Nome científico: Dioscorea bulbifera.
Nome popular: Cará-do-ar, batata-do-ar.
Partes usadas: Túberas aéreas, tubérculos subterrâneos, raízes.
Princípios Ativos: Fito-hormônio (diosgenina), alcaloides (dioscorina), saponina e outras substâncias ativas.
Indicação terapêutica: Vermes intestinais, feridas, furúnculos, inflamações, reumatismo, bicho-de-pé.
Uso popular e medicinal
As partes comestíveis são as túberas aéreas. De sabor agradável podem ser cozidas, assadas ou fritas. Devem ser bem cozidas para destruir os alcaloides tóxicos. As formas selvagens da planta são sempre tóxicas em estado bruto, mas já foram desenvolvidos cultivares praticamente isentos de toxina.
As inflorescências são também aparentemente comestíveis.
O suco das raízes serve para expulsar vermes intestinais. Pode ser goteado em feridas para expulsar germes. São usados externamente como cataplasma para tratar feridas, furúnculos e inflamações. Em curativos para tratamento de infecções por parasita e fúngicas dérmicas, ou esmagado, misturado com óleo de palma e massageado em áreas de reumatismo, para problemas de peitos e bicho-do-pé.
Os frutos servem para tratar furúnculo e febre.
A seiva espremida do caule é aplicada para tratar a oftalmia purulenta e contra picada de cobra.
As folhas são usadas muitas vezes por destilação a vapor contra "pink-eye" (conjuntivite).
Várias substâncias clinicamente ativas foram detectadas na planta. Dioscorina foi detectado no tubérculo, apesar de ter sido relatado que algum material nigeriano fora libertado do alcaloide. Alcaloides foram relatados nas folhas, caules e frutos. A diosgenina foi detectada a uma concentração de 0,45%.
Culinária
Purê
Cozinhe as batatas aéreas com casca. Escorra e descasque ainda quente e amasse ou liquidifique com um pouco de leite. Doure alho, sal e demais temperos a gosto no azeite. Acrescente o cará amassado e misture. Agregue creme de leite e deixe reduzir um pouco. Sirva quente ou frio. Pode também ser feito com os tubérculos subterrâneos.
Chip
Lave os tubérculos aéreos e cozinhe com casca. Descasque e corte em rodelas finas ou em tirinhas e frite em óleo quente. Escorra e seque em papel absorvente. Polvilhe com sal e ervas finas secas a gosto. Também pode ser usado para o preparo de bolo, pão e sopas.
Pão de cará-do-ar na panificadora
Use cerca de 200g de tubérculos aéreos cozidos. Triture com quantidade necessária de água, resultando em cerca de 2 copos-medida. Coloque na fôrma da panificadora com 2 colheres (sopa) de manteiga, 1 colher (chá) de sal, 3 colheres (sopa) de açúcar, 4 copos-medida (720ml) de farinha de trigo e 2 colheres (chá) de fermento biológico para um pão com cerca de 900g. Ovos são opcionais, mas fica mais nutritivo.