近年のわが国におけるPM_2.5 の成分分析結果から、大気エアロゾルの主成分は、硫酸イオン、硝酸イオン、アンモニウムイオンなどの無機イオン成分と、有機炭素、無機炭素といった炭素成分、といえる。

　一次粒子として発生源から排出される粒子は限られており、無機イオン成分のほとんどが大気中の反応でガス状物質から生成する、いわゆる二次粒子の成分である。また有機炭素は、一次粒子として発生源から排出されるものと、大気中での反応で生成する二次粒子がある。これらの二次粒子の原因となるガス状物質が、大気エアロゾルの前駆体である。

主なPM_2.5 成分と、直接対応する前駆体を以下に示す。

　ただし、大気中のオゾンが粒子の酸化反応に寄与することからも、広い意味ではオゾンの前駆体も関係が深いといえる。たとえば、そのままでは粒子にはならない分子量の小さいVOCでも、オゾン生成能の高いものは間接的にPM_2.5 生成に関与しているといえる。

　前駆体はPM_2.5 の原因物質であるため、化学輸送モデルでPM_2.5 濃度を推計する場合には、それらの前駆体が「何(発生源)から、どれだけ(量)、いつ(季節・時刻)、どこで(地域)、どんな物質として，大気に放出されているか」という情報が必要である。またVOCについては個別の成分ごとに大気中の反応性が異なるため、成分ごとの情報も必要である。このような前駆体や、一次粒子として発生するPM_2.5の排出量を整理したものを排出インベントリという。

（日本自動車研究所・森川多津子） 2016年5月2日作成、2022年5月8日更新　　★