Robert CHANSAY, soldat de 1940 - °1905 +1940

10 Mai 1940, au petit matin, les Néerlandais se réveillent au bruit du grondement des moteurs d'avions dans le ciel. 

La Luftwaffe vient de violer leur espace aérien, foulant aux pieds leur neutralité. 

Un an après le début de la drôle de guerre, l'Allemagne lançait sur eux son opération "Fall Gelb". 

Ils constituent le premier pays à subir l'assaut nazi, avant la Belgique, le Luxembourg et la France. 

Mais, le jour même, l'Armée française réplique en envoyant un premier soutien d'unités motorisées en Zélande, dans le sud du pays.  

D'autres armes suivront dans l'estuaire de l'Escaut et en Brabant du Nord. 

Troupes allemandes aéroportées, parachutistes, bombardements, les combats acharnés se poursuivent pendant 4 jours... 

... jusqu’au bombardement final du port de Rotterdam, le 14 mai 1940. 

La ville est quasiment rasée. Les Pays-Bas capitulent, pour éviter le même sort au reste du pays. 

Au sud, les Français résistent encore autour du village de Kapelle. 

Mais le 16 mai, la place est perdue et, malgré leur résistance acharnée, nombre d'entre eux sont tombés dans les combats rapprochés.

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Après la guerre on enterre à Kapelle les corps de tous les soldats tombés sous le drapeau français sur le territoire néerlandais et non rapatriés en France. 

Le cimetière militaire français est officiellement inauguré le 16 mai 1950. 

Il contient aujourd'hui les tombes de 230 soldats, français, algériens et marocains, et non identifiés. 

En son milieu, qu'ils soient inhumés sur place ou réclamés par les familles, un mémorial honore les 587 tombés au combat, en Zélande, Brabant, Limbourg et autres provinces néerlandaises, entre 1940 et 1945. 

Il en est ainsi de Robert CHANSAY, 

Son nom est mentionné sur le panneau de gauche du Mémorial du Cimetière militaire français de Kapelle.  

Il était le 3ème enfant d'une fratrie de 6. Ses parents Jean CHANSAY et Joséphine DRUAIS, décédés avant-guerre, ne sauront rien du sort tragique qui attendait leur fils, en combattant contre l'envahisseur nazi, quelque part dans l’île de l'Escaut au sud des Pays-Bas. 

Le corps du soldat du 271ème régiment d'infanterie, cordonnier en temps de paix, est rapatrié aux Lilas le 10 septembre 1949, pour y être inhumé au Carré militaire, où une stèle porte son nom depuis. 

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Aux Pays-Bas, chaque année, une commémoration a lieu autour du 17 mai, jour où le Général français DESLAURENS a trouvé la mort, lorsque ses troupes se retiraient de Vlissingen à Breskens.  

Sous le patronage de l'Ambassade de France aux Pays-Bas et du Comité du Souvenir Français, sont présents : 

les ambassadeurs ou consuls de France et du Maroc, des représentants des forces armées néerlandaises, des attachés militaires, des organisations d'anciens combattants et des organisations françaises et marocaines. 

Il y a même, depuis 2013, une semaine française organisée sous le nom de "Toujours Kapelle".