1. （１）Patzcuaroからのメール

2. (２) テキーラの美女たち

3. (３) 「渡り」

4. （４）Puerto Vallartaからのメール

5. (５) 安宿のノラ

(1) 2002年3月21日 Patzcuaroからのメール

ちょうど二週間いたメキシコシティーを３月２０日に出て、また太平洋岸にあるPuerto Vallartaを目指し西に向かっています。

メキシコ・シティーでは、エスペランティストに会ったり、隣の部屋にいたアフリカのナイジェリアから来た２８才の男性とインターネット・カフェへ行ったり、食事をしたり、夜はほぼ毎晩何時間もしゃべって過ごしました。このことは、「メキシコ・シティーのエスペランティスト」と「アフリカからの密入国者」に書きました。「アフリカからの密入国者」はホームページに載せましたので、そちらをご覧ください。

「メキシコ・シティーのエスペランティスト」と、他に「クエルナバカのエスペランティスト」は、日本語で書き終えましたが、エスペラント版を大阪エスペラント会の機関紙用にこれから書くつもりです。まだかなり時間がかかると思いますが機関紙の掲載が終われば、ホームページに載せることができると思います。

(2) テキーラの美女たち

しかし、今回は時間がある。町に着くといつものように公衆電話屋とインターネット・カフェに行って、パソコンが接続可能かどうかを聞きに行った。すぐに大丈夫です、という答えをもらえたが、それが二人ともベッピンさんなんです。本ではグアダハラには美人が多いと書かれてましたが、本当の美人は、片田舎の酒の町テキーラにいたんです。いつになく、思わず写真を撮らせてくれとお願いしました。これも快く引き受けてくれました。インターネット・カフェでは責任者がつかまらず、そこの美女を諦めて別のカフェへ行きました。ところが、ここもベッピンなんです。 僕は、美人の前では言葉を失います。三人の写真を紹介するだけにします。僕はテキーラに生まれたかった。世界の男性諸君、今晩はいい夢を見てください。

(３) 「渡り」

３月20日、メキシコ・シティーの西２００ｋｍほどの山中にバイクを走らせていると、もう姿を消したはずのオレンジ色の蝶々がひらひらと道を横切る。この近くには、蝶々の群生地がある。この蝶々は１０月下旬から１１月初旬にかけて、はるかカナダやアメリカから産卵のために飛んでくる。テレビで見たことがあるが、山の木が全て蝶々に覆われオレンジ色一色に染まっていた。その群生地の山に行くつもりだった。しかし、冬の間に生を受けた蝶々は、三月の初めにカナダ、アメリカに向けて飛び立ってしまうという。来るのが少し遅れてしまった。だから、諦めていた。蝶々にもゆっくり構えて遅れるものがいるみたいだ。数は多くない。最終部隊だろうか。僕も夏が過ぎてから、カナダからバイクに乗って渡ってきた。長い距離だった。蝶々の飛ぶ速さはバイクよりも数段遅い。それなのに、彼らはその長い旅を飛んでいく。生の脅威を感じる。

僕は一旦メキシコの東の端のユカタン半島まで行ってから、また西の太平洋岸まで戻ろうとしている。エリザベス・テーラーの映画「イグアスの夜」で一躍観光地になったプエルト・バジャルタに向かっているのだ。

この前プエルト・バジャルタにいたのは、去年の１２月の２日と３日だった。今日は4月の２日だから、ちょうど４ヶ月ぶりだ。１２月にはカナダやアメリカから年配の人たちが、このホテルにも大勢泊まっていた。プエルト・バジャルタだけではない。メキシコの至るところで、同じような人たちに遭った。彼らの多くは、仕事を引退していて、カナダやアメリカの厳しい冬を避け、南の温かくて、しかも物価の安いメキシコに越冬に来ているのだ。中には冬はメキシコで、夏は国に帰って仕事をしている人もいる。飛行機で飛んで来る人もいれば、クルマで来る人もいる。スクール・バスを改造してやって来た人もいた。

