202001 - la BOULE à NEIGE - racines du 93 - histoire locale & familiale

Il en aurait présenté le tout premier exemplaire connu en 1878,  lors de l'exposition universelle de Paris. Cet homme singulier n'en est pas à son coup d'essai: en 1864, il avait déjà déposé un 1er brevet, pour des "objets en verre argenté, métallisés intérieurement". Les boules panoramiques décrites là étaient fabriquées par la soixantaine d'ouvriers de son atelier lilasien et commercialisées dans sa boutique parisienne de la Courtille (bas de Belleville) au 8 passage Vaucouleurs.

En 1878, la France s'expose, la Boule à Neige lilasienne aussi

Notre enquête va nous mener à l'exposition universelle de 1878, dans le "Palais de Fer" du Champs-de-Mars, à Paris. Au milieu des 420.000 m², en classe 19 de la section centrale, une pièce immense laisse à découvrir le luxe de cristaux incomparables, de merveilleux vitraux peints, d'imposantes bonbonnes en verre. Et, au centre, la production d'une quinzaine de maître-verriers français s'expose à des prix heureusement plus accessibles.  

La boule de Rosebud dans Citizen Kane, film d'Orson Welles, devient un objet de convoitise. Les premiers domes en plastique elliptique bleu sont présentés à la foire de Nüremberg de 1950. Ils ne tarderont pas à envahir le monde. La Suède introduit la neige phosphorescente. Des formes et des motifs moins sérieux voient le jour, avec des incrustations ou un tapage chromatique au kitsch confondant. 

Industriel et inventeur, mais aussi Maire des Lilas

Pierre Boirre fut également septième maire de notre ville des Lilas, d'octobre 1887 à mai 1888. Pendant sa courte mandature, il a créé la première cantine pour les enfants des écoles. C'est la grande dépression des années 1880. Avec les patrons qui viennent de démarrer des sociétés mutuelles, il est l'initiateur d'une collecte pour les verriers en grève (alors que ses propres ouvriers ont cessé le travail!). Anticlérical convaincu, il promulgue un arrêté interdisant les processions sur la voie publique, alors qu'elles n'existaient plus depuis longtemps. Quant à ses enfants, en connaissez vous beaucoup qui, par conviction républicaine ont évité les Saints du calendrier pour les prénommer Vercingetorix, Brennus, Cornélie, Camulogène, Caïus-Gracchus, Velleda ou Fabricius?

Selon Jérôme Montchal "Son heureux possesseur jette sur elle une distanciation variant selon le moment: presse-papier, jouet, souvenir animé, ringard, industriel, bobo ou kitsch, monde miniature quasi-mystique, art populaire, objet de collection ou medium de création". Et selon Philippe Delerm "Les boules en verre se souviennent. Elles rêvent silencieusement la tourmente, le blizzard qui reviendra peut-être, ou pas... Elles sont colorées de couleurs factices qui n'existent pas et dont la béatitude finit par inquiéter, comme on pressent les pièges du destin, dans un début d'après-midi écrasé de sieste et d'absence". Enfin, selon Lélie Carnot "Quoique éphémère, la magie est immédiate: cette boule vous ne pouvez vous empêcher de la prendre dans vos mains. Une furtive caresse sur son sommet arrondi offre une très agréable sensation. Puis, hop vous la retournez et, quel-que-soit le décor, la tempête de neige se produit. Deux mouvements encore et c'est la fascination d'une nouvelle tourmente. C'est un peu comme si vous étiez Dieu le Père qui, tenant entre ses mains la Terre, décide du temps qu'il y fera".