（１）2002年6月16日 Santa Anaからのメール

（２）2002年6月24日 San Salvadorからのメール

（３）危ない国の二人の外国人

（４）2002年7月14日 San Miguel付近からのメール

（５）ホンデュラスからエル・サルバドールに来た若い七人の家族

（１）2002年6月16日 Santa Anaからのメール

翌日、国境には朝の１０時頃着きました。国境の道の両側には屋台が並んでいて、クルマはとても通れそうにありませんが、そこはバイク、歩く速さでグアテマラ側のゲートに近づいていくと、早速若い男が来て５ドルで出国事務を助けてやると言います。すぐにもう一人の若い男が来て、彼はエル・サルバドール側の入国事務をすると言います。二人でペアーを組んで仕事をしているんです。僕はこんな商売の人は嫌なんですが、彼らは国境の役人と知り合いなので、長い列があっても割り込みができて時間が短縮できるし、それよりもコピーを取って来い、次は銀行へ行け、今度は別の窓口へ移れ、等々、入出国事務は複雑を極めますから、これは入国税だと諦めています。だから、腹は立ちません。ここでもグアテマラ入国時と同様、イミグレーションは数分で終わりましたが、バイクは大変でした。おそらく二人がいなければ一日では終わらなかったんではないかと思います。心配していたエル・サルバドールへのバイクの持ちこみは、案外早く書類が揃い、簡単に済みそうな感じだったんですが、最後のパソコンで時間がかかりました。５０才を越えたオジさんが、バイクの書類をパソコンに入力するんですが、同じ書類?何回も見ては、またパソコンを覗き込んだりして、一時間ほどかかりました。パソコンのない時代はその書類にハンコを押し、綴じたら終わりだったんですが… でも、パソコンが入ったために、却って事務処理に時間がかかってしまう例って、日本にもたくさんありますよね。エル・サルバドールへのバイクの持ちこみは一ヶ月だけだと、ガイドブックに書かれていたのに、役人としゃべっていると二ヶ月くれました。ひょっとしたら、これも入国事務手配師のお陰だったのかもしれません。彼には１０ドルあげました。入国にかかった公的費用はたったの１ドルですから、入国税と割り切っているとは言え、やっぱり心にしっくりしないものが残ります。

やっと入国を終え、バイクで走り出したら暑いのに気がつきました。途中にガソリンスタンドがあったのでバイクを停めると、久しぶりにコンビニがあるではありませんか。アメリカ以来だと思います。しかもこの国は二年ほど前から、アメリカのドルをそのまま使っているんです。ソフトドリンクを買ったら、お釣りが５セント足りません。店の女の子にそのことを言うと、「ないんです」と言ったまま平然としてくれないのには驚きました。

今、国境から３５ｋｍほど東に来たSanta Anaという町に１０日ほどいます。この町は標高６００メートルで、エル・サルバドールで一番古い町だそうです。グアテマラの人たちは控えめで暗い感じすらしたんですが、エル・サルバドールでは、またメキシコのように人が明るくなり、ニコニコ微笑んではどんどん話しかけてきます。１０年前くらいまで続いていた内戦の陰は見られません。物価も一段と安くなりました。この安宿は大きな屋根付きの駐車場があって、一泊５．７ドルです。実は売春宿なのです。タバコは一箱１ドル、ウォッカの１リットル瓶が２．４５ドルで売っています。この前売春婦と二人で食堂に入って夕食を食べたら、ビール小ビン二本を飲んで２．５ドルでした。また、ホテルからちょっと離れたところには日本レストランがあります。店の主人は大阪の人で、商社に勤めていて世界中あちこち回った挙句３１才の時に、この町で土地の女の人と結婚してそのまま２８年間暮らしています。普段は日本料理を出していないそうですが、今ワールドカップですから、日本の宣伝も兼ねて特別にカレーライス、巻き寿司定食、のり巻きの三品を出しているそうです。でも僕にはメニューにない玉子焼き定食（？）、親子丼、そばなんかを食べさせてくれます?久しぶりに食べる日本料理は、やっぱり格別です。 あと数日したら、東の首都サン・サルバドールの方に向けて移動します。ここでも夕方から夜にかけて、ほぼ毎日のように雨が降っています。この前は珍しく朝にまで降りました。移動の日はいつもどおり午後に降ってくれることを祈ります。 この国では大きな三つの町にだけインターネット・カフェがある、とガイドブックには書かれています。この町はそのうちの一つです。しかしなかなかPCを接続させてくれません。一軒だけ接続を許してくれました。でも、ＬＡＮの設定は何もしていないのに、なぜか接続できませんでした。そのカフェには電話があって、６０ｋｍほど離れた首都のサン・サルバドールまで一時間２ドルで電話できるので、首都にだけあるAOLに接続しています。