春になるとオレンジ色の蝶々と同じように、彼らもカナダやアメリカに帰っていく。四ヶ月ぶりにホテルに戻ると、カナダやアメリカから来ていた人たちは全て姿を消していた。今ホテルに泊まっているのはほとんどがメキシコ人で、外国人は全てヨーロッパから来た人たちだ。そのうちの幾人かを見かけた。みんな若い。「渡り」ではなくて、僕のように単に旅をする人たちなんだろう。

日本はカナダやアメリカと違って海に囲まれているものの、状況は似ている。日本の冬も寒い。そして南には物価の安い国々がある。むしろメキシコよりも物価の安い国々だ。地続きでないのでバイクでそのまま走れないのは残念だが、飛行機を使えばカナダやアメリカと同じだ。しかし、日本にはまだ彼らのような「渡り」をする人はほとんどいない。日本人は６０才まで働きつづけても、まだ次の就職のことを考えて悩んでいる。それほど仕事が楽しくて止められないのかと言うと、酒で職場の憂さを晴らしているようだから、そうでもなさそうだ。大きな国際空港を造ったり、オリンピックを招致してみたり、サッカーのワールド・カップを開いて見たりしても、日本人はまだまだ井の中の蛙で国境の壁は厚い。国の経済も冷え込んだままだ。みんな将来に不安を持っている。特に退職後の年金生活は困難が予想される。しかし、カナダやアメリカの人たちのように、ちょっと発想を変えてみればよい。円安とは言え、まだまだ円は強い。国外に出るということを考えれば、まだ今も、日本建国以来の最大の好機だ。日本から南の国へ「渡る」と、円は１０倍、１００倍の価値を持っている。

カナダやアメリカの人たちの中には、定年退職後十年、二十年とメキシコに「渡り」続けている人がいる。おそらく彼らは身体が動かなくなるまで、メキシコへの越冬の「渡り」を続けることだろう。蝶々の場合は産卵の後一生を終えるので、帰って行くのは新しい生を受けた蝶々たちだ。そして、蝶々は世代を超えて面々と渡りを続けていく。カナダやアメリカの彼らの子孫も、きっと渡りを続けていくことだろう。僕は生まれて初めて冬の間ずっと温かい国で過ごし、一回だけの「渡り」を経験した。でも、オレンジ色の蝶々とは違い、あちこち移動して落ち着かない「渡り」だった。

(4) 2002年4月11日 Puerto Vallartaからのメール

二ヶ月前にベラクルスでBillyにアメリカから取り寄せてくれるよう頼んでいた１２８MBのメモリーが、やっとPuerto Vallartaのホテルに届きました。初めは二・三週間で届く予定だったので、クエルナバカかメキシコ・シティー受け取れるものと期待していたんですが、荷物がメキシコに入ってから何か手違いがあったようです。

メモリーと一緒にバッテリーもBillyから送られてきました。バッテリーは、ベラクルスのBillyのアパートに泊めてもらっている時から死にかけていました。Billyが自分のVaioに付いている倍容量のバッテリーを売ってやると言ってくれたんですが、当時はほとんどホテルの電話を使っていて、部屋の電気が取れるので取り替えませんでした。ところが、このバッテリー、ベラクルスを出てからしばらくして完全に死んでしまい、瞬間的に電気が切れた場合でPCが止まるようになりました。それにベラクルスを出てからは、ずっと安宿に泊まり、インターネットは公衆電話屋かインターネット・カフェを使っているので、そこにコンセントがない場合があります。バッテリーが重要になってきたので、本当にバッテリーが死んでいるのかどうかテストしたいので、メキシコ・シティーとグアダラハラではSonyのサービス・ショップを探し当てましたが、Vaioはメキシコではまだ売られていません。グアダラハラでは技術者がしばらく休暇を取っていて調べてもらえませんでしたが、このバッテリーの寿命は二年程度という情報を得ました。

