Algodão, algodoeiro

Uso popular e medicinal

O chá das folhas de G. hirsutum é popularmente utilizado no tratamento de disenterias e hemorragias uterinas (5g em ½ xícara de água, beber 1 xícara ao dia).

O cataplasma das folhas serve como cicatrizante.

O chá da raiz faz-se com 2 pedaços médios em 1/2 litro d'água para os casos de falta de memória, emenagogo, distúrbios da menopausa e impotência sexual.

O chá das flores e dos frutos verdes, friccionados localmente, é indicado em micoses, frieiras e impinges.

Também usado na culinária, o óleo da semente é empregado como purgativo e vermífugo para lombrigas e localmente como emoliente, para combater piolhos da cabeça e do corpo.

Conforme trabalhos produzidos na China, o constituinte mais importante do algodoeiro - o gossipol - possui atividade antifertilidade masculina, reduzindo a espermatogênese. Já o b-sitosterol exibe atividade estrogênica fraca, reduz os níveis séricos de colesterol e reduz o tamanho da próstata em hiperplasia prostática benigna. E o ácido cítrico possui atividade anticoagulante discreta.

As folhas em decocção ou vinho são utilizadas para combater inflamação uterina.

O gossipol e seus derivados estão presentes nas sementes e em menor quantidade na casca da raiz, folhas e flores. Os botões florais possuem óleo essencial contendo compostos carbonílicos, hidrocarbonetos, álcoois e indol. Na casca da raiz encontram-se resinas, esteróis, triterpenoides, açúcares, ácidos graxos e aminoácidos.

G. arboreum é amplamente utilizado na medicina tradicional africana. A raiz é considerada emenagoga (facilita o fluxo menstrual) e provoca contrações uterinas.

O óleo das sementes, além de alimentício, é galactagogo (aumenta a secreção de leite).

As cascas e as raizes são empregadas em forma de cozimento, tintura ou extrato fluido.

O chá da casca, das raizes e das folhas, em dose normal, é diurético, antiasmático, antidisentérico e hemostático uterino.

Serve também para infecções renais, cravos, espinhas, herpes e bouba (doença infecciosa que atinge a pele).

Aumenta a secreção glandular mamária e tem ação marcante nas inflamações e hemorragias pós-parto.

O sumo das folhas é vulnerário e alivia as queimaduras. É empregado também nas desordens menstruais, dores do útero e do ovário, na retenção da placenta e para provocar contrações uterinas.