Le groupe scolaire Romain Rolland est construit à l’emplacement d’une première école bâtie en 1873 par l’architecte voyer Monière, agrandie successivement en 1893 et 1895. 

L'école actuelle constitue un exemple représentatif de l’architecture scolaire des années 1930, où la rigueur du style Jules-Ferry se lit encore dans la composition symétrique des façades, toutefois adoucie par l’emploi de la brique. Par ailleurs, les grandes baies laissant passer air et lumière renvoient aux recherches des hygiénistes. Les bâtiments s’étendent le long des rues Romain-Rolland et Raymonde-Salez et se retournent à l’intérieur de la parcelle par une aile qui rejoint le gymnase Liberté. 

La façade principale, rue Romain Rolland, est composée d’un corps central à deux étages, encadré de deux ailes à un étage, terminées à leur extrémité par des pavillons en avant-corps. La partie centrale est elle-même bordée par deux avants-corps, surmontés de frontons à redents, contenant les escaliers. 

Les deux entrées, école maternelle et école élémentaire, sont en plein cintre et encadrées de céramique bleue. Les ailes, abritant les salles de classe, sont percées de vastes baies horizontales. Les murs sont en meulière dans la partie de soubassement et enduits de ciment. Les façades sont ornées de deux panneaux de mosaïque, un sur le pan coupé, à l’angle de la rue Raymonde-Salez, comportant la citation de Danton « Après le pain l’éducation est le premier besoin du peuple » et un autre au niveau de l’entrée figurant le blason de la ville entouré de deux petites filles. Les toits sont en tuiles mécaniques. Côté cour, l’utilisation des mêmes matériaux et de la même composition de façade assure la continuité. Un bâtiment en longueur, coupant la cour en deux et bâti en pierre et brique semble être un vestige de l’école de Monière.

Ce groupe scolaire a pris le nom de Romain Rolland (1866-1944), écrivain français, militant pacifiste. Engagé au sein de la Croix-Rouge à Genève, il y rédige en 1914 son appel "Au-dessus de la mêlée", où il condamne la violence. Ayant très vite compris que la guerre menait au "suicide" de l'Europe, il veut agir autant pour la France que pour l’Allemagne. En temps de guerre, ses idées pousseront certains à l'accuser de traîtrise.  Elles lui vaudront pourtant le prix Nobel de littérature en 1915. D’une culture forgée par la passion de l’art et de la musique et le culte des héros, il chercha sa vie durant un moyen de communion entre les hommes.