1. （１）2002年7月27日 Tegucigalpaからのメール

2. （２）田舎町サンタ・バルバラ

3. （３）San Pedro Sula のエスペランティスト

4. （４）2002年8月28日 Santa Barbaraからのメール

（１）2002年7月27日 Tegucigalpaからのメール

暑い上にホテルが高いので両国境の町をそれぞれ一泊しただけで、逃げるようにしてホンデュラスの首都テグシガルパに来ました。テグシガルパは約１０００ｍの高さにあるので、さすがに気温は下がって快適です。中米の大きな町の多くが山の上にある理由がよく分かります。今泊まっているホテルは、テグシガルパでも一番危険と言われる地域にあって、近所は駐輪するスペースすらない、２５０円～３００円くらいでも泊まれる売春宿が多い中で、９００円もするだけあって二階が駐車場になっている上、部屋は広く、明るく、清潔です。ケーブルテレビに浴槽まであります。駐輪料金を一日２２０円取ると言われましたが、ホテルの経営者と交渉してタダにしてもらいました。浴槽のある部屋は、メキシコのカンクンで泊まったハイアット、シェラトン以来、７ヶ月半ぶりです。久しぶりに風呂に入れると喜びました。しかし、湯は壊れていて出ません。扇風機すら要らない涼しい部屋で水のシャワーを浴びるのには、少し気合が要ります。テグシガルパに着いて二日目に、エル・サルバドール同様停電しました。エル・サルバドールの国境の町ではシャワーを浴びている途中で停電して、水が止まりました。アメリカのキ?ンプ場の場合とは違って、身体の石鹸はほぼ洗い流されていましたが、髭を剃っていた顔は石鹸だらけでした。そのホテルは１０ドルもしたので少し腹が立ちました。しかし、このホテルで停電した時はテレビを見ていたので被害はありませんでした。ホテルには蝋燭が用意されていました。久しぶりの蝋燭はなかなかロマンティックでした。

グアテマラ・シティーから田舎の小さな町を除いてずっと、夜の外出は危険と言うので夕食も日が暮れる前の５時か６時頃に取るようにしています。そうすると夜の１１時頃にはお腹が減ってきます。仕方なく毎晩、一瓶２３０円のウォッカを５００ｃｃのビニールの袋に入った１５円の水で割って飲んでいます。

５月の初めにグアテマラに入国して以来、この辺の地域は雨季に入り、毎日と言っていいほど夕方から夜になると雨がふります。先日は朝から夜まで一日中雨でした。こんなことは初めてです。夕方までは降らないと信じていたのに、テグシガルパ出発の日の天気を心配する必要が出てきました。８月で雨季は明けるそうなので、その心配もあと一ヶ月です。

このホテルの近くには小さな銀行がたくさんあるんですが、どこの銀行にもＡＴＭはないんです。一つだけ見つけました。しかし、一日の引き出し最高額が１万５千円ほどなんです。今まではずっと一回に５万円ほど引き出してきたので、ちょっと邪魔くさい気がします。しかも、僕のガイドブックでは、この国にはＡＴＭが少ないように書かれています。

インターネット・カフェも少ないようです。エル・サルバドール最後の電話通信では、なぜかホームページが更新できず、１５分もホテルの電話を使ってしまい１１ドルも取られました。ここのインターネット・カフェで、その送信できなかった一枚の写真を送ろうとしましたが、システムにプロテクトがかかっていてできませんでした。また、グアテマラ以降、中米、南米のほとんどの国ではＡＯＬのインターネットの利用は有料になっています。これから先も通信手段の確保には苦労しそうです。

ホンデュラスには、スペイン語学校は西の端にあるマヤの遺跡で有名なCopanとカリブ海側のCeibaにしかないと思っていたんですが、インターネットで調べるとテグシガルパの他、何ヶ所かの町でもあるようなんです。早速テグシガルパの学校を二ヶ所訪ねてみました。授業料だけで一時間に１０ドルもします。安い方の学校でも５．５ドル取られます。一時間５．５ドルで一日４時間勉強するとすると、週５日で１１０ドルかかります。グアテマラではこの１１０ドルで三食とホームステイが付いてました。同じ条件だと、テグシガルパではほぼ倍の費用がかかります。今僕は、テグシガルパで一週間８０ドルくらいで過ごしています。それを考えると１１０ドルは高すぎるような気がします。これからCopanまで行く途中でさらに調査するつもりですが、安い学校がなければ自習するつもりです。そのため先日スペイン語の文法書を買いました。少し読んだだけですが、ちょっとづつ思い出してきました。とにかく、ビザもバイクの持ち込み許可も三ヶ月もらえたし、さらに三ヶ月の延長も可能なので、ホンデュラスではゆっくりするつもりです。