（２）2002年6月24日 San Salvadorからのメール

首都の安宿で、もうすぐ韓国戦を観るところです。 ４～５日前にSanta Anaからエル・サルバドールの首都 San Salvadorに移ってきました。物価はグアテマラよりもさらに安くなりました。たとえばテレビもあるこの安宿ですが、一泊５．１５ドルです。PCのための通信網の確保は、メキシコを出てから難しくなってきました。グアテマラ・シティーでは二日間探し回りましたが見つからず、最後にはBMWの店に頼み込んで電話を借りました。この国の首都でも二日間もかけてやっと探し当てました。 グアテマラに入って以降、毎日雨が降っています。昨夜の雨は激しくて、もう少しで部屋が浸水するところでした。ホンデュラスではもっと雨がひどいと聞いています。それで多分、この国にあと一ヶ月ほどいて乾季を待つつもりです。 たった今、また停電しました。今日はこれで三回目です。今、暗がりの中でこのメールを書いています。停電はグアテマラとエル・サルバドールでは、雨と同様、毎日のように起きます。ガキの頃、同じようによく停電のあった故郷の泉佐野を懐かしく思い出します。僕はこんな異常事態が好きなんです。でも、もうすぐワールドカップの韓国戦です。ぜひ一時間以内に電気が点いて欲しいものです。

（３）危ない国の二人の外国人

昔の本には、エル・サルバドールは盗賊の国と紹介されていたらしい。首都のサン・サルバドールから太平洋岸を進む船を見つけては、山を駆け下り襲ったと聞いた。

僕のガイドブックには、この国には紀元前２０００年からオルメカ人が住んでいたと書かれている。１６世紀のスペイン進入以来、この国も奴隷的状態の中でインディゴ藍、綿等の農産物を産出してきた。１９世紀の後半、化学染料に押されてインディゴの輸出が振るわなくなった後は、コーヒーが国家収入の９５％を占め、その利益は２％の人たちに独占されていた。何回かの反抗が起こった後、１９８０年には内戦に突入し、それは１２年間、１９９２年まで続いた。僕がグアテマラからホンデュラスに旅行したのは１９７９年の冬で、その時はもうエル・サルバドールは危険だと言われていたので、この国には来なかった。この時期、レーガン政権の強力な後押しを受けた政府軍が、エル・サルバドールでもニカラグアでも多くの人達を虐殺したのは記憶に新しい。僕の友人のマイケルは当時、自国のアメリカの支援によって送られたコントラの襲撃を恐れながら、ニカラグアの貧しい人達のために医療活動を行っていた。

ある日、首都San Salvadorのホテルに戻ると、中庭の小さな水溜まりに、ズボンを濡らしたまま男が座っていた。ホテルの人たちはみんな彼のことを頭がおかしいと言っていた。彼も自分自身のことをクレイジーでアル中だと言っていた。アメリカ人で４７才だ。いつも一リットルのビールの大瓶を飲んでいた。ほんとうにアル中かもしれないほど飲んでいた。スペイン語も流暢だ。しかし、酔っ払ってしゃべる彼のスペイン語も英語も、こちらには全くわからない。韓国で一年間英語を教えていたこともあって、日本のことも良く知っている。彼もホームページを持っていると言うので、読んで見た。何でも良く知っているはずだ。彼は宗教・倫理の博士号を持っているのだ。 エル・サルバドール、グアテマラ、メキシコへは１０年ほど前から来ていて、そこの革命軍FMLNやサパティスタとも接触してきた。彼はまたこの地域の平和のために活動してきたが、今は毎月第一週の土曜日から第三週の土曜日までの二週間、グアテマラのアンティグアからメキシコのカンクンまで、バンに観光客を乗せて旅を続けている。 この二人は内戦を見てきた。しかし、この地域は今は落ち着いている。いつまでも平和であってほしい。

