Araçá, araçazeiro

Uso popular e medicinal

Os frutos são ricos em vitamina C, tem sabor amargo agradável, são frequentemente consumidos frescos ou transformados em doces, geleias, sucos e sorvetes. Na culinária, purês e pastas feitas a partir da fervura da fruta com açúcar e água são utilizados em recheios de assados.

Frutas e folhas são usadas na medicina tradicional contra a hemorragia, diarreia e cólicas.

As folhas contêm compostos ativos contra as estirpes resistentes aos antibióticos de bactérias gram-positivas, que são importantes patógenos humanos. Contém também flavonóides, saponinas, taninos e óleos essenciais, principalmente b-cariofileno. Acredita-se que toda a planta seja fonte de antioxidantes.

Um trabalho realizado analisou os teores totais de compostos fenólicos, carotenóides, antocianinas e a atividade antioxidante em genótipos de araçá-vermelho, araçá-amarelo e araçá-pera cultivados em Pelotas (RS, Brasil) com a finalidade de incentivar a produção, a comercialização e o consumo dos mesmos. Os autores concluiram que araçá-pera apresenta características funcionais superiores ao araçá-amarelo e ao araçá-vermelho e o seu consumo pode ser indicado como parte de uma dieta equilibrada para manutenção da saúde. O araçá-vermelho pode ser destacado pela presença de antocianinas e teor mais elevado de carotenóides.