2015-04
文：玉木英明
2015年４月号 潮流発電。未来のエネルギー開発は、水面下？
ここは海中。くるくる回る…。
海賊： おい、そこのふわふわ、どけ、目が、目がまわるぞ！
クラゲ： ♪私のこころを、くるくる ま・わ・す～♪
海賊： いったい、どうしたというのだ？
クラゲ： 私はくらげ。どんなに明るくふるまっても、くらげ。
海賊： おちゃめな自己紹介は、そのくらいでいい。それは何かと尋ねているのだ。
クラゲ： うふ、この歌に気づいてくれるなんて！…あなたもマニアね。
海賊： くるくる回っているのは…
クラゲ： あら、やだ。柏原よしえの、「ハロー・グッバイ」じゃないの。もともとは、
アグネス･チャンがレコードのＢ面曲として歌ってた曲なのだけれど、1981年、
大ブレイクした曲よ！
海賊： よくしゃべるヤツだ。私は、そんな古い歌のことはきいてない。その海の中で
くるくる回っている、扇風機みたいなヤツは、いったい何だと聞いているのだ。
クラゲ： なぁんだ、これ？…知らないの？これはタービンよ。
海賊： …インド人が、頭にまくやつか？
クラゲ： あんた、それは「ターバン」やがな。
海賊： おぬし、関西の出身だな。ボケにつっこむのが上手だ。
クラゲ： ばれてしまいましたな。
海賊： 私は、世界中を何百年も、海賊船で航海しているが、こんなもの見かけたのは
初めてだぞ！
クラゲ： これは潮力を使う発電装置でっせ。
風力発電よりも、高効率
海賊： 三重県の青山高原で、３枚羽根のデカい風車が悠々と回ってる姿は、よく
知ってるけれど、こんな海中にタービンがあるとは驚きだ。
クラゲ： 潮の流れがはやい海峡は、特に発電にぴったりの場所でっせ。空気で風車を
回すよりも、液体の海水でタービンを回すほうが、うんと効率がよろしおます
のや。
海賊： だいたい、海の水は流れるのか？
クラゲ： 地球にあたる太陽の熱や偏西風、地球の自転の影響で、海の水は大きくほぼ
一定に流れてますのや。
海賊： どのくらいの規模で流れておるのだ？
クラゲ： 幅は何と100ｋｍ、深さも数百メートルの規模でっせ。
海賊： …ごついやないか！
クラゲ： まねせんといて。
海賊： すんまへん。
船の底につっかえない？
海賊： 海の中でプロペラが回るのだろ？ということは、船が通ったら、プロペラに
つっかえないか？
クラゲ： でかい船が十分に航行できるだけの深さを確保して設置するから、問題ありま
へんで。
海賊： プロペラの設置も、修理も、海中だと大変じゃろ？
クラゲ： 現代の技術なら、海底ケーブルとか海底油田とかで経験済みや。海の中やから
といって、作業がしにくいことは特にありまへんで。
海賊： きれいな海の中に、無粋（ぶすい）なタービンがたくさん並んでる景色は、
海を愛する人にとっては、たえられないものにならぬか？
クラゲ： 風力タービンが、野山の自然の景観を損なってるほうが問題やがな。
海賊：台風がきたら、おそろしいのじゃないか？青山高原の風力タービンは、首が
折れたぞ。
クラゲ： 海の中は天候にはほとんど関係がありまへんのや。海の中は台風がきたからと
いうて、むちゃくちゃ流れるいうことがありまへんのや。
海賊： それで難破船は何十年たってもくずれないのだな？
クラゲ： そのとおりでっせ。潮の干満はすごく規則的で、100年先まですごく正確に
予測できますのや。
永久に回り続ける発電機
海賊： 風力タービンには、鳥やらコウモリやらが巻き込まれて、たくさん死んで
しまうというではないか。潮力タービンは、魚が巻き込まれていっぱい死んで
しまうのではないか？
クラゲ： 潮力タービンは、回転スピードがゆっくりやから、海洋生物は羽根を避けたり
くぐりぬけたりすることができますのや。
海賊： もうひとつ、風力タービンは低周波の振動を発して、周囲に住む人たちの健康
に害を与えるという話だぞ。潮力タービンは大丈夫なのか？
クラゲ： 海の中でゆっくりと回転する潮力タービンは、海水という密度の高い液体の
中につけられた状態の羽根やから、音は出ません。しかも海の中やから、風力
発電のようにプロペラめがけて雷がおちることもありまへん。
海賊： 風力発電機には、雷が頻繁におちるのか？
クラゲ： そう、わりと落ちますのや。火事になることもある。ほんで、高いところや
から、なかなか消せない。
海賊： 潮流発電いうのは、永久に利用できるエネルギーなのだな？
クラゲ： その通りでっせ。化石燃料を燃やすわけとちがうから二酸化炭素も出まへん。
クリーンで将来有望なエネルギーや。
海賊： …うれしい…うれしいやないか…。
クラゲ： あんた、泣いてますのか？その姿で泣くのは変でっせ。
海賊： 日本も…日本の政府も…ようがんばるやないか。
クラゲ： 残念。これはスコットランドの話でっせ。アトランティス・リソーシズいう
ところが、イギリス北東の沖合いにつくったものなんや。
世界に先駆けるところは
海賊： なんだと！日本の話とちがうのか！
クラゲ： こんどは大きな声で、おこりなさんな。泣いたり怒ったりいそがしい人、いや
あんたは…
海賊： 「タコ」だ。
クラゲ： まあ、なんでもよろしいわ。
海賊： それより、日本は、技術大国、日本は何をしているのだ？
クラゲ： 財団法人エンジニアリング振興協会いうところが、青森県大間崎で潮力発電を
しようか、と考えてるし、２年前から東京大学やらIHI（石川島播磨重工）いう
会社が装置の開発に手をつけ始めてまっせ。
海賊： ほう！日本も始めたか！
クラゲ： IHIは40メートルのプロペラを海底にワイヤーで固定して、海の中にプロペラを
漂わせようとしてますのや。
海賊： やるなぁ。40メートルのプロペラ、いうたらデカイ。
クラゲ： 和歌山県の串本町沖に、発電施設を置こうと考えてるんでっせ。
海賊： いそげ！日本の技術者！いけぇ！
クラゲ： ただ、漁業への影響とか、発電設備と同時に研究せなあかんことも、たくさん
ありまっせ。
安全な海は
海賊： 日本は、周りが海だらけだから、潮流発電に適した場所だろう？
クラゲ： そのとおり。八重山諸島、トカラ列島、足摺岬、八丈島、いろんなところが
適した「発電所」になる可能性がありまっせ。
海賊： もしも、潮流発電がうまくいったら？
クラゲ： メキシコ湾流とかカリフォルニア海流とか、南極の近辺にも、世界中に
しっかりとした海流がありまっせ。日本もエネルギーの「輸出国」になれる
かもしれまへん。
海賊： おい、くらげ、おまえは物知りだなぁ。わしは、長いこと沈没船にいたから、
世間にうとくなっていた。…ところで、潮流発電できない海は…あるのか？
クラゲ： ありまっせ。
海賊： ど、ど、どこだ、それは？
クラゲ： 海賊のでる、あぶない海やがな。
海賊： た、たとえば？
クラゲ： カリブ海や。
