甲一、序分 分二 （一品至三品）
壹、序分
又序分復分為二：
一通序。
二別序。
通序，又名證信序，諸經皆具。
如天臺與嘉祥等，依《法華論》以六種成就為證信序。
六成就者，宗密大師曰：
一信、
二聞、
三時、
四主、
五處、
六眾。
六緣不具，教則不興，
必須具六，故云成就。
以證經文，確為佛說，
真實可信，故名證信。
本經之前二品屬之。
別序，又名發起序。乃發起全經之端由。
以
法不孤起，起必有由，
諸經各別，故又名別序。
例如小本《阿彌陀經》乃不問自說。
本經則因世尊放光現瑞，阿難啟問而說。
各經不同，故名別序。
今經第三品屬之。
五重證信
別序又名發起序，蓋為發起全經正文。
現因阿難啟問，世尊允說，
演此究竟方便、最極圓頓之殊勝淨土法門。
但以此乃超情離見，不可思議難信之法，
眾生
情執深重，
信不能及，
故於發起序中，深入證信。
共計五重：
第一、世尊放光現瑞證信。
第二、阿難歡喜啟問。阿難之問有兩要義：
一者，
阿難見佛放希有之光，必是住奇特之法，導師之行，最勝之道。
但此法此行此道，必是佛佛相念，而非其他。
二者，
阿難何能問此妙義，正表阿難本是德遵普賢、從果向因之大菩薩。
會中純一無雜，演說圓音，今正是時。
會眾殊勝，正表妙法希有。
第三重證信，則是世尊讚歎此問之功德難思。
佛說：
當來一切含靈，皆以此問而得度脫。
一語道破淨土法門所以興起之真因，
故本品名為《大教緣起》。
第四重，
佛告阿難，如來之所以出興於世者，只為「欲拯群萌，惠以真實之利」。
云何惠予？
則唯賴彌陀願海六字洪名。
正因阿難之問，
而啟示如是妙法，希有難逢，如優曇花，
當來一切眾生，全賴阿難之問而得度脫，
故佛讚阿難以證信。
第五重，
世尊深知此實為一切世間難信之法，
故曉喻眾生曰：
如來覺智難量，神通無礙，定慧究暢，於法自在。
世尊所說，真實不虛，萬勿輕疑，但當仰信。
是乃喻示我等，
佛是果覺，
我是凡夫，
焉可以凡夫愚昧之分別心，妄測如來聖智，
但當信受，必滿所願。
由上可見，經之序分，全為證信。
本經小本之宗，蕅益大師指為「信願持名」。
此三資糧，缺一不可，
而信居首，其要可知。
三種真實
序分中先說此經之本，乃「真實之際」，故可信。
本經之用，乃廣惠眾生以「真實之利」，故應信。
何謂「真實之際」？
正如蓮池大師《疏鈔》中所開口便道者：「
靈明洞徹，湛寂常恆；
非濁非清，無背無向。
大哉真體，不可得而思議者，其唯自性歟！」
故知真實之際，即當人之自性也。
何謂「真實之利」？
《疏鈔》又曰：「
澄濁而清，
返背而向；
越三祇於一念，
齊諸聖於片言。
至哉妙用，亦不可得而思議者，其唯《佛說阿彌陀經》歟！」
《阿彌陀經》乃本經之小本，故知至哉妙用，其唯本經歟！
本經之宗為「發菩提心，一向專念」，
「發菩提心」圓攝「信願」。
「一向專念」，即是「持名」。
大小兩本，同一綱宗。
如是妙法，三輩齊收。
遂令凡夫，頓同補處。
大哉妙用，不可思議，
即是本經之發心念佛，此即真實之利也。
如是真實妙用，
於一念頃，頓越三祇（三大阿僧祇劫），
一聲稱名，位齊諸聖。
我等幸聞，此真無量劫來希有難逢之一日也。
（序分竟）
（第一卷終）
第二卷（從經中第四品至第十品）。
本卷詳陳彌陀因地，
見佛聞法，初發大心，五劫精勤，結得大願。
一乘願海，六字洪名，三根普被，萬類齊收，積功累德，住真實慧，一向專志莊嚴妙土。
於無量劫，積植德行，所發誓願圓滿成就。
如是內容，淨土三經，唯此獨備，
故稱本經為淨土第一經也。
甲二、正宗分 （四品至四十二品）分二
貳、正宗分
經之正宗分，如人之身軀，心肺各臟皆備於是。
本經以第四品至四十二品為正宗分。
彌陀因行，
法藏大願，
極樂依正莊嚴，
三輩往生正因，
極樂菩薩修持，
邊地疑城生因，
娑婆穢土惡苦，
極樂顯現證信等，
皆攝於此。
故不但為全經之主體，
實亦為一部淨宗妙法之綱宗也。
本經於極樂世界教主阿彌陀佛之因地修行、殊勝誓願等等無邊妙法行，陳述詳盡，廣於餘經。
本卷內容，即彌陀因地發願，與大願圓滿之經過。
經中首云，過去無量不可思議無數之劫。
此表過去之時極為久遠。
此時彌陀為世饒王，遇佛出家學道，法名法藏，發起宏深誓願，故知彌陀因地發心修行，為時實難稱計。
但更應知
彌陀發願之時，已非凡夫，古德多稱此時已是地上菩薩，
如是則彌陀最初發心之時，更遠於此也。
是故淨宗學人於此應生淨信，彌感佛恩。
蓋此極樂依正及持名妙法，乃彌陀無量無數不可思議劫，精勤修習之妙果。
今則以此果覺，作我因心，此恩此德，匪言可喻。
再者彌陀因地久證法身，
故此
一乘願王、
六字洪名、
極樂依正種種莊嚴，甚至一毛一塵，
無非彌陀無為法身、真實智慧之所流現。
一一皆超情離見，
一一皆是實相正印之所印，
一一皆是開化顯示真實之際，
一一皆惠予眾生真實之利。
故此法門，不可思議。
彭氏《起信論》釋曰：「
正宗者，
一、首明法藏廣大誓願，為令行者生擔荷心。發起悲智，具普賢願故。
一、次明法藏廣大功德，為令行者生真實心，廣行方便，滿普賢行故。
一、次明極樂依正種種莊嚴。為令行者生決定心，至誠迴向，入佛境界，不墮疑城故。
一、次明往生正因，及世間果報，為令行者生精進心，一念念佛，成就三昧，決生彼國故。」
準彭氏之說，要而言之，
其
首二則是勸願，亦即發菩提心也。
第三則是勸信。
其末則勸行。止惡行善，而善中之王則持名也。
信願即是發菩提心，
持名即一向專念。
正是本經之宗。
故云「正宗分」。
若約小本，即是信願持名。
兩本
繁簡有差，
而綱宗無異。
靈峰大師論小本之正宗分曰：「
初廣陳彼土依正妙果以啟信。
二特勸眾生應求往生以發願。
三正示行者執持名號以立行。
信願持名，一經要旨。」
兩本合參，宗旨益明。
甲三、流通分 分五（四三品至四八品）
全經三分，
初為序，
中為正宗，
末為流通。
靈峰大師云：「
此三名
初善，
中善，
後善。
序如首，五官俱存。
正宗如身，臟腑無闕。
流通如手足，運行不滯。」
今是後語，
後語亦善，不可因其非正因而忽視也。
《無量壽起信論》曰：「
此經具無量壽全身；亦具一切諸佛全身。
於此信入，即具一切佛智。
故曰聞此經者，於無上道，永不退轉。至經藏滅盡，此經獨留。
所以佛慈加被，殊異餘經。
奉勸後賢，普同信受。」
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