2018-09
文責：玉木英明
2018年 ９月号 温暖化でとける北極の氷。危機とする人々、喜々とする人々
動物園で…
飼育員：白クマくん、今日もエサをもってきたよ。
白クマ：うおぅおーおおおおー！
飼育員：あっはっは、そうかいそうかい、そんなにうれしいかい？
白クマ：うおおぅおおぅおおー！
飼育員：え？きょうのごちそう？何だと思う？
白クマ：うおう、うおおう、うおおう、うおぉぉ！
飼育員：だめだめ、君の好物のアザラシなんて、そんなに簡単に、手に入らないよ。
白クマ：うおおぅうぅおぅお！
飼育員：あのね、読者がわからないよ。いつものタマキの自動翻訳装置を使おうか。
白クマ：うおおおうおぉぉうお…おじゃましまんにゃーわ。
飼育員：このタマキの翻訳機、やっぱり関西弁、しかも吉本新喜劇のギャグに翻訳するのだね？
白クマ：ごめんやしておくれやしてごめんやっしゃー！
飼育員：わかった、わかった。翻訳前は何ていっているのか興味深いね。
白クマ：ぼくは白クマ。本当の名前はホッキョクグマなんやけど、この名称で自己紹介すると、
「オスが子を食べる」とか「ロシア観測隊をおそう」とかロクなこと言われないから、
亀山のラーメン屋と間違えられることを承知で「白クマ」と名乗るのでっせ。それでも
「白クマ」といえば、鹿児島の人たちが、美味しいアイスクリームやというて喜んで
くれるから、まあ良しとせなあかん…
飼育員：わかった、わかった、白クマくん。君はおしゃべりなんだね。それに、亀山の
ラーメン屋まで登場するところをみると、今日も絶好調だね。
地球温暖化。北極の氷がとけて
飼育員：ところで白クマくん、うかない顔をしてるね？
白クマ：よう聞いてくれました。ご存知の通り、地球温暖化が進んでて、北極海の氷が
ごついペースでとけてるのや。
飼育員：そうだね。世界中の人たちが、危機感を持ってるよね。でも、君たち白クマにとっては、
氷に閉ざされてるより、エサがたくさんとれて、いいんじゃないの？
白クマ：いや、海しかない北極では、氷が陸地のかわりになるのや。アザラシが巣穴をつくるのも
氷の中や。その呼吸用の穴から出る匂いをもとに、ぼくら白クマは獲物をつかまえて
食べるのや。そやから北極海の氷がとけて「海水」ばかりになったら、アザラシを
捕まえる「陸地」がなくなることになりますのや。
飼育員：泳いで捕まえたらいいじゃないか？
白クマ：海水の中では、アザラシの方が圧倒的に泳ぐのがはやい。ぼくら白クマは、氷の上の
レスリングに持ち込まないと不利や。
飼育員：君ら白クマを襲う天敵は、いないでしょ？楽な生活環境じゃないの。
白クマ：いや、氷が少なくなったせいで、獲物をとるためにぼくらは泳ぎ続けないとあかん。
その結果、疲れて弱って、本来襲われるはずのなかった「シャチ」に、ぼくら
白クマが襲われるようになりはじめましたんや。くやしい…うっうっ…
飼育員：泣くなよ…そうか、北極の氷がなくなることは、君ら白クマにとって死活問題なんだね。
白クマ：そう、クマったことになってきた。
飼育員：泣いてるくせに、余裕あるなぁ。
真冬の北極を、船が航行可能に
白クマ：北極海の氷がなくなって、喜ぶヤツはおらんよ。
飼育員：いや、それがそうでもないんだ。
白クマ：なんやて？
飼育員：氷が少なくなったら、北極海を船が通れるようになる。
白クマ：北極海を通らないで、赤道のあたりを通ればええやないか？
飼育員：いや、ロシアの北を通る方が、ずっと近いのや。スエズ運河とインド洋をぬけるのと
比べて、日本とヨーロッパの距離が３割も短くなる。
白クマ：あのな、タイタニックを知ってるやろ？あの船は、海に浮かんでた氷にぶつかって穴が
あいて沈んだのや！いくら少なくなったかて、氷山だらけの北極海を、船が進める
わけがないやないか！
飼育員：大きな声を出しなさんな。それに、つばが飛んでるよ。今年の冬、フランスとロシアの
砕氷(さいひょう)タンカーが北極海を単独で航行するのに成功した。
