Вряд ли задумывались составители одного из первых краеведческих сборников «М. Бердянське та його околиці» (изд. 1928 г.), что положат начало исследовательской работе по изучению родного края. Первым бердянским краеведом по праву можно считать руководителя городского краеведческого общества К. М. Зинькивского. 

В предвоенный период заметен был и А. Н. Асламов, преподаватель учительского института, опубликовавший в 1941 году цикл краеведческих материалов в газете «Більшовицька зірка» под общим названием «Історія нашого міста і його околиць».

Дальнейшее развитие местное краеведение получило в конце 40-х и начале 50-х годов благодаря А. Я. Огульчанскому, неутомимому исследователю Приазовья, писателю-краеведу. 

В 50-е годы ХХ века во весь голос заявляет о себе книголюб-краевед И.И.Марченко. Он собирал уникальные книги с описанием печатных источников о бердянцах, наших известных земляках, о самом городе. Как коллекционер он известен уже с 1935 года, когда начал собирать по крупицам не только все, что связано с творчеством Н.Островского, но и свидетельства пребывания известного пролетарского писателя в Бердянске.

В конце 50-х и в 60-е годы Бердянский краеведческий музей возглавляла героиня рассказа А. Малышко «Наталья Приблудная», которая на фронтах Великой Отечественной войны зарекомендовала себя отличным снайпером. Затем к руководству музеем пришел хорошо знающий эту работу В. Д. Машошин. Именно тогда поисково-исследовательская работа достигла наибольшего развития, получила поддержку со стороны тех, кому небезразлична была история родного города. В эти годы плодотворно работал и краевед, большой знаток бердянской старины П. П. Архипенко, вклад которого в изучение истории Бердянска бесценен. 

Привлекается к поисковой работе Н. М. Горбылев, который побывал во многих архивах и музеях страны. Любимому делу он посвящал все свое свободное время, работал бескорыстно. Именно он собрал наиболее полную и правдивую информацию о Бердянске и бердянцах в период Великой Отечественной войны.

Используя опыт предыдущих руководителей краеведческого музея, исследовательскую работу по истории города и края продолжила Л. Ф. Баханова. Кроме того, она сумела привлечь к этой работе известных ученых Бердянского пединститута В. Ф. Портянко и С. В. Трикозенко. В 1967 году, впервые за несколько десятилетий, увидел свет путеводитель «Бердянск».

В 70-80-х годах прошлого столетия значительно возрос объем публикаций по краеведению в местной печати. Отметим плодотворную работу крае-веда-филокартиста А. М. Ломоносова. Наряду с увлекательными рассказами о прошлом Бердянска, он иллюстрировал свои статьи подлинными открытками нашего города времен конца XIX — начала ХХ века. Его публикации о памятниках Бердянска, канувших в Лету и об уцелевших, всегда читались с неизменным интересом.

Содружество двух неординарных краеведов нашего города А. Л. Третьякова и М.М.Коппа позволило практически восстановить историю Бердянского морского порта. Во многом успехи ветеранов морпорта разделял и Н. С. Шаульский, оказывавший моральную и материальную помощь в их поисках и в создании морского музея.

В 1980 году в Бердянске был открыт музей семьи Шмидтов. Немалая роль в создании экспозиции принадлежит местной учительнице Л. П. Филатовой. Очень важно, что к поисковой краеведческой работе она привлекла много учащихся школы № 2.

90-е годы отмечены плодотворной работой историка и краеведа И. И. Сенченко, автора «Очерков истории Северного Приазовья». Из нынешнего поколения бердянских краеведов следует отметить ныне покойного полиграфиста В.Н.Золотарева, который как библиофил-исследователь находил все новые и новые упоминания о Бердянске в различных публикациях. Нам не безразличны даже скупые строчки в книгах и произведениях, где упоминается родной город.

В своих статьях А. Н. Гупало обращал внимание на литературные, порой неожиданные сюжеты из истории Бердянска, заострял внимание на актуальных проблемах, истоки которых следовало искать в прошлом. Краеведческие статьи готовил к публикациям историк А. И. Шумаков.

Авторитетным знатоком на ниве краеведения считается один из авторов путеводителя «Бердянску-150», Заслуженный работник народного образования Украины коренной бердянец А. М. Руднев.