（４）2002年7月14日 San Miguel付近からのメール

首都のサン・サルバドールから北のSuchitotoという小さな町に寄ってから、ホンデュラスの国境に近いエル・サルバドール第三の町、サン・ミゲルで一週間ほど泊まっていました。ホテルは大きなバス・ステーションのすぐ近くにあって、治安が悪いんでしょうか、近所に銃砲店が何軒もあってレストランでは店員が銃を持っていました。やはり夜の外出は危険だとみんな言ってました。 サン・ミゲルでは日本で治療済みの歯の詰め物が外れたので、歯医者に行きました。歯医者に限らず医者の世話になるのは、海外で初めての経験です。日本の歯医者はどこでもいつでも混んでいますが、客は僕一人で予約なしですぐに診てくれました。一時間足らずの治療で１４ドル払いました。この国ではかなりの高額だと思います。その歯医者さんは、治療するのに手術用の手袋をはめました。日本では見たことがありません。ひょっとして、こちらの歯医者さんの方が信用できるのかもしれません。 グアテマラからエル・サルバドールと東に進むにしたがって、ロッキー山脈から続いてきた山は低くなり、エル・サルバドールのサン・ミゲルではほぼ海の位置まで降りてきます。サン・ミゲルの緯度はフィリピンではマニラの南のミンドロ島、タイのバンコック、南インドのチェンナイ（マドラス）、アフリカではサハラ砂漠を南に抜けた位置にありますから、暑いんです。しかも、僕の泊まっている６ドル以下の安宿では冷房はありませんから、暑さと、そのため身体の何ヶ所かにできた発疹が痒くて眠れないので、避暑のためまた１００ｋｍほど首都の方に向かって西に戻りました。もう肌寒いくらいです。 ガイドブックにも乗っていないこの辺の町では、ホテルは案外高くて、発疹が消えるまでゆっくりしようと思っていたのに、当てが外れました。このホテルでは今までの倍の１２ドル近く払っています。電話にエアコンまで付いていますが、電話はホテル内の通話だけ、エアコンは寒いくらいだから不要、でもやはり高いホテルは綺麗で、ゴキブリなんかもいなくて快適です。そんな訳で、バイクの輸入許可がまだ残っていますが、近いうちにエル・サルバドールを出て、ホンデュラスの首都、テグシガルパに移動しようと思っています。国境から一日の距離ですが、テグシガルパは１０００ｍ位の高さにあるので涼しくなると思います。ホンデュラスでは二人のエスペランティストが待っています。

（５）ホンデュラスからエル・サルバドールに来た若い七人の家族

翌日、１０時に目を覚ますとすぐにPaulaが部屋にやってきた。今日は彼女の妹Guadalupeの１８才の誕生パーティーを近所のレストランでやることになっている。しかし、それは夕方の５時からだ。朝から来るということは、彼女はすでに僕の部屋のシャワーを当てにしているようだ。昨日はディスコが終わった後、暗くなってしまったので、Paolaの家族７人がみんな食べれるように１０ドル渡して夕食を買ってきてもらった。それで、今朝の朝食も期待しているのか、Paolaは、スーパーに行く僕に着いて来ると言う。パンが欲しいと言う。ダイヤモンドではないから、可愛いものだ。買い物から帰ってくると、ホテルの主人がPaulaに、何か大事な電話があったことを伝えていた。それを僕は大して気に留めていなかった。しばらくすると、PaolaはSanta Rosaへ一緒に行こうと言う。靴を脱いだばかりなのと、外は暑いので、それが近くでしかも瞬間パンク修理剤を置いているかもしれないYamahaの店の近所なら行ってもいいと答えた。彼女はそうだと言った。しかし、１２才のBessyも加わって、バスに乗ってみると一時間も離れた町だった。しかも、彼女らの後に着いて行った所が警察だった。僕は出かける前に、 Santa Rosaに何をしに行くのかについて何回か聞いたが、Paolaのスペイン語がよくわからなかった。しかし、警察は良くない。どうも彼女の姉のIeudaと妹のGuadalupeがSanta Rosaの警察に逮捕されたので来たようだ。何回聞いてもスペイン語のわからない僕に、Bessyはノートに何が起こったのかを書いてくれた。僕は、それを贋金を持っていて逮捕されたと思った。これは大変だ。Santa Rosaの警察は、彼女たちはすでにLa Unionという町に移されたと言った。陽気なPaolahaが涙を流した。僕は、乗りかかった舟だ、最後まで付き合ってやろうと思った。僕たちは、La Union行きのバスに乗った。さらに一時間半も離れた町だ。着いた所は刑務所のような所だった。Paolaが門番の所へ行って帰ってきた。ここにはいないらしい。入り口の所にいた中年の女がPaolaとBessyに何か言っていた。僕にはさっぱりわからなかったが、San Miguelに帰ることになった。言葉がわからないのは、本当につらい。 San Miguelのホテルに戻るともう夕暮れ前だった。 ５時のパーティーに現われないPaolaを、招かれていた女の一人が待っていた。それで、また訳のわからないまま、「中央政府」と言うところに行くことになった。行くと、それなら広大な同じ敷地内にある別の場所だと言われたので、またそこへ歩いていった。そこはどうやら男ばかりの刑務所のようだった。門の側にいた見知らぬ男が、女の刑務所は別の所なので連れて行ってやると言ったようだ。男は一見、犯罪人には見えないが、着ているＴシャツには何ヶ所か穴が開いている。ちょっと状況が不自然だ。それにいよいよ夕暮れが迫ってきた。それなのに僕は、身元の知れない男に着いて、２１才と１２才の女と一緒に歩いている。彼女たちは女刑務所に行こうとしているが、それがどこにあるのかは知らない。この状況は、危険だ。僕は彼女らにホテルに帰ると言った。彼女たちも一緒にタクシーに乗ってホテルへ帰ることになった。僕は正しい判断だったと思う。第一、今日逮捕された人間が、すでに刑務所にいるというのは、いくらエル・サルバドールと言えども、おかしな話だ。

