2013-05
文：玉木英明
2013年 ５月号 ＰＭ2.5。中国をおおう暗い雲を晴らすには
中国の都会のすさまじい大気汚染。
ゾウ：なんか…鼻がムズムズするぞぅ。それに、くさいぞぅ。
ｽｶﾝｸ：失礼ね！私がスカンクだからって、近くによって来て「くさい」
だなんて、ひどいわ。私はスカンジナビア半島からやってきた正真
正銘のスカンクよ。だいたい、鼻で物をつかんで食べるなんて、あなた
変よ！そんな動物、みんなで総スカンだわ。
ゾウ：ようしゃべるやっちゃなぁ。あのな、べつに、君がくさいというてるの
とちがうのや。
ｽｶﾝｸ：じゃあ、いったい何なのよ。大きな体にキバがあるからって、いばら
ないでよ！…あら、あなた、泣いてるの？
ゾウ：いや、悲しいわけとちがうのやけれど、涙が止まらないのや。それに、
目がかすむのや。
ｽｶﾝｸ：私も、実は最近、鼻水が止まらないのよ。どうしたっていうのかしら？
ゾウ：新聞に書いてあったのやけれど、どうも、原因は中国にあるらしい。
ｽｶﾝｸ：どういうこと？
ゾウ：先日、上海動物園のパンダくんがフェイスブックでいうてた。PM2.5の
ことや。
ｽｶﾝｸ：午後２時半のこと？
ゾウ：ちがうちがう。空気中に漂っている微小粒子で、直径が2.5μｍ
（マイクロメートル）以下なので、英語のParticulate Matter
（微小物質）の頭文字をとってPM2.5いうのや。
ｽｶﾝｸ：そういえば、私もテレビで見たわ。北京は昼間でも薄暗く感じるくらい
大気汚染がひどいんですって？
ゾウ：中国の都市部に住んでいる人口は、5.6億人いるのやけれど、そのうち
ＥＵ（欧州連合）の安全基準を満たす空気を吸っている人は、１％しか
いないらしい。
ｽｶﾝｸ：…病気になるじゃないの？
ゾウ：そうや。この30年間で、中国の肺がんによる死亡数が4.6倍になった。
北京ではこの10年間で肺がんの死亡者数は、6倍になったというのや。
原因は、自動車の排気ガス？
ｽｶﾝｸ：病気の原因は、ほんとに大気汚染なの？中国の人たちのすうタバコじゃ
ないの？
ゾウ：いや、ここ10年のあいだに、中国の喫煙率はそんなに上がってない。
ｽｶﾝｸ：じゃぁ、中国を走る自動車の排気ガスが原因なの？
ゾウ：それもある。ここ数年で中国の自動車の数は、爆発的に増えた。
ｽｶﾝｸ：でも、日本だってこのせまい土地にすごい数の自動車が走ってるでしょ？
…ガソリンの品質が悪いの？
ゾウ：それもある。ガソリンを精製するときに、石油に含まれる硫黄を取り除く
「脱硫」いう作業の基準が、中国はあまい。
ｽｶﾝｸ：でも、北京や上海、重慶の空に、灰色のスモッグがたれこめている理由は
たったそれだけ？
ゾウ：実はPM2.5の正体は、中国で石炭を燃やすときに出る煤塵（ばいじん）が
ほとんどらしい。
ｽｶﾝｸ：煤塵（ばいじん）？それって、「すす」のこと？
ゾウ：そうや。石炭を燃やすと、どうしても煤塵が出る。
ｽｶﾝｸ：中国じゃ、まだ石炭なんてつかってるの？
中国は世界最大の産炭国
ゾウ：日本では、エネルギーの主流が石油に移行したのだけれど、アメリカや
ドイツ、中国では、今でも石炭は最も重要なエネルギー源や。
ｽｶﾝｸ：蒸気機関車を走らせる、あの煙モクモクの石炭でしょ？
ゾウ：石炭＝蒸気機関と考えるのは、ちょっと古いな。それに、石炭は煙を
出さないように使うこともできるし、液化して使うこともできる。
ｽｶﾝｸ：透明な石油の方が、クリーンなイメージがしまっせ。
ゾウ：それは、あんたが灯油しか思い描かないからや。石油だって原油は
ドロドロのスープで、それを蒸留することであの透明なガソリンや
灯油が得られてるわけや。真っ黒のコールタールかて石油から得る
ものやで。