そこですぐ、僕のコンピュータ医師のBillyにメールを送って、アメリカから取り寄せてくれるよう頼みました。ところが、Billyは倍容量のバッテリーをまだ持っていた上に、前日にまた同じVaioを買ったので、どちらのバッテリーでも譲ってくれると言ってくれました。倍容量のバッテリーはプラスティックのハードケースに納まらないので、標準のバッテリーにしました。

今、僕のPCはフリーズすることなく、インターネット・カフェや公衆電話屋でコンセントがなくても、機嫌よく動くようになりました。コンセントが使えないこのホテルのロビーにもPCを持ち出しては、みんなに見せびらかしています。

完成した僕の新しいPCシステムと「WINDOWSはみんな屑」だと怒る医師ラウルの写真を、「ベラクルスの救世主」のページに載せました。

もうしばらくしたら南のアカプルコの方へ向かいます。

(５) 安宿のノラ

はるか東のユカタン半島を回って、また太平洋岸のプエルト・バジャルタに戻ってきた。ここから南西に伸びる長い海岸線には美しいビーチがたくさんある。去年の１２月来た時には、ユカタン半島で人と会う約束があったので大急ぎで駆け抜けてしまった。太平洋岸に戻ってきたのは、こうしたビーチでもう一度ゆっくりしたかったこともあるが、プエルト・バジャルタの安宿の受付をしているノラという女性のこぼれ落ちるほどの笑顔を、もう一度見たかったからでもある。 ちょうど４ヶ月ぶりにホテルの前にバイクを止めると、受付から「Tori, Tori!」と呼ぶ声が聞こえる。ノラだ。二泊しただけなのに憶えてくれていたのだ。４ヶ月ぶりに会ったノラの身体はほっそりとなっている。ダイエットで１８キロも体重を減らしたらしい。お腹の贅肉が全部取れため、もともと大きかったお乳が一層目立つようになった。彼女はメキシコではそんなに多くない金髪で、目は灰色だ。僕は黒髪、黒目の女性に一層性的魅力を感じる。しかし、僕はお乳の大きい女性が好みなんだ。 ３０過ぎと思っていたノラは数日後に２９才の誕生日を迎えるという。それなのに、もう１１歳と2歳半の女の子がいる。高校生くらいの時に子供を産んだんだろうが、相手の男とは別れて女手一つで二人の子供を育てている。この安宿では午後の３時から夜の１１時まで働いて月給は３万５千円、その内家賃が１万２千円と言うから、使えるお金は一日８００円くらいということになる。１１時に仕事が終わると１時間半かけて家まで歩いて帰る。暮らしは大変だ。それで月曜日の朝と唯一の休みの木曜日には、他人の家の掃除をして家計を支えている。この前来た時に、彼女が電話で「お金がないのよ」と言っているのを聞いた。１１歳の娘からだと言った。娘はすぐ納得していた。子供の頃の貧しかった我が家を思い出した。 生活は苦しいはずなのに、ノラは底抜けに明るい女性だ。

そして休憩にはロビーに行ってはノラとおしゃべりして、ついでに彼女の胸を鑑賞しては喜んでいた。ある日、ロビーで二人きりになって、ソファーに隣り合わせに座った時、「ノラの胸は大きくて、格好がいいね」と言ったら、彼女は「私は重いからきらい。でも、それなら」と言ってＴシャツをめくり上げて見せてくれました。ブラジャーから溢れ出していました。すぐにシャツを戻してから、二人で大笑いをしました。あっけらかんとしたラテン・アメリカ女性の、こんなところで僕は幸福を感じます。それにしても、あの日は得をしました。 プエルト・バジャルタを出る前日の木曜日に、また同じビーチでノラと子連れの短いデートをした。二歳半のテファニーは可愛い娘だった。ノラは近いうちにテファニーともう一人の娘を連れてアメリカへ渡り、そこでウエートレスをして暮らすと言う。女の強さを思い知らされる。心底から彼女の幸せを願いながら、プエルト・バジャルタを後にした。