Множество краеведческих изданий подготовил и издал «отец» местной журналистики Заслуженный работник культуры Украины М. Ф. Кривошей, более четверти века возглавлявший самую авторитетную и тиражную в нашем регионе газету «Південна зоря». Авторами путеводителей и краеведческой литературы являются также его многолетний заместитель на редакторском посту П. И. Могильный, журналист-краевед А. В. Иванченко, писатели А. Я. Огульчанский и В. В. Лыков, журналисты М. И. Бессараб, Л. Ф. Алексеев, Н. Я. Федоренко, поэт С. Крыщенко — воспитанник нашей школы-интерната. 

Когда невольно окинешь взором путь длиною в несколько десятилетий, именно столько разделяет во времени первую краеведческую книгу «Місто Бердянскьке та його околиці» и изданные книги «Материалов по истории Бердянского государственного университета» (в настоящее время издано три тома) и «Летопись истории Бердянска глазами корреспондентов «Одесского вестника» (три книги), осознаешь громаднейший труд авторов И. И. Лымана и В. Н. Константиновой. Но главная награда для бердянских ученых — результатом их основательной работы в более чем 35 архивах и музейных учреждениях Украины, России, Польши будет пользоваться не одно поколение горожан.

Достойный вклад в копилку книг по истории Бердянска внес уроженец нашего города, а ныне настоятель Православного храма в Нижней Ореанде протоиерей Николай Доненко. В начале третьего тысячелетия он подготовил и издал книгу «Новомученики Бердянска», рассказывающую о претерпевших, но не изменивших Вере Православной бердянских священниках

Рассказывая о краеведах Бердянска, считаем, что их круг должен быть значительно расширен. Многие бердянцы доказали свое право и заслуживают памяти города. Например, бердянские художники. Сколько этюдов и картин о нашем городе нарисовали местные живописцы В. Лялецкий, Ю. Затера, Н. Мироненко, А. Хоменко, В. Кюрчев, А. Панченко, С. Затера, В. Микула, С. Семендяев, Л. Подзубанова, В. Жарков, С. Вельчев. 

Свой вклад в это дело внесли фотографы Борис Тахтамир, Петр Мельников, Валентин Шевченко, Вадим Погуляев, Виктор Михайличенко, Анатолий Савон, Леонид Сокол, Юрий Саламбаш, Сергей Ахрем, Вячеслав Попович, Василий Медведев, Станислав Ященко. Счет их фотоснимков идет на тысячи!

Всегда гостеприимны для авторов, пишущих историю родного края, рассказывающих о его достопримечательностях, людях и памятных событиях, страницы газеты «Азовский вестник». 

Удивительные люди краеведы. От общения с ними словно растворяешься во времени и пространстве, а чужие судьбы самым непостижимым образом переплетаются с твоей судьбой, и ты уже один на один с историей. Это мнение ветерана журналистики А.М.Ленковой. Замечательные слова. Как не согласиться с ней, одной из героинь известной книги С.Алексиевич «У войны не женское лицо».

Во многих исторических очерках этой книги есть ссылки на дневники В. К. Крыжановского. Кто же он, Василий Константинович Крыжановский?

В титулярном списке Бердянского приходского училища, составленном 9 декабря 1862 года, о нем говорится: «В. К. Крыжановский родился в Полтавской губернии Гадячского уезда... По окончании курса наук в Роменском уездном училище поступил на службу и в 1821 году был направлен в Феодосийский консисторский суд. Прослужил там пять лет, был переведен в Одессу в канцелярию градоначальника».

Видимо, здесь и состоялось знакомство В. К. Крыжановского с генерал-губернатором М.С.Воронцовым, по ходатайству которого Крыжановский был переведен в Бердянск на должность надзирателя таможенной заставы. Произошло это в июне 1840 года.

Когда М.С.Воронцов утверждал первый план города, составленный архитектором Банболези, то по просьбе Крыжановского одну из улиц назвали Зеленой. Именно на ней в 1844 году был построен одноэтажный дом для семьи Крыжановских.