白クマ：ぇええ？冬の北極海やでぇ？ちょっと前まで、絶対不可能やったはずや！
飼育員：その通りだ。温暖化の影響で、北極海が重要な航路に変わりつつある。
白クマ：そうか。それで、ロシアのプーチン大統領が３月の演説で笑みを浮かべながら
「北極海は重要や」と何べんも言うてたわけやな。
飼育員：君は、プーチンさんの演説もきいてるの？
白クマ：動物園の従業員食堂のテレビで、ニュース見てるがな。朝の「半分青い」かて、
すずめちゃんがどうなるか、毎朝楽しみにしてるでぇ。
航路よりも、北極のエネルギー資源
白クマ：何度もいうけど、温暖化というても、冬に北極海の氷がゼロになるわけと
ちがいまっしゃろ？いくら砕氷船でも、速度を落として進まなあかんでしょう？
飼育員：そうだね。フルスピードでぶっ飛ばすわけにはいかないね。
白クマ：それに、砕氷船いうたら、普通の船より作るのに金がかかりまっしゃろ？距離が
３割短くなるだけなら、インド洋を通った方が、安いのとちがいまっか？
飼育員：実は氷のとけた北極海の魅力は、「通れるから」だけじゃないんだ。
白クマ：…それ以外に、何かありますのか？
飼育員：実は、北極近辺の海には、石油とか天然ガスがたくさん眠ってるんだ。
白クマ：なるほど、わかってきたぞ。北極の氷がとけたら、その石油や天然ガスを簡単に
「掘り出し」て、さらに「運び出せる」ようになるわけやな。
飼育員：その通り。ロシアの「ノバテク」という企業が、砕氷LNG輸送船を15隻も建造した。
韓国からフランスまで「冬の北極海」の航海に成功したのは、このうちの一隻さ。
白クマ：そうか…北極海は、ロシアが虎視眈々(こしたんたん)と狙ってるわけやな。
飼育員：いや、目をつけてるのは、ロシアだけとちがうのだ。
白クマ：ロシアだけとちがう？まさか…いつもの、あの、人口の多い国…？
飼育員：そや。その国やがな。
白クマ：まねせんとって。
飼育員：すんまへん。
中国が関わり、勢力図が変わる
飼育員：中国は、北極海に突き出てるロシアのヤマル半島のLNGプロジェクトに、120億ドルも
お金を出してる。
白クマ：なるほど、そこで産出する天然ガスを優先的に手にいれようというのやな？
飼育員：そうやがな、そうやがな、そうやがな。
白クマ：おっ、あんたの関西系ギャグも、メチャ古いなぁ。
飼育員：ほっといてんか。
白クマ：習近平さんの「一帯一路」いう経済圏構想に、北極は入ってますのか？
飼育員：そう、中国は北極海の航路を「北極シルクロード」と呼んでるくらいだよ。
白クマ：ロシアと中国が協力して…。アメリカは、…何にも言わんと黙ってまんのか？
飼育員：アラスカの北側でのエネルギー開発は考えてるけど、正直なところ、北極海まで
開発予算がない状態だ。
白クマ：ということは、温暖化が進むほど、中国＆ロシアの「社会主義コンビ」の思うつぼと
いうことやね？
飼育員：そう、30年前は、誰も見向きもしなかった北極だけど、これから「優先的」に「自由に」
利用する権利の争奪戦が始まってる、ということだね。
温暖化が進むほど…
白クマ：なあ飼育員さん、ぼくら白クマは北極の王者やろ？
飼育員：その通りだよ。
白クマ：「ライオンキング」みたいに、「シロクマキング」っていう映画作ってよ。
飼育員：くまの名前は「プーさん」が有名だけど…。
白クマ：…なんか、ぬけた感じやなぁ。…よし、「シロクマモン」ならどうやろ？
飼育員：熊本出身と思われるよ。
白クマ：「シラックマ」ならどうや？
飼育員：なんだか、そっけない、よそよそしい感じだなぁ。
白クマ：よし、ちょっと作風をかえて「北極戦隊シロクマジャー」とか「砕氷忍者シロクマン」
なんてどうや？
飼育員：何ていう怪獣を相手に戦うの？
白クマ：地球滅亡をたくらみ、二酸化炭素ビームで温暖化攻撃をしかけ、とけた北極の氷の
すきまからエネルギーをゲットする（手に入れる）体長が９mもある大型怪獣
E-Gets Niner（日本名：エゲツナイナー）さ。
