Dogs
ในทุกเมือง ในทุกที่ ไปที่โรงพยาบาลโรคจิตที่ไหนก็ได้ที่คุณไปได้ แต่จงแน่ใจว่าที่ที่คุณไปนั้นมีทางเดินอยู่ทั้งสองข้างของโต๊ะหน้า ทางขวานั่นไม่สำคัญหรอกนะ แต่ทางซ้ายจะต้องมีระยะทางยาวพอสมควรทีเดียว (คุณควรจะสามารถเดินไปเป็นเวลาอย่างน้อยสามนาทีได้โดยไม่สุดทาง) เมื่อถึงโต๊ะหน้า ให้ขอพบกับผู้ที่เรียกตนเองว่า "ผู้ถือครองแห่งเหล่าสุนัข" ตอนแรกนั้นพนักงานจะมองคุณอย่างคาดหวังและหิวกระหาย แต่ก็จะไม่สนใจคุณเกือบจะในทันที หากว่าคุณยืนยันอย่างนั้นอยู่หลายนาที ในที่สุดเขาก็จะผิวปากอย่างไม่มีเป้าหมายราวกับเรียกสัตว์เลี้ยงที่ไม่อยู่ที่นั่น แล้วบอกให้คุณตามเขาไปตามทางเดินด้านขวา อย่าตามเขาไป เว้นเสียแต่ว่าคุณตะอยากจบชีวิตในฐานะอาหารสัตว์เลี้ยงของผู้ถือครอง แต่จงหันไปทางขวา (ทางเดินด้านซ้าย) แล้วไปตามทางนั้นโดยไม่หันหลังกลับ เมื่อคุณเดินไปได้สองนาทีพอดีคุณจะรู้สึกว่าพนักงานผู้นั้นตามคุณมา ถ้าสองนาทีผ่านไปแล้วยังไม่มีพนักงานก็จงวิ่ง หนีไปให้