ホテルに帰って、僕は弁護士に相談する方が良いということをPaolaに伝えたかった。しかし、スペイン語がわからない。それでPCを持ち出して、「弁護士」、「法律」、「裁判所」、「拘置所」等の単語を彼女に見せて、彼女の姉妹が刑務所ではなく拘置所にいるはずだから、とにかく法律事務所に行って基本的な情報を掴もうと説明した。僕は半日、不確かな情報に振り回される彼女らに訳のわからないまま着いて行って、少し頭に来ていた。それにもかかわらず、Paolaは、また明日Santa Rosaへ一緒に行こうと言うので、僕はもっと正しい情報を掴んでからにしようと言った。その時、ホテルに彼女の姉妹から電話がかかってきた。電話を受けた彼女が僕の部屋に帰って来て、「私の姉妹はもう警察を出て、La Unionの町で買い物をしているが、明日一緒に行こう」と言っているように聞いた。「それなら今日、バスでこの町に帰ってきたらいいんではない？」と言った。それでも彼女は、明日バスに乗って食べ物を届けるから一緒に行こうと僕に言う。いよいよ頭に来て、「僕は行かない、一人で行って来たら？」と言ったら、「１０ドル貸してくれ」と言う。「なんで、僕やねん！、ホテルの経営者に頼んだらエエやんけ！」と答えたら、彼女はシクシク泣き出した。困った。女の涙は額面どおりには受け取れないと言うものの、自分が何か非常に悪いことをしたように思えてくる。そこへ彼女の夫が入ってきた。彼に確かめると、Paolaの姉妹はまだ警察にいると言う。そしてどうも、紙幣の偽造に関係しているんではなく、Santa Rosaでお金をなくした女が、Paolaの姉妹が盗んだと言ったので逮捕されたらしい。それならまだ罪は軽い。少しほっとしたのと、Paolaの涙と自分のスペイン語の無能力に負けて１０ドル渡した。いろんな国で情に負けて何回も失敗したけれど、僕は今でもずっとアマちゃんなのだ。しかし、僕はそれでいいと思っている。

誕生パーティーをするつもりだったのが、とんでもない日になってしまった。今夜は別のホテルでは、母親代わりの姉妹をなくした１３才、１２才、９才の男の子と１２才のBessyだけが寝ることになる。子供ばかりだ。Paolaに、また１０ドル渡してみんなの夕食を買ってきてもらった。僕の両親は早く死んで、僕も似たような経験を持っている。でも僕の場合はもう１８才になっていて、しかもすでに働いている姉がいた。それに比べると、彼らはみんなまだ子供だ。みんな当時の僕よりもはるかに強いんだろうが、僕の兄弟・姉妹がそうであったように、さらに強く生きて欲しい。