴室を設け、全宿泊客に開放している。聞けば温泉ではなく普通の水を沸かしているだけだと言う。それでもありがたい。風呂には、日本を出てからもちろん一回も入っていない。近くに温泉はないのかと聞くと、町の郊外１５ｋｍのところにあると言う。全く期待せずに聞いたのだが、温泉狂の僕にとっては吉報だ。イエローストーンでは温泉が地上に涌き出ていた。その近くにあるこの町に温泉が出ても、何の不思議もない。さっそく行ってみると、なかなかのものだ。岩の露天風呂とまではいかないが、健康ランドをずっと質素にしたような感じで、それでも浴槽が九つあってその一つは２５ｍプールになっている。残りの浴槽は、熱い風呂から水風呂まで、温度を何段階にも変えるという配慮まで施している。それだけではない。さらにサウナ風呂まであるではないか。湿式と乾式のサウナがあって、それぞれAmazon Rain ForestとSahara Desertという名前を付けていた。浴場の隣は、最近日本の都会でも見られるフィットネス・クラブになっている。これで７００円（5.5ドル）は、むしろ日本より安いではないか。日本ではそんなに長風呂をしなかった僕だが、ついつい嬉しくなって二時間半もねばってしまった。日本で恋しいものは温泉だけだ。

Bozemanから北は、緑の絨毯を敷き詰めたような牧草地や田園が続く。

アメリカのキャンプ場で、熊は一度現れたがその当たりの藪をウロウロしただけだった。しかし、狸には食料を入れたバッグに穴を開けられた。リスには目の前でポップコーンの袋を破られ、少し掠められた。熊を用心して便所の屋根の上に置いていた食料袋から，ハムを何者かに盗まれた。自然はいいことばかりではないが、退屈しない。 ロッキー山脈とその西には国立公園がたくさんある。そしてそこには、法律で決まっているのか、必ずキャンプ場がある。しかも公園の一番いい場所に設けられている。日本における、お金のない若者のためにどこでもいいからテントを張らせてやろうという発想とは根本的に違う。旅や遊びに関する捉え方は、日本ではまだまだ未熟だ。 日本のキャンプ場は場所も悪ければ、設備も悪い。まず狭い。空いている所には全てテントが張り巡らされていて、地面が見えないくらいだ。アメリカでは隣のテントが遠すぎて、キャンパーの顔が見えないくらいだ。時には一つのキャンプサイトだけで、日本のキャンプ場全体の広さがある。そんなに広いので、張ろうと思えばテントはいくらでも張れるが、テントを張る場所は限られていて、そこには必ずテーブルと炉が設けられている。熊の出る地域では、食料保管用の鉄製容器すら用意されている。次に、キャンプで気になるのは便所だ。アメリカのキャンプ場の便所は広くて、ホテルの便所のようにきれい。そして臭わない。水洗でない便所もあるが、その場合は必ず煙突を設け、そこから悪臭を出すようにしている。最後に、便所に行くためには食べなければならないが、人気の高い大きなキャンプ場にはスーパーマーケットすらあることがある。そんなキャンプ場にはシャワー室やコインランドリーもある。ただし、シャワーはどこでも有料で通常は5分で１ドル、イエローストーンでは何と3.5ドルもする言っていた。

キャンプ場に着くとすぐ、キャンプサイトを見て回る。自分の気に入ったサイトが決まれば、キャンプ場の入り口にお金を入れる封筒と、その封筒を入れる鉄のポストが置かれているので、封筒に利用料を入れ、サイト番号等を書き添えてポストに投げ込む。お金を払わなければ、後でレインジャーが見回りに来るので、タダで泊まってやろうとしても無理だ。