Nome científico: Bertholletia excelsa.
Nome popular: Castanha-do-pará, castanha-do-brasil, noz-manteiga, castanha-cremosa.
Partes usadas: Noz (castanha)
Princípios Ativos: Fonte de vitaminas e minerais, tiamina, vitamina E, cálcio, magnésio, fósforo, cobre, manganês.
Propriedade terapêutica: Antioxidante.
Indicação terapêutica: A ingestão adequada de selênio (presente na castanha) está relacionada com a redução do risco de contrair câncer (próstata, mama); doenças do fígado, problemas estomacais.
Uso popular e medicinal
A castanha é talvez a mais rica fonte alimentar de selênio, um antioxidante importante nas reações metabólicas do organismo.
Pesquisas recentes sugerem que a ingestão adequada de selênio está relacionada com a redução do risco de contrair câncer tanto de próstata quanto de mama, o que tem levado profissionais de saúde e nutricionistas a recomendar o consumo de castanha como medida de proteção.
A castanha tem uma das mais altas concentrações de ácido fítico em 2 a 6% do peso a seco. O ácido fítico pode prevenir a absorção de alguns nutrientes, principalmente ferro, mas é também um assunto de pesquisa e, possivelmente, confere benefícios para a saúde.
Apesar dos possíveis benefícios, a União Européia impôs normas rigorosas sobre a importação da castanha-do-pará em suas conchas, pois as conchas encontradas continham altos níveis de aflatoxinas, o que pode levar ao câncer de fígado.