Coco-da-bahia

Uso popular e medicinal

Praticamente todas as partes do coqueiro são úteis. Em sânscrito é denominado kalpa vriksha ("a árvore que fornece todas as necessidades da vida"). Na língua malaia é guna Seribu Pokok ("a árvore de mil usos"). Nas Filipinas o coco é chamado de "árvore da vida".

A água-de-coco é eficiente como soro hidratante, podendo auxiliar no tratamento de doenças infantis e organismos debilitados.

De acordo com a literatura, coco é usado em uma variedade de remédios. Considerado antihelmíntico, antisséptico, aperiente, afrodisíaco, adstringente, bactericida, depurativo, diurético, hemostático, purgativo, refrigerante, estomáquico e vermífugo. É indicado em casos de abscesso, alopecia, amenorréia, asma, bronquite, contusões, queimaduras, cálculo, resfriados, constipação, tosse, fraqueza, hidropisia, disenteria, dismenorreia, dor de ouvido, erisipela, febre, gripe, gengivite, icterícia, menorragia, náuseas, tísica, gravidez, erupção cutânea, sarna, escorbuto, dor de garganta, estômago, inchaço, dor de dente, tuberculose, febre tifóide, doenças sexualmente transmissíveis (blenorragia, sífilis) e feridas.

Vários componentes são encontrados na água de coco: açúcares, álcoois de açúcares, lípidos (ou lipídeos, gorduras), aminoácidos, compostos nitrogenados (ou azotados), ácidos orgânicos e enzimas. Tais componentes desempenham diferentes funções na planta e no organismo humano devido às suas propriedades químicas.

Dentre os componentes identificados estão os fitohormônios auxina, etileno, giberilina, várias citocininas e ácido abscísico. As citocininas, por estimularem o processo de divisão celular (mitose), são consideradas as mais importantes, suas potenciais propriedades são encorajadoras e inovadoras na busca de cura para os diferentes tipos de câncer. Além disso, essa substância é amplamente utilizada na indústria de cultura de tecidos vegetais.

A água de coco contém uma variedade de sais minerais (íons inorgânicos) necessários para o funcionamento normal das células, ativação da enzima, formação óssea, função da hemoglobina, expressão gênica e metabolismo de aminoácidos, lípidos e hidratos de carbono. Eletrólitos do corpo humano como sódio, potássio, magnésio e cálcio, excretados pelo suor, podem ser rapidamente repostos com a água de coco. É considerada um fluido de hidratação intravenosa sob certas situações de emergência.

Também presente na água de coco estão as vitaminas B1, B2, B3, B5, B6, B7 e B9. Esta última, B9, atualmente designada por folato, é o nutriente indicado para anemia durante a gravidez. Além das vitaminas do completo B, tem ainda vitamina C (ácido ascórbico), um importante antioxidante.

A água de coco, é reguladora do coração. Seus efeitos são notados na pele e a ingestão diária elimina cálculos renais e normaliza o funcionamento dos rins. Combate ainda à icterícia, irritações gastrintestinais, doenças do peito, inflamações dos olhos, vômitos na gravidez, e ainda atua na eliminação de vermes intestinais.