Fête votive, fête patronale, fêtes de quartier, fête d'automne... Depuis des temps immémoriaux l'année aux Lilas est rythmée de fêtes incessantes.

La mi-carême, c'est l'occasion de se costumer pour les blanchisseuses. A la fin du 19°siècle, le "Grand Lavoir de l'Avenir" et le "Lavoir des Lilas" participent au cortège parisien sur les Grands Boulevards. Le Lavoir des Lilas obtient même un 1er prix, avec un char débordant de fleurs de lilas. Le Lavoir de l'Avenir décroche un 2d prix, avec son char décoré d'un énorme bouquet de roses, d'où sortent la reine des lavoirs et ses demoiselles d'honneur. Après le défilé, banquet de famille et bal de nuit. Entre les deux guerres, on se travestit toujours le jeudi de la Mi-Carême, les enfants du personnel et ceux des clientes sont masqués ou costumés, pour un goûter et une petite représentation théâtrale...

Au moment des premières communions, on couronne les rosières et les baraques s'installent pour la fête foraine. La 1ère rosière est célébrée en 1899. Le leg d'une lilasienne à la commune permet, suivant sa volonté, de doter chaque année une jeune fille pauvre mais honnête, et de ceindre sa couronne d'un jour. Grâce à un second leg, elles sont deux à partir de 1932. Les rosières sont choisies parmi les familles pauvres et nombreuses (record en 1937 avec 19 enfants). Le 8 mai, le conseil municipal, en grande pompe, vient prendre les lauréates chez leurs parents et les conduit à la salle des fêtes, où l'on assiste à un concert. Couronnées, les jeunes filles reçoivent chacune un diplôme et une bourse d'argent contenant le pécule. Le cortège se reforme, une rosière au bras d'Eugène Decros et l'autre à celui de son premier adjoint. Vin d'honneur à la mairie.

Puis, c'est la célébration du 14 Juillet, qui connaît chaque année un faste étonnant. En 1881, on achète cinquante bombes et des lanternes vénitiennes. Collation en mairie pour les adultes et brioches pour les petits. Le Bureau de Bienfaisance procède à une double distribution de pain et de viande et dispense un 1/2 litre de vin à chaque indigent adulte, homme ou femme, et 1/4 à chaque enfant (!). En 1889, on tire pour la 1ère fois un feu d'artifice, à partir du plateau d'une voiture à cheval qu'on promène de la place Paul de Kock à la mairie. Derrière le char, les jeunes brandissent des torches à pétrole, puis des bougies dans des lampions. En 1913, une fusée tombe sur la menuiserie à côté de la mairie, juste en face de la remise des pompiers qui n'ont qu'un pas à faire pour intervenir. Pour le 14 juillet 1939, grand bal de nuit place de la Mairie. On y danse le "horsey horsey" et le "lambeth walk", un ancêtre du madison (se frapper sur les cuisses et jeter ensuite le bras en l'air, pouce levé)

Fin septembre, la fête d'automne relance les festivités avec, comme celle du printemps, brioches aux enfants, rafraîchissements aux musiciens, pompiers et forces de police.