作者：小草
当我读美国当代名牧 John MacArthur 写的一本神学书籍《 Worship，The Ultimate Priority 》（《 敬拜，最优先考虑的事情 》）时，看到他在书中谈到主耶稣对撒玛利亚妇人说的这句话：“时候将到、如今就是了、那真正拜父的要用心灵和诚实拜他、因为父要这样的人拜他。”（约4:23）这节经文的英文是：“But an hour is coming, and now is, when the true worshipers will worship the Father in spirit and truth; for such people the Father seeks to be His worshipers.”（NSVB 版）
当我看到英文的这节经文时，觉得挺惊讶的，才发现原来中文对这节经文的翻译并不准确啊！这么久以来，由于我自己平时主要读的是中文版的圣经，以致我对这节经文的理解一直有偏差。我一直以为神要的是我们用心灵和诚实来敬拜祂，诚实就是不要虚伪，不要只是在外面做做样子。但如果看英文，那么这节经文的意思并不是这样。而是说，神要的是我们在灵里和真理里来拜祂，或者说，是用心灵和按真理来拜祂，而不是中文所说的用心灵和诚实来拜祂。
诚实和真理是很不同的二个意思，有的人可以很诚实地在那里敬拜，但他们完全可能不是按真理来敬拜，以致于他们所拜的对象根本就不是圣经所启示的真神，而是自己想像出来的一位假神，或者有的敬拜方式不是按神所教导的，而是按人自己认为好的方式来敬拜，比如天主教的点蜡烛和烧香，有的甚至于还摆一块饼。这种不按真理的敬拜，是神所不接受的。保罗也说，有些人，“向 神有热心、但不是按着真知识。”（罗10:2）
John MacArthur 在书里进一步说明，真正的敬拜来自对神的认识，是按着神自己所启示的祂的所是来敬拜赞美祂。比如，从圣经我们知道神是圣洁的，全能的，全知的，祂是一切美善，真理，智慧，能力，和拯救的源头，所以敬拜就是因着这些真理的启示，把一切的荣耀和颂赞都归给祂。也就是，在敬拜中我们爱慕神的所是，和神所成就的，以及神所应许我们的。这样的敬拜当然是不可能来自真空，而是必须按照神自己的话来激发和建立合神心意的敬拜。
所以，那真正拜父的、要用心灵和真理拜祂、因为父要这样的人拜祂。（约4:23）