Ст. 36 Конституції України закріплює право на свободу об’єднання у політичні партії та громадські організації для здійснення і захисту своїх прав і свобод та задоволення політичних, економічних, соціальних, культурних та інших інтересів, за винятком обмежень, встановлених законом в інтересах національної безпеки та громадського порядку, охорони здоров’я населення або захисту прав і свобод інших людей.
Політичні партії в Україні сприяють формуванню і вираженню політичної волі громадян, беруть участь у виборах. Членами політичних партій можуть бути лише громадяни України. Обмеження щодо членства у політичних партіях встановлюються виключно Конституцією і законами України.
Можливості обмеження прав іноземців в національному законодавстві передбачені багатьма міжнародно-правовими актами. Наприклад, ст. 16 Європейської конвенції про захист прав людини і основних свобод від 4 листопада 1950 р. має назву “Обмеження політичної діяльності іноземців” та надає право на встановлення таких обмежень відповідній державі.
Громадяни мають право на участь у професійних спілках з метою захисту своїх трудових і соціально-економічних прав та інтересів. Професійні спілки є громадськими організаціями, що об’єднують громадян, пов’язаних спільними інтересами за родом їх професійної діяльності. Професійні спілки утворюються без попереднього дозволу на основі вільного вибору їх членів. Усі професійні спілки мають рівні права. Обмеження щодо членства у професійних спілках встановлюються виключно Конституцією і законами України.
Ніхто не може бути примушений до вступу в будь-яке об’єднання громадян чи обмежений у правах за належність чи неналежність до політичних партій або громадських організацій.
Усі об’єднання громадян рівні перед законом.
Право на свободу об’єднання в політичні партії та громадські організації, на участь у професійних спілках надає громадянам України можливості:
вільно створювати різні за своїми цілями й завданнями політичні партії та громадські організації;
добровільно вступати в політичні партії та громадські організації й бути їх членом;
безперешкодно провадити діяльність, спрямовану на досягнення цілей політичних партій та громадських організацій;
користуватися правами й захистом, що випливають із членства в тій або іншій політичній партії чи громадській організації.
Водночас ст. 37 Конституції України накладає на це право принципові обмеження. З метою захисту національної безпеки й цілісності держави, створення найсприятливіших умов для зміцнення соціальної злагоди та цілковитої й безперешкодної реалізації прав та свобод людини і громадянина забороняються утворення і діяльність політичних партій та громадських організацій, програмні цілі або фактичні дії яких спрямовані на ліквідацію незалежності України, зміну конституційного ладу насильницьким шляхом, на порушення суверенітету й територіальної цілісності нашої держави, підрив її безпеки, незаконне захоплення державної влади, пропаганду війни, насильства, на розпалювання міжетнічної, расової, релігійної ворожнечі, посягання на права і свободи людини, здоров’я населення. Політичні партії та громадські організації не можуть мати воєнізованих формувань.
З метою запобігання перетворенню державного механізму на інструмент будь-якої політичної партії не допускаються створення і діяльність партійних організаційних структур в органах виконавчої та судової влади, у виконавчих органах місцевого самоврядування, військових формуваннях, а також на державних підприємствах, у навчальних закладах та інших державних установах і організаціях.
Заборона діяльності об’єднань громадян здійснюється лише в судовому порядку.
Порядок реалізації цього права деталізується в Законі України “Про об’єднання громадян” від 16 червня 1992 р., в якому, поряд з іншим:
зазначається, що держава сприяє розвиткові політичної та громадської активності, творчої ініціативи громадян і створює рівні умови для діяльності їхніх об’єднань;
дається офіційне визначення понять “об’єднання громадян”, “політична партія”, “громадська організація”;
встановлюється, що членами політичних партій, які функціонують у нашій державі, можуть бути лише громадяни України;
громадянам України надається право на участь у професійних спілках з метою захисту своїх трудових і соціально-економічних прав та інтересів;
забороняється примушувати громадян до вступу в будь-яке об’єднання чи обмежувати в правах за належність до політичних партій або громадських організацій;
забороняється створення нових і діяльність легалізованих (офіційно визнаних) об’єднань громадян за умов, визначених ст. 37 Конституції України.
Забороняється також створення і діяльність політичних партій, керівні органи чи структурні осередки яких перебувають за межами України.
Конкретні питання, пов’язані із створенням політичних партій, регламентуються Законом України “Про політичні партії в Україні” від 5 квітня 2001 р.