YouTubeをはじめとする現代のソーシャルメディア経済は、人間の根源的な承認欲求を、アルゴリズムと広告モデルによって貨幣化する巨大な仕組みとして機能している。

この構造は三者の共犯関係で成り立つ。

• 発信者にとっては、「認められたい」という感情が再生数・登録者数という数値に可視化され、その数値が広告収益として現金化される。欲求を満たす行為そのものが生業になる。

• 視聴者にとっても、コメントを拾われる、投げ銭で名前を呼ばれるといった行為は「認知と承認を買う課金システム」として機能している。

• プラットフォームにとっては、承認欲求や自己顕示、それに対する羨望や怒りといった強い感情ほど滞在時間を伸ばす燃料になる。結果としてアルゴリズムは、過激な自己開示や露悪的な演出を優遇していく。

ただし承認欲求そのものは、人間から取り除くべき欠陥ではない。それは本能に根ざしている。問題はそれが、企業によって精緻に設計され、莫大な利益を生む装置に組み込まれたことにある。

目的と手段が逆転する瞬間

ある自然農の実践者が、企業案件を装ったフィッシング詐欺に遭い、8年間積み上げたYouTubeチャンネルを一瞬で失うという事件があった。この一件が象徴的に示すのは、「目的と手段の致命的な転倒」である。

本来の目的は、自然農を通じた環境や人々の健康への貢献だったはずだ。それは見返りを求めない他者貢献であり、育てた作物が誰かの命を養い、その対価として農作物から正当な糧を得るという、地に足のついた循環である。YouTubeは、その思想や営みを共有するための単なる道具にすぎなかったはずだった。しかし、プラットフォームのビジネスモデルに生活の基盤を委ねた瞬間、主従関係は逆転する。

• 目的のすり替わり:「良い作物を育てる」ことから「再生数を稼ぎ、案件を獲得する」ことへ

• 対価の歪み:農作物という実体のある価値ではなく、視聴者の視線や滞在時間という実体のない数字を売って糊口をしのぐ構造へ

• 脆弱性の抱え込み:もっとも自立的・自給的な生き方を目指していたはずが、巨大IT企業のアルゴリズムや規約、詐欺師の手のひらに生活の命綱を握られる

事件後の動画で本人が語った「日常を取り戻した」という言葉の内実は、「土に触れ、家族と健やかに暮らす日常」ではなく、「畑だけでは金にならない」という本音とともに語られる、広告収益が滞りなく口座に振り込まれる「集金・承認システムが正常に稼働している状態」だった。実質的な被害を「入ってくるはずだった数万円の機会損失」と換算する一方、得たものとして「8年間やってきたことがこんなにも評価されていたという実感」を挙げる――この非対称な損益計算こそが、彼にとっての基盤がすでに動画プラットフォームへ移っていたことを物語っている。

続報の動画では、かつて野菜の直販に挑戦して挫折した経緯や、他の農業系YouTuberから「農作物を作って売ることこそが百姓としての王道ではないか」と助言を受けた経緯にも触れながら、結局は情報発信を仕事の軸に据え続けるという選択が語られていた。石油危機への備えとしての自給自足を説きながら、生活の糧を巨大テック企業の広告配分システムに委ねているという矛盾は、この転倒を何より象徴している。

経営思想との共通点

この構造は、経営における古典的な思想とも重なる。

• 松下幸之助は、利益を企業の使命達成に対する「報酬」であり、目的そのものではないとした。

• ドラッカーは、組織を手段と位置づけ、その目的を人と社会への貢献に置いた。

企業経営における倒錯は、売上や株価の最大化そのものが自己目的化し、顧客不在の搾取に走ることに現れる。自然農における倒錯は、不耕起や無施肥といった技法の教条的遵守自体が目的化し、作物が育たなくても「これが自然農だから」と現実から目を背けることに現れる。そして情報発信における倒錯は、再生数や案件報酬の獲得そのものが目的化し、本業の現場が画面の中の数字に人質を取られることに現れる。

三者に共通しているのは、生身の相手――顧客、土と植物、視聴者――を見失い、形骸化した記号――売上高、栽培ルール、再生数――を守ることに執着し始めるという点だ。道具が主人面を始めたときに破滅が訪れるという原則は、ビジネスであれ土に触れる暮らしであれ、驚くほど一致している。

虚栄心という本能の急所

なぜ人はこの倒錯から容易に抜け出せないのか。アドラーの性格心理学は、その理由を「虚栄心」という概念で説明している。

アドラーにとって、優越性を求める力そのものは本能に近く、消すことも、消す必要もない駆動力である。問題はその力が、どこに向かうかにある。

• 功名心:実際に何かを成し遂げることへの欲求。共同体感覚と結びつき、他者への貢献に向かう

• 虚栄心:成し遂げたように見えること、優れているように見えることそのものを目標にしてしまう欲求。「である」ことと「に見える」ことの回路が切断されている

虚栄心は、実際の達成という手間もコストもかかるプロセスを経由せず、優越性の欲求を満たせてしまう近道である。作物を実際に育て、誰かの役に立つまでには天候・土・時間という制約と地道な蓄積が要る。一方、育てているように見える映像を作ることは、編集技術さえあれば即座に、何度でも達成できる。

プラットフォーム企業が商品化しているのは、承認欲求という広い概念ではない。もっと具体的に、実質を伴わなくても満たせてしまう、虚栄心という近道そのものである。アルゴリズムは、この近道を通る人間ほど長く引き止められることを知っている。危機や苦境ですら、素朴な生活を演じる「型」の一部としてコンテンツ化されてしまう自給農YouTuberの姿は、この近道に取り込まれた末の景色だった。

見据えるべき原点

自然農も、不耕起も、無農薬も、YouTubeも、収益も――すべては手段であり、それ自体を独り歩きさせてはならない。その先に見据えるべきは、

• 人の健康

• 自然環境の保護

• 他者貢献

• 社会への貢献

である。そして、その根底にあるのが共同体感覚である。優越性を求める本能をなくすのではなく、それが虚栄心ではなく功名心へと向かうよう、社会的成熟によってコントロールすること。これが、自分の営みをより大きな共同体の中に置くという原点になる。

結論:広告のない発信へ

だとすれば、答えは媒体の選択そのものに宿る。

YouTubeという媒体は、視聴時間とエンゲージメントが広告収益に直結する。ゆえにアルゴリズムは、虚栄心を煽る演出――過剰な自己開示、危機のコンテンツ化、見え方の最適化――を構造的に優遇し続ける。個人の意志の強さだけでこの引力に抗い続けるのは難しい。

広告を伴わないブログや著書という形式は、これとは異なる条件を持つ。読者数が直接収益に結びつかず、反応も即座には返ってこない。この「すぐに承認が返らない」という性質こそが、書き手を虚栄心ではなく功名心へと立ち返らせる。見られるための発信ではなく、実際に誰かの役に立つための発信だけが、その空白に耐えて残る。

優越性を求める本能は消せない。虚栄心も、人間である限り完全にはなくならない。しかし虚栄心を煽る回路――広告によって視聴が利潤に変わる仕組み――から降りることはできる。自給農であれ、仕事であれ、情報発信であれ、目指すべきはそこに宿る、見返りを求めない本当の意味での他者貢献である。