コロンビアの大観光地

陸橋が試運転で崩壊

コロンビアの首都ボゴタは北に行くほど環境が良くなります。その辺りには日本食材店等もあり、またそこにはコロンビアの身分証明書発行事務所もあるので、僕たちも何回も行きました。その事務所から200～300m離れた103番街には大通りを跨ぐ大きな陸橋が建てられていました。完成に近づいた2015年2月1日、そこで開通式の予行演習のようなことが行われました。なんとその日、この陸橋が崩れ落ちてしまったのです。この国では工事費を安く上げるため、セメントの厚さを削ったりすると聞いています。そうして浮かしたお金は普通、建設費の30%位に上り政治家の懐に入ると言われています。このような不正のため、前大統領が辞めた時、彼の周りの国務大臣の多くが逮捕されました。戦前から戦後にかけて日本でも似たようなことがあったようですが、ここ中南米ではまだ続いているようです。

2011,2013,2015年の本の購入量

別にこれと言って何もすることのないコロンビアで、読書は僕の生活で大きな意味を持っています。ほぼ毎日、朝起きると本を読みます。読むのは日本語の本です。全て日本で買った古本です。

2011年の夏に帰国した時には、大阪の古本屋で89冊の古本を買いました。本の種類は、世界の歴史書（28冊）、日本の歴史書（22冊）、禅等仏教関係の本（28冊）、スペイン語教科書（11冊）でした。2013年4月と2015年5月にはインターネットで日本の古本を探して大阪府に住む姉の家に送ってもらい、その後姉からコロンビアに送ってもらいました。2013年には歴史書と海外旅行の本308冊、そして2015年5月には歴史書362冊を手に入れました。さらに6月には10冊追加注文しました。2013年に買った本は、まだ半分くらいは読んでいませんが、インターネットで古本を見ていたら買いたくなったのです。これであと10年位は大丈夫だと思います。これらの本を収納するための書棚を3つ作りました。もう家には書棚を置く場所がなくなりました。そして3つの書棚もほぼ一杯なので、次はどうしようかと思っています。しかし、それまで生きていたらの話なので、あまり考えても意味がないのかも知れません。僕が死んだときには、ボゴタの日本大使館に寄付しようと思って電話しました。すると大使館に勤める崎原啓子さんが是非欲しいと言いました。ボゴタの日本人学校の図書室に寄付してくれると言うので、とりあえず、日本から間違って2冊ずつ買った「日本史探訪」22冊を大使館の彼女の所に持っていきました。彼女は来年定年退職なので本を読む時間ができると言っていました。

そう、今年の5月にインターネットのAmazonで本を注文したら、あまり大量の本を買うので不思議に思ったカード会社（NTT)が支払いを止めて購入できないようにしてしまいました。幸いすぐにNTTから電話があって、また支払いができるようにしてもらいましたが、最近はカードの不正利用事件が多いみたいです。

お金の支払に注意

去年の暮に家の近所の裁縫屋でパンツ3枚を作ってもらうように注文しました。こちらでもパンツは街の店で売っていますが、パンツに小便のための穴が開いていなかったりして、最近は全て注文して作ってもらっています。少し前までは向かいの奥さんが縫物をしていたので頼んでいたのですが、ミシンがなくなりこの裁縫屋を見つけたのでした。この裁縫屋、ズボンの裾上げ等を頼んだらきちっと仕事をしてくれていました。それでパンツも作れるのかと聞きましたら、できると言いました。一枚600円でした。年の暮れ30日に仕上がると言っていたのですが、できませんでした。今年の一月になって店はずっと閉まっていました。いつも閉まっているので、ある日、玄関のドアを叩くと母親と言う人が出てきました。何も知らないと言います。こちらの店で、例えば靴屋でも物を頼む時、値段の半額位を先に払っておくことになっています。それで600円×3枚＝1,800円の半額900円を支払いました。しかし店は閉まったままです。3月2日、この人とフサガスガの珈琲店で会いました。仕事を変えたと言っていました。しかし僕のパンツの代金はどうなっているのか、全く無視です。900円の損失でした。

日本では考えられませんが、こんなことは良くあるとマリアに言われています。先に書いた向かいの奥さんが、何年か前に2,500円貸してくれと言ってきました。返してもらえなかったら気分が悪いので、長袖のカッターシャツ2枚を縫ってもらうように頼みました。一枚は以前に作ったシャツの丈が短いので継ぎ接ぎをして、後の一枚は新しく作ってもらう約束でした。継ぎ接ぎは終わりましたが、新しいシャツは完全に無視されています。

シンガポールの銀行

2001年に出る時に、大阪のCitibankに預金したら、シンガポールのCitibankにも口座を開けると言われました。そして開いたのが本当に良かったのです。日本の銀行にお金を預けていても殆ど利子が着きません。それで僕は大阪のCitibankでは投資信託を買いました。2008年の金融不況で預金額の半分くらいを失いましたが、今年になって元の預金額まで上がってきて、さらに50万円ほど儲かっているので少し気が楽になりました。

