Araruta

Uso popular e medicinal

Considerada alimento demulcente (que suaviza, abranda, agente mucoprotetor) e nutritivo, araruta tem sido tradicionalmente utilizada de forma semelhante ao slippery elm (Ulmus rubra, olmo-vermelho), um suplemento auxiliar do sistema digestivo indicado na constipação, diarreia e intestino irritável.

Facilmente digerido, é benéfico para os convalescentes e para quem tem digestão fraca, pois ajuda a aliviar a acidez, a indigestão e cólica. É ligeiramente laxante. Utilizam a infusão da raiz para tratar infecções urinárias. A raiz foi utilizada como antídoto para o veneno. A raiz em pó tem sido utilizada como pomada ou cataplasma, combinada com ervas antissépticas como a mirra (Commiphora spp.). A raiz em pó é transformada em cataplasma para tratar feridas de varíola.

O rizoma fornece uma farinha de alto valor nutritivo. Pode ser usado contra febres intermitentes e dispepsia. O suco serve contra mordida de cobra e picada de inseto. Planta usada como forragem e muito indicada para engorda de suínos.

Recomendada como parte de dieta para pessoas com doença celíaca, que apresentam intolerância ao glúten.

A fécula da araruta tem destaque no preparo de bolos, biscoitos e mingaus em substituição às farinhas de trigo, mandioca e milho devido a leveza do seu amido. No Brasil temos a fécula, que são obtidas de raízes e tubérculos como mandioca, batata, cará, araruta etc., e o amido, obtido das partes áreas de cereais como arroz, milho, sorgo, trigo e outros.