2019-02
文責：玉木英明
2019年 ２月号 米作りはチャンス？逆転の発想から新しいアイデアへ
農夫と農婦が…
農夫： さあ、お祈りしよう…
農婦： ねえ、私たち、いつも、お祈りばかりしてるわね。
農夫： ああ、そうだね。
農婦： 毎日お祈りしてるのに、ずっと貧しいわ。
農夫： まあ、そう言うなよ。
農婦： このお祈りは、少しも効きめがないってこと？
農夫： そんなことはないさ。
農婦： それに、毎日毎日食べるのは「いも」ばかりね。
農夫： それは、僕たちは「いも」を収穫している農民なのだから、仕方ないよ。
農婦： いもにいちゃん、いもねえちゃんは、田舎くさい若者のことよ。
農夫： マクドナルドで食べるフレンチフライドポテトは、あつあつでうまいし、ローソンで買う
ジャーマンポテトも、塩味が効いていて、美味しいじゃない？
農婦： 英語でカウチポテトというのは、長いすの上でテレビばかり見て、寝っ転がってる
怠け者のことだし、ホットポテトといえば、解決しにくい、やっかいな問題のことよ。
農夫： 日本の古文や短歌の中で「イモ」は妹と書いて、妻や愛する女性をさすよ。親しい
情を感じる女性は、すべて「イモ」と呼ぶのさ。
農婦： SNSで「イモる」といえば、ダサいことをする意味よ。
農夫： イモトアヤコは素敵なお笑いタレントだし、韓国語で「イモ」といえば、親しみをこめた
「おばさん」の呼び方だよ。いい言葉だ。
農婦： あのね、なイモのねだりをしてるわけじゃないけど、かイモのにいくお金もないし、
すイモ甘イモかみわけてるつもりなのに、あイモかわらず、こイモできない、
「イモ」の話は「モーイー」わ。
農夫： 君、上手に言うね。
農婦： おおきに。
農夫： 神よ、貧しさからのがれる方法は、なイモのでしょうか？
農婦： あのね、もう「いも」からはなれて。
米作りに未来はない？
農婦： 私たち農民に、未来はないのかしら？
農夫： そんなことないよ。神様はぼくたちを見捨てないよ。
農婦： だって、日本の農家に嫁いだ友人も、そろそろ米作りをやめるって言ってたわ。
農夫： 確かに日本の米作りは、今、たいへんだよね。
農婦： 日本の米価が下がり、政府の減反政策も打ち切られ、補助金もなくなって、
米を作ろうとすればするほど、彼女の家は赤字になるって言ってたわ！
農夫： 大声をださないで。それに、つばが飛んでるよ。
農婦： サラリーマンをやりながら兼業農業をしてた人達も年をとってしまったし、田植えや
稲刈りも、それに必要な機械と人件費を考えれば、収益は出ないって言ってたわ！
農夫： あのね、耳元で、大きな声を出さないで。それに、つばの飛んでること、お忘れなく。
農婦： 米作りをあきらめられてしまった「耕作放棄地」が、日本にはどんどん増えてきたそうよ！
農夫： 人が手をいれなきゃ、田んぼはすぐに荒れ地になってしまうからね。
農婦： もう、農業はあかへんわ。あきまへんわ…。
農夫： 泣かなくてもいいだろ？それに、君は関西出身だったのだね？
農婦： 気持ちが高まると、つい、なまるのよ。
耕作放棄地はチャンス？
農婦： 私たちも農業をやめて、サラリーマンになりましょうよ。
農夫： いや、ちょっと待って。実は日本の「耕作放棄地」で、新しい米作りに成功している人が
いるのを知ってる？
農婦： まさか。どんなにがんばったって、日本のお米は、安い海外のお米には勝てないわよ！
農夫： 長野県伊那市の出口友洋という人が、長谷という村の耕作放棄地、しかも山の裾野の
耕作しにくい棚田で、米作りを始めたんだ。
農婦： …どうせ、お金持ち老人の道楽でしょ？
農夫： ちがうちがう。彼は若い人だよ。集落の最上部の棚田（階段状の水田）で、
「新しい種類の米」を「新しい農法」で作り始めたんだ。
農婦： わざわざ、なんで、そんな米を作りにくい場所で？
農夫： 一番上流の田んぼだから、水に他でまかれた農薬が混ざらないのさ。完全無農薬の米、
高規格米をつくれるんだ。
農婦： 以前に使われた農薬が、土に残ってるわ。完全無農薬なんて無理よ！
農夫： 耕作放棄されて10年以上たってるような土地は、農薬が完全に無くなってるのさ。
農婦： ということは、本当に、完全に無農薬のお米がとれる田んぼ？…なんだか、素敵ね。
農夫： 化学肥料も、有機肥料も使わないんだよ。
農婦： でも、肥料をやらなければ、やせたお米しかできないし、収量が少ないでしょ？
農夫： 長年、耕作放棄されてた田んぼは、地力、すなわち土の力があるんだ。だから、
肥料を使った場所より、収量が多かったそうだよ。