ｽｶﾝｸ：そうか。石油も、もとは真っ黒の有機物のスープなのやね。
ゾウ：そうや。ただ、石油であろうと石炭であろうと、日本はエネルギーは
海外から買うしかない。けど、中国は世界最大の産炭国や。燃える石が
自分の国の地下に眠っているわけや。
ｽｶﾝｸ：「産油国」いうことばはよく使うけれど、産炭国いうのはあまり聞きま
せんでぇ。
ゾウ：それは、日本のニュースに中東の石油ばかりが話題にのぼるからや。
日本にも1990年代までは、炭鉱はいっぱいあったのや。
ｽｶﾝｸ：聞いたことありまっせ。
「月がぁ～、でたでた～、つきがぁーあ出た～、あよいよい」
いうて三波春夫が炭坑節を歌ってましたなぁ。三池炭鉱の歌やったね。
ゾウ：あんたも古いなぁ。三波春夫を知ってるなんて…50歳以上やね？
ｽｶﾝｸ：ほっといてんか。
ゾウ：中国の石炭は、日本人の考えるトンネルみたいな「炭鉱」を掘って
手に入れるのとちがう。「露天掘り」いうて、出てきた石炭の地層を
土地の表面を削りながら掘っていくのや。
ｽｶﾝｸ：エレベーターで地中深くまで入り込んでいくのとちがうのやね？。
ゾウ：そうや。これが、中国の石炭が安く手にはいる理由でもあるのや。
経済成長と国民の健康、どちらをとるか
ｽｶﾝｸ：中国は、石炭を使うのを、やめたらええのや。
ゾウ：あかん、あかん。中国の近年の力強い経済成長は、中国共産党にとって
一党独裁の大事な根拠になるものや。環境を犠牲にしても、経済成長を
続けないと、あかん。
ｽｶﾝｸ：国民の健康と、国の経済成長と、中国はどっちが大事なんでっしゃろ？
ゾウ：今は、経済成長や。
ｽｶﾝｸ：なんやて？！そんな、むちゃなことがありますかいな！はよ、何とか
せんと取り返しのつかんことになりまっせ！
ゾウ：あのなぁ、耳元で大きな声をだしないな。ほんで、つばが飛んでまっせ。
ｽｶﾝｸ：PM2.5は、肺にいたるまでに、気管やら気管支のせん毛に引っかかりま
せんのか？
ゾウ：それが、あかんのや。肺胞にまで入り込むほど、小さいのや。
ｽｶﾝｸ：どない…なりますのや？
ゾウ：呼吸や血流に問題のある人がPM2.5を吸い込むと、肺胞自体の機能が
さらに低下して症状が深刻なまでに悪化する。
どこの国の、誰が、どうすれば？
ｽｶﾝｸ：経済の成長に気をとられて、人間が住む環境が、どんどんひどくなって
いく…。うっうっ…
ゾウ：怒ったり泣いたり、忙しい人、いやスカンクやな。
ｽｶﾝｸ：いや、どうしたら、どうしたらよろしいのや？
ゾウ：日本かて、環境問題に「うとい」時代があった。水俣病やら四日市ぜん
そく、イタイイタイ病なんて病気がいろんな地域で発生した。あれかて、
日本が経済成長を最優先にした結果やというても過言でない。
ｽｶﾝｸ：中国には、スモッグ以外には汚染はありませんのか？
ゾウ：残念ながら、中国には空気だけと違って、土壌、水、海、あらゆるもの
に汚染とか歪みとかが出始めてる。
ｽｶﾝｸ：となりの日本に住んでる私らに、何かできまへんのか？
ゾウ：ようけ、ある。
ｽｶﾝｸ：な、な、なんですのや？それは？
ゾウ：日本の環境基準や、法律の運用、さらには監視の体制やらを、先輩と
して伝えてあげないといかん。
ｽｶﾝｸ：日本は、環境保全の「先進国」いうわけやね？
ゾウ：平和な時は「そうや」と答えられる。
ｽｶﾝｸ：平和な時？
ゾウ：そう。日本かて、「大地震」「大津波」で爆発した原子力発電所がある
やないか。放射能漏れで住民が近寄ることすらできない気の毒な地域が
あることを、忘れたらあかん。
ｽｶﾝｸ：自然の中で、調和を保てるよう、すべての国の人たちが、息の長い付き
合いをしていかなあかんのやね。
ゾウ：そう。だから、ぼくの鼻は長くなったのや。