Le lendemain, dans notre ville, c'est jour de deuil. On dénombre 9 tués et 50 blessés. Sur 13 points de chute, 27 immeubles sont détruits. Depuis la nuit, les secouristes se sont mis à aider les survivants et on commence à déblayer. Des bombes à retardement se cachent pourtant encore dans les décombres. Elles explosent pour la plupart dans la journée. Pour désamorcer les dernières, c'est un artificier allemand qui est à l'ouvrage. Il sautera le lendemain au triage de la Chapelle, en réalisant exactement la même tâche. Deux semaines plus tard, cent personnes sont toujours évacuées, suite à la perte de leur logis. Mais les heures sombres trouvent leur fin. Quatre mois après, exactement le 17 août, la Libération de la ville met un terme aux quatre années d'occupation. Le temps de la reconstruction peut commencer.

Le "Transportation Plan"

Le mardi 18 avril, c'est la gare de triage de Noisy le Sec qui était visée. La veille, le général Eisenhower, commandant en chef des forces d'invasion*, a rendu publique sa directive, mûrie au cours de nombreux mois, et partagée par le haut commandement allié depuis le 26 mars. La mission inclut de détruire et désorganiser la logistique des forces allemandes, interrompre leurs communications ferroviaires et prioritairement celles qui affecteront les mouvements de l'ennemi vers la Normandie, lieu du tout prochain débarquement. 

C'est le "Transportation Plan", préambule à l'opération prioritaire de juin: "Overlord". Le plan est pourtant sujet à controverses dans le camp allié. Churchill, francophile convaincu, rechigne à en accepter les conséquences en terme de pertes civiles. A la fin du mois, il obtient même son interruption. Mais Eisenhower en appelle à Marshall. Qui en appelle à Roosevelt. Qui avait déjà défini son point de vue à Churchill le 11 avril.  Et les bombardements de continuer sur la terre de France, condamnée à des mois rouge sang.

On rapporte en effet que, au lieu de bombarder parallèlement à la gare, les avions ont bombardé perpendiculairement. Si bien qu'ils sont allés depuis Aulnay jusqu'aux Lilas. Déjà que 20% seulement des bombes arrivent à atterrir à moins de 750 mètres de leur cible! Les points d'impact s'étalent ainsi sur 6 km de long et 3 km de large. 200 à 300 bombes à retardement continuent leur oeuvre, explosant d'abord toutes les 2 à 3 minutes puis, pendant la journée du 19, toutes les 10 à 15 minutes. Une survivante dira qu'après cette nuit mémorable, elle a vraiment compris ce que voulait dire l'expression "avoir les sangs tournés". 

Reconstruire

Pour l'anecdote, on évoquera le buste de Paul de Kock qui ne rejoindra jamais son piédestal, dans le jardin de l'église de Romainvile, à côté de la Mairie. Soufflé par une bombe, il alla se fracasser sur le billard du café d'en face "l'Auberge du Bois perdu". Aux Lilas, de nombreux immeubles aux toitures et façades "écrémées" après le bombardement, on pu être réhabilités. Au 3 rue du Garde-Chasse, la librairie "Folies d'encre" et le restaurant asiatique "la Merveille des Lilas" ont redonné vie à l'adresse d'une maison totalement détruite. Et qui se douterait que le terre-plein devant l'entrée du marché est vide aujourd'hui, parce qu'on a choisi de n'y rien reconstruire, après que les maisons qui l'occupaient eussent été totalement anéanties par les bombes? Au croisement de cette rue du Garde-Chasse et de la rue de Paris se tenait le fameux "Restaurant des 3 marches", ancien "Hôtel de l'Aveyron" de monsieur Alary. Là même où le destin stoppa brutalement la course vers l'abri du métro de Janine et de ses parents Henri et Simone Banville, le soir du 18 avril 1944.

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