農婦： あのね、米作りは日本のお家芸よ。新しい種類の苗なんてあるの？
農夫： 「カミアカリ」という品種さ。
農婦： あのね、そんな名前知らないわ。コシヒカリの方が、きっとおいしいわ。
農夫： このカミアカリ、胚芽がふつうの米の３倍もある「コシヒカリ」の新種なんだ。
農婦： …そ、それって…どういうこと？
農夫： 胚芽にはビタミンEやビタミンB1、リノール酸などが多量に含まれてて、その胚芽が
３倍もある米だから、胚芽をできるだけ残して精米すれば、それらの栄養を多量に
食べることになるのさ。
農婦： ごついやないの…。
農夫： また気持ちが高まってきたようだね。
感動する玄米「カミアカリ」
農婦： でも、味はどうなの？「ごそっぽい」のとちゃうの？
農夫： このカミアカリはコシヒカリの突然変異したものだ。だからコシヒカリの定評ある
おいしさに加えて、巨大胚芽のプチプチした食感が素敵らしいよ。
農婦： …なんか、めちゃめちゃ食べてみたくなってきたわ。
農夫： 玄米は「ぼそぼそ」してて何となく物足りないと感じる人も多いけれど、カミアカリは
ふっくらしてて、かみしめるほど甘味があるというんだ。
農婦： お腹すいてるときにそんな話しないで。つばがあふれてきたわ。
農夫： 土鍋で炊くと最高で「感動する玄米」なんて呼ばれてるらしい。
農婦： 日本のお米は、田植機とかコンバインを使いやすい、省力稲作に適したものよ。海外の
お米の「安さ」に対抗するには、人件費をおさえなきゃダメでしょ？
農夫： 逆に、この「カミアカリ」は、徹底的に手間をかけるんだ。田植えはヒトの手で
一株ずつ植え、稲刈りは人間の手で刈り取るのさ。
農婦： …そんなに手間をかけて…価値を高めて…。あの…お値段をきいてもいい？
農夫： 普通のお米の３倍ほどの値段だ。
農婦： びっくり、しゃっくり、仰天、ごぼう天！
農夫： おっ、中田ダイマル・ラケットやね。
ターゲットは世界
農婦： あのね、そんなお米、農協が売ってくれないわ。
農夫： その「カミアカリ」、出口さんは農協には出さないよ。
農婦： …どうするってのよ。農協に出さなきゃ、お米は売れないでしょ？
農夫： 彼は、そのお米を流通させて売る会社も、設立したのさ。
農婦： …完全無農薬で、機械も使わない高規格米、すごく魅力的ね。でも、そんな手間の
かかった高いお米、食べる人いるの？
農夫： 驚いちゃだめだよ。これほど完璧に安全で、健康によくて、おいしいお米は、香港、
シンガポール、台湾などの経済的に豊かな人たちが、いっぱい買ってくれるんだ。
彼のつくった「俵屋・玄兵衛」というブランドは人気がとても高くて、今年はハワイ
でも売り始めるらしいよ。
農婦： ハワイ…アメリカね。ＵＳＡ…ツイスト踊ったフロアー。
農夫： DA PUMPだね。
米作りは新しいチャンス
農婦： 今まで、「米作りはだめだ」という話ばかりだったのに…。
農夫： 出口さんは、Wakka Agri（ワッカ・アグリ）という農業生産法人も設立して、
地元の人たちも巻き込みながら、米作りを進めてる。
農婦： 農家の人たちが、うしろだてになってるのね。
農夫： そう、最初は彼の「夢物語」に賛同する人は、まれだったらしいけど、今では
信州大学や伊那市の市長もこぞって、出口さんの米作りに感銘をうけ、応援してる。
農婦： …食べる側のほしいものを、しっかりと分析してるのね…
農夫： 彼はさらに多くの耕作放棄地を受け入れて、事業を拡大しようとしてる。今後は、手で
おこなう田植えや稲刈りを、海外の人たちにも体験してもらおうと「農業ツーリズム」も
計画しているらしい。
農婦： 外国のお金持ちの人たちが「田植え」に来るの？
農夫： そうやがな、そうやがな、そうやがな。
知識が新しいアイデアを生む
農婦： 昔から行われてきたことを、昔からの通りに、ただ繰り返しているだけでは、
ダメだということね。
農夫： そう。そして勉強したことを活かして、周囲を見て風を読み、新たな視点でアイデアを
つぎこんでいくことが大事さ。広い知識が必要だというのは、まさにこのことだね。
農婦： ねえ、なんだか力がわいてきたわ。私たちもこの貧しい生活から抜け出すために、
何か始めましょう。
農夫： ぼくに、新しい考えがあるのだけど…。
農婦： え？どんなアイデア？
農夫： 農民の生活を、油絵に描いたらどうだろう？
農婦： 農民の生活？
農夫： そう、日々の生活の絵だ…。
農婦： どんな絵を書こうと思ってるの？
農夫： つつましやかな生活に、太陽の光があふれている絵さ…。
農婦： すごく素敵ね！…何ていう題にするの？
農夫： 「晩鐘」なんて、どうだろう。