Василий Константинович был умным, дальновидным человеком и прекрасно осознавал значение Бердянского порта для всего края. Он постоянно пишет статьи в «Одесский вестник» о необходимости строительства порта, о его будущих возможностях, о расширении торговли с другими государствами, о перспективах города и края после открытия навигации в Бердянском заливе, обо всех его преимуществах перед другими портами северного побережья Азовского моря. Крыжановский одним из первых стал поднимать вопрос на страницах газет о прокладке железной дороги к Бердянску.

Василий Константинович постоянно ведет записи в личном дневнике, где подробно описывает людей, с которыми его свела судьба, и городские события. Из дневников мы узнаем о том, что городская управа еще в 60-е годы ХIХ столетия писала прошения генерал-губернатору П. Е. Коцебу о прокладке железной дороги к Бердянску.

29 мая 1865 года наш город посетил губернатор Таврической губернии. На приеме в его честь присутствовали представители власти, видные предприниматели, чиновники, купцы. Среди них находился и В.К.Крыжанов-ский.

С приездом Таврического губернатора П. Е. Коцебу был решен вопрос об улучшении облика города, окончании строительства волнореза. Но строительство железной дороги вновь было отложено.

Василий Крыжановский, продолжая наблюдать за жизнью города и порта, пишет статьи в «Одесский вестник», вносит предложения, сообщает обо всем новом, интересном. Ученые педагогического университета обнаружили в архивах 117 газетных публикаций, им написанных, а также с упоминанием о нем. 

В. К. Крыжановский не только сторонний наблюдатель: он сам активно участвует в общественной жизни. Он член комиссий по строительству Вознесенского собора и по устройству городского сада. И это не случайно, так как со страниц дневника мы узнаем, что Василий Константинович очень любил заниматься садоводством.

С особой тщательностью Крыжановский ведет записи о строительстве волнореза. Постоянные наводнения приносили много вреда жителям, и потому стройка имела огромное значение не только для порта, но и для города.

Занимался Крыжановский и благотворительностью. Он первым в городе стал продавать лотерейные билеты, выписанные из Санкт-Петербурга, а вырученные деньги передавал в пользу детей училища. Был одним из основателей первой общественной библиотеки в городе.

Волею судьбы Василий Константинович оказался среди людей, которым город обязан своим рождением. Лично знал он Н.Кобозева, Н.Поповича, Н.Джурасовича и многих других видных людей Бердянска.

Ушел из жизни Василий Константинович в возрасте 78 лет. Похоронен он на старом городском кладбище недалеко от церкви, рядом со своей женой. В 1909 году на его могиле был установлен памятник от городского управления с благодарственной надписью: «Надворному Советнику Василию Константиновичу, умершему 24 июля 1883 г. 78 лет от роду. От признательного Бердянского городского управления...».

Перед самой смертью Крыжановский пожертвовал своё домовладение городу. В этом доме располагалась богадельня — приют для пожилых женщин, не имеющих средств к существованию. На фундаменте бывшего дома Крыжановского восстановлено после Великой Отечественной войны новое, правда, уже двухэтажное здание.

В изданиях «Постановления Бердянского уездного земского собрания чрезвычайной сессии созыва 29-го июня 1877 года и очередной сессии созыва с 22 по 26 октября 1877 г. с приложением докладов уездной управы» и «Двадцатипятилетие Бердянской мужской гимназии (1872-1897 гг.). Краткая историческая записка» есть информация о пожертвованиях В. К. Крыжановского в пользу церкви и гимназии.

Следует также вспомнить нашего земляка Генриха Туржанского. Благодаря ему дневники Крыжановского увидели свет. Находились они в письменном столе, который купил Туржанский. Он передал дневники Бердянскому государственному педагогическому институту, где они хранились в библиотеке до 2001 года, когда ректор БГПУ В.В.Крыжко передал их в краеведческий музей. В 2002 году рукописям была дарована третья жизнь: ученые БГПУ И. И. Лыман и К. А. Баханов опубликовали исследование «Бердянск в дневниках титулярного советника В. К. Крыжановского».

Бердянский ученый из педуниверситета Игорь Лыман в Одесском госархиве нашел личное дело В. К. Крыжановского, открывшее новые страницы жизни летописца нашего города. В соавторстве с В.Н.Константиновой он издал книгу «Бердянський літописець» Василь Крижанівський». 

Евгений Денисов.

Летописец города