このように投資信託は損をする可能性があるので危険ですが、シンガポールのCitibankには利子が年6％と言った債権を買うことができます。これは預金額の補償はありませんが、半年に一回利子を受け取ることができます。僕はこれで随分助かっています。それにシンガポールのCitibankには日本人のスタッフが沢山いて日本の銀行と変わりません。それどころか、サービスは日本の銀行より格段に良いのです。

僕も歳を取ってきて死ぬことを考えるようになってきました。ある時、シンガポールのCitibankの現地人スタッフとしゃべっていました。この銀行の人は全員、自国語の中国語の他に、日本語、英語をしゃべれ、また書けます。現地スタッフの人は、妻のマリアと共同口座が開けると言いました。以前はできないと聞いていたのですが、実に良い情報です。早速手続きにかかりました。去年の10月のことでした。書類の変更には郵便でシンガポールに送る必要があります。そしてその郵便ですが、郵送料がコロンビアでは封筒一通750円もするばかりでなく、郵送日数が3週間から一か月ほどかかります。それとシンガポールに口座を開くためには日本に住んでいる必要があるのですが、僕はその後日本を出たので日本に住所がありません。そんなことでマリアとの共同口座の登録は7か月もかかり、2015年5月にやっと終わりました。7月3日にその共同口座からコロンビアの銀行にインターネットで送金できるように依頼メールを送りました。7月3日は金曜日で、こちらの郵便局はインターネットが故障していて処理できず、月曜日になると言っていました。

そんなことでマリアとの共同口座の登録は10か月近くもかかった今でもまだ終わっていません。

シンガポールは63の島からなる東京23区とほぼ同じ面積の小さな国です。インターネットで調べると、その人口密度はモナコに次いで世界第2位だそうです。2008年の経済不況で日本、USA、欧州が苦しむ中、この国はずっと好調を保ってきました。その理由の一つにサービスの良さがあるのかも知れません。

結婚10年目の旅行―Cartagenaのホテル

2013年8月の「コロンビア便り」に隣の家との境界壁のことについて書きましたが、その下の部分が隣の家からの地下水で白いペンキが剥げてきましたので、下部1メートルほどにタイルを張りました。全く予想していなかったのですが、その一枚が剥がれ落ちました。それで6月23日にフサガスガのタイル屋さんを探し回りましたが、おなじ模様のタイルは売っていませんでした。僕は日本では家に使っているタイルを見たことはなかったので日本の状況は全く知りませんが、こちらではタイルの大きさは小さいもので一辺43㎝から47㎝くらいまで大きさがいろいろ違っているのです。我が家で使っているタイルは一辺44.8㎝で、しかもブラジルからの輸入品なのでフサガスガのタイル屋さんには置いていませんでした。しかもある店では1か月前に製造中止になったと聞きました。マリアはインターネットで見ましたが、このタイルの情報は乗っていないと言いました。早くしないと2度と入手できないと思い2日後に首都のボゴタに行きました。マリアはボゴタ市内でタイルばかりを売っている3地域を選んでいました。当日、最初に行った地域には我が家と同じタイルは置いていませんでした。次はもっと小さな店が立ち並んでいる地域に行きました。ここでは3軒の店で1枚ずつ置いていました。彼等は今日全額払ってくれれば2日後に入手できると言ったので、2日後にまたボゴタまで来れば良いと思いマリアに支払おうかと聞きましたが、この地域ではお金を受け取ってそのままネコババすると言いました。最初に入った店の近くまで戻ってきたので、仕方がないから3枚だけでも買って帰ろうかと思っていました。そしてこれが最後と思った小さな店でダメと思いながら聞きました。6畳くらいの実に小さな店で30歳くらいの美しい奥さんが赤ん坊の面倒を見ていました。早速どこかに電話してくれました。それまで分かりませんでしたが、この地域の店はすべてここから入手しているとのことでした。結局タイル20枚を2,800円で入手しました。全額支払えば2日後に入手できると言っていた2軒の店は、本当に僕を騙してお金を巻き上げようとしていたのかも知れません。 よく現実味を帯びた夢を見るようになりました 2013年4月から夢を見た日を日記に付けています。余り夢を見ません。1か月に1～3回程度です。去年の6月に9日、７月に14日、9月と10月が6日、今年の6月には11日、７月には11日と、ここ2年は夏になると夢を見る回数が増えるようです。しかしこの国では日本と違って一年中気温はほぼ一定ですから、寒暖の差は関係なさそうです。いままでは見た夢が現実離れしたものばかりだったので目覚めるとすぐ夢だったと分かったのですが、今年の6月と7月に見た夢の多くは、非常に現実に近いもので、ひょっとして夢でなく起きてから考えていたものかどうか、分かりにくいものが増えてきました。最近は漢字を忘れてしまうことが増えました。分かりませんが、夢らしい夢を見なくなったのと、頭脳の劣化とは関係があるのでしょうか？