（２）田舎町サンタ・バルバラ

Fatimaは、保育所みたいな所で働いていたが、職を失って今は仕事をしていない。彼女の母親は、彼女と彼女の妹を残したままどこかへ行ってしまって、そのため彼女等はおばあさんに育てられてきた。そのおばあさんは今８０才で、月一万円ちょっとの年金を受け取っていて、Fatimaの子供も含め女４人が、おばあさんの年金で暮らしている。一万円の年金の半分以上が家賃に消える。計算すると、この一家は家賃を除くと、一日１７０円で暮らしていることになる。食べるのにも困っていると聞いた。食べるパンすらないことが多いように聞いた。しかし、Fatimaはそんな暗い陰を見せず今、メルカード（市場）で料理を作って売ろうと考えている。今、僕はさらに北にあるホンデュラス第二の町、San Pedro Sulaにエスペランティストに会うため来ている。この後、サンタ・バルバラに帰ってから、Fatimaが市場に店を出すために必要な一・二万円のお金を貸してやるつもりだ。この国では、こんなお金で一人の人生を変えれる可能性がある。そして要らないと言う彼女に、僕はスペイン語の授業料を払うつもりだ。 安い住まいとスペイン語の先生が見つかった。全く期待していなかった日本語の教科書が手に入った。加えて安全な町だ。今僕は、サンタ・バルバラに長居してスペイン語の勉強をしようと思っている。

（３）San Pedro Sula のエスペランティスト

Elmerからはホンデュラスに入る直前に、同じSan Pedro Sulaに住むもう一人のエスペランティストReynaldo Lopezを紹介してもらっていた。Reynaldoがエスペラント語を始めたのは１９９８年というから、まだ四年だが流暢なエスペラント語を話す。世界エスペラント協会の代議員をしているくらいだ。元々は測量関係の技師だったそうだが、今は英語を教えている。だからエスペラント語を覚えるのも速いのだろう。５２才と言うから僕と同じくらいの歳だ。僕がエスペラント語を始めたのはもう１０年以上前だ。だからエスペラント語では、僕の方がずっと先輩だ。だが、僕は未だにエスペラント語がうまくしゃべれない。まったく自分で自分が情けなくなる。 Elmerと連絡がつかなかったので、Reynaldoに電話することにした。うまくしゃべれないのでエスペラント語で電話をするのは、少し緊張する。 San Pedro Sulaに来る前にも電話で連絡を取っていたので初めてではないが、やはり緊張する。Reynaldoが電話に出た。こちらはまたスペイン語混じりのおかしなエスペラント語だ。でも何とか意味が通じて、Reynaldoは仕事を終えてから夜の７時半にホテルに来てくれた。胸にはエスペラントの緑の星が付けられていた。９時までエスペラント語と英語でしゃべった後、夜が更けると危険だと言って彼はホテルを出た。 翌日、Reynaldoは午後の２時過ぎにAlanという若い男のクルマでホテルに迎えに来てくれた。Alanはエスペランティストではない。Elmerがコスタ・リカに行っている間は、ReynaldoはSan Pedro Sulaでたった一人のエスペランティストだ。相手がいないので鏡に向かって一人でエスペラント語をしゃべっているという。だから、Alanにエスペラント語を勧める魂胆なのだ。Reynaldoの気持ちはよくわかる。ホンデュラスには彼ら二人の他、エスペランティストはテグシガルパに一人いるだけなのだ。始めはエスペラント語とスペイン語でしゃべっていた。しかし僕のエスペラント語が頼りないので、途中から英語になった。Alanも英語が話せる。彼の英語はアメリカ英語だが、Reynaldoはイギリスにいたこともあって、そんなに強くはないがイギリス英語のアクセントでしゃべった。僕には英語の方がエスペラント語よりできるので都合がよかったが、おかしなことになってしまった。Alanはクルマでmondongoというスープを食べに連れていってくれた。その辺りは僕の泊まっていたホテルのある地域とは違って閑静な住宅地だった。

