Nome científico: Basella alba.
Nome popular: Espinafre-tropical, espinafre-indiano, folha-tartaruga, bacela.
Partes usadas: Raiz, caule, folha.
Princípios Ativos: Vitamina (A, C), minerais (ferro, cálcio), triterpenos oligoglicosídeos do tipo oleanano (baselasaponinas, betavulgarosídeo I, spinacosídeo C, momordinas).
Propriedade terapêutica: Antídoto, aperiente, aperitivo, adstringente, demulcente, diurético, febrífugo, laxante, rubefaciente.
Indicação terapêutica: Diarreia, inchaço, disenteria, catarro, furúnculo, ferida, conjuntivite, aliviar trabalho de parto.
Uso popular e medicinal
As raízes são adstringentes, são cozidas e usadas no tratamento da diarreia. Uma pasta da raiz aplica-se a inchaços e também como um rubefaciente.
Folhas e caules são ingeridos devido as suas propriedades laxativas.
O suco da folha é demulcente, usado em casos de disenteria. É também diurético, febrífugo e laxante.
A planta é febrífuga, seu suco é um aperitivo seguro para mulheres grávidas e uma decocção tem sido usada para aliviar o trabalho de parto. O suco vermelho da fruta é usado como colírio para tratar a conjuntivite.
As folhas são boa fonte de vitaminas A e C, ferro e cálcio. A infusão das folhas é um substituto do chá. A seiva arroxeada da fruta é usada como corante alimentício em doces e doces. A cor fica mais intensa pela adição de um pouco de suco de limão.
Culinária
Bertalha com ovos
Ingredientes: 4 ovos 5 ramos de bertalha. Óleo, sal e alho a gosto
Modo de preparo: lave os ramos de bertalha e divida-os em 2 ou 3 partes. Em uma panela coloque óleo, alho e aqueça levemente. Adicione os ramos de bertalha e sal. Em seguida tampe a panela, mantendo em fogo baixo por 5min. Quebre os ovos inteiros em cima da bertalha cozida e tampe novamente a panela, deixando por mais 2 ou 3min para que os ovos cozinhem na própria água liberada pela hortaliça.