Saviez-vous que les seigneurs de Clères ont façonné l'histoire de France ? Entre Roger, vengeur de son suzerain en 1050 , Georges Ier, otage royal pour garantir la paix avec l’Angleterre , et Jean V, blessé au siège de Rouen, leurs vies furent un tourbillon de batailles et de diplomatie. 

Découvrez comment ces guerriers ont traversé les siècles, des croisades à la Révolution.

Guerriers, otages et survivants : les destins brisés et héroïques des seigneurs de Clères

Derrière les murs élégants du château actuel de Clères se cache une lignée dont le sang a coulé sur tous les champs de bataille d'Europe. Loin d'être de simples notables, les seigneurs de Clères furent des acteurs majeurs de notre histoire nationale.

Des guerriers au cœur des tempêtes 

Dès le Moyen Âge, la famille s'illustre par sa bravoure. Au XIe siècle, Roger de Clère s'impose comme un vassal redoutable en vengeant son suzerain Raoul de Toëni. Plus tard, Mathieu II propulse la famille sur la scène internationale : grâce à son alliance avec le chancelier de Richard Cœur de Lion, il devient vicomte de Douvres, en Angleterre.

La guerre de Cent Ans marque un tournant héroïque mais douloureux. Georges Ier, surnommé le « rude guerrier », combat aux côtés de Du Guesclin. Symbole de son importance, il sert d'otage de haut rang pour garantir le traité de Brétigny en 1360. Son fils, Georges II, défendra Harfleur contre Henri V d'Angleterre avant de finir, lui aussi, prisonnier. En 1415, la tragédie frappe à nouveau : Jean IV meurt au champ d'honneur lors de la célèbre bataille d'Azincourt.

Piliers de la foi et hôtes des rois 

Durant les guerres de Religion, Clères devient un bastion catholique. Jean V, blessé lors du siège de Rouen en 1562, est un adversaire acharné des protestants. Son dévouement est tel que le roi Charles IX vient personnellement séjourner au château en 1563. Son fils Jacques y accueillera plus tard Henri IV à deux reprises.

La fin d'une ère 

La lignée traverse ensuite les siècles sous le nom des Martel, fidèles alliés de la couronne pendant la Fronde. Mais c'est la Révolution qui portera le coup de grâce à cette épopée. Si Armand-Joseph de Béthune-Charost, un des derniers seigneur de Clères, est un philanthrope apprécié qui échappe à la guillotine, son fils unique n'aura pas cette chance. Accusé de complot, il est exécuté le 28 avril 1794 à seulement 23 ans.

Aujourd'hui, les ruines médiévales et la chapelle seigneuriale restent les derniers témoins de ces destins hors du commun.

D'après les recherches de Françoise Hénaut

Pour en savoir plus :

• Les seigneurs de Clères de Françoise Hénaut

• Clères - Les seigneurs de Clères d’Hyppolite Lemarchand