僕はいつもホテルに閉じ篭っていて、外に出るのは、近所のレストランかインターネット・カフェくらいなものなので、この旅では本当に何も見ていない。こうして町の違った所へ行くのはエスペランティストと会った時くらいだ。僕がインターネット.カフェへ行きたいと言っていたので、AlanはSan Pedro Sulaの中心までReynaldoと僕を送ってくれ、そのままどこかへ去っていった。Reynaldoが連れて行ってくれたインターネット・カフェでは、なぜか僕のパソコンは接続できなかった。僕は一つのことをやりだすと、それが終わるまで他のことが見えなくなるという病気を持っている。三時間ほど接続を試みている僕にあきれて、Reynaldoは帰ってしまった。Reynaldoには本当に悪いことをしたと思っている。 Elmerは自宅の電話を取り払ってしまったので、週末には連絡が取れず会えなかった。そこで月曜日から何回も彼の会社に電話をした。最近彼の会社は、アメリカの会社の資本下に入ったからだろうか、本当に仕事が忙しそうだった。月曜日の夜に会うはずが仕事の都合で会えなかった。それで火曜日にしたが、まただめだった。木曜日の夕方６時に彼はホテルに来てくれた。僕は部屋で待っていた。しかし、ホテルの受付が僕が外出していると言ったので、彼はエスペラント語の伝言を残したまま帰ってしまった。金曜日にまた電話して土曜日に会うことにしたが、また会えなかった。彼とは何十回とメールで連絡を取り、会うことを楽しみにしていたので残念だった。 日曜日は一日中停電だった。月曜日、またいつかSan Pedro Sulaに戻ってきた時に、二人に会おうと思いながら、暑いSan Pedro Sulaを後にし、夜は涼しいSanta Barbaraに戻ることにした。

（４）2002年8月28日 Santa Barbaraからのメール

暑いSan Pedro Sulaから、また山中にある人口三万の小さな町Santa Barbaraに戻ってきました。

アパートには寝室と台所、それにテーブルの置かれている部屋の三室があるので、広くて快適です。寝室の壁には扇風機が据え付けられています。しかし夜には厚い布団に潜り込むくらい冷えるので使うことはありません。そのくせ昼は暑いんです。屋根がトタンなのと、屋根の上の隅に窯があって、昼間はそこでトルティージャを焼いているので、室内はかなりいい温度になります。これではせっかく使ってくれとばかりの大きなテーブルがあっても、なかなか辛いものがあります。それで１５００円出してもう一台扇風機を買いました。これでパソコンで旅日記やメールを書く最高の環境ができました。 しかし、書けないんです。２０日ほど前にテグシガルパにいる頃から左手の小指のキーボードを叩く部分に痛みが出てきました。次にそれが親指にも移り、このアパートに来てからは左手の五本の指先まで広がりました。物が掴めないくらいに痛むんです。キーボードの打ち過ぎと思いましたが、ひょっとして安物の酒の飲みすぎで痛風でも出てきたのかとも心配しました。それで、ここ１０日間ほどキーボードに触れていません。また、酒を飲むのも止めました。すると夜が眠れないという、まずい症状が出てきました。世の中、なかなかうまくいかないものです。どちらの効果が出たのか分かりませんが、なんとか左手も使って身体が洗えるようになりました。でもまだ、キーボードを叩くと指が少し痛みます。 このところ書くことがなくなったので、時間ができました。それで毎朝起きるとスペイン語の勉強をしています。夜には、ロッキー山脈のキャンプ場以来長い間読めなかったTom Clancyの“Executive Orders"の続きを読んでいます。１０００ページ前くらいから、ストーリーの展開が速くなり、いよいよ面白くなってきました。このまま読み終えるのが、少し惜しい感じになってきました。

San Pedro Sulaで成功した、インターネット・カフェのＬＡＮからＡＯＬのサーバーへの直接アクセスが、この町にただ一軒だけあるカフェではできませんでした。三日間そのカフェに入り浸り、店のニーちゃんとも親しくなりました。店のニーちゃんはテグシガルパの友達に何回も電話して、原因を聞いてくれました。どうも店のＰＣ一台の設定を変える必要があるようなんです。その友達は来月の７日にこの町に来て、変えてくれるそうです。インターネット・カフェも、こんな訳のわからない客がいると大変です。 この町は夜に外に出ても安全です。町にはベッピンさんがウジャウジャ歩いています。ホンデュラスでも美人で有名な町だそうです。それにみんな「なんで～？」というほど愛想がいいんです。おまけに近くには温泉があります。加えて、太一郎の店では、日本以上に美味しい日本食が食べれます。店が休みの日にも、家族と一緒に食べさせてくれます。そのうち、すき焼きと水焚きも作ってくれるそうです。 ただ一つ残念なのは、簡単に取れると聞いていたバイクの免許証が、この町で取れなくなったことです。最近、 San Pedro Sulaの免許証を作る機械が壊れて、この町にあった機械をSan Pedro Sulaに持っていってしまったらしいんです。この国の免許証は日本で使えないのと、有効期間が最初は一年しかないというので、どうしようかと考えていました。日本から持ってきた国際免許は、有効期間がもうすでに切れてしまいました。それでグアテマラの大使館でスペイン語で書かれた、日本の免許証の証明書を発行してもらいました。しかしこれは、法的にはグアテマラ国内でだけ有効です。スペイン語の免許証を持っているとこれから南の方の国で役に立つかもしれないので、やっぱり取ろうかなとも思っています。免許証は３～４千円で「買える」そうです。太一郎も免許を取るつもりなので、彼のクルマに乗せてもらって、あさってSan Pedro Sulaに行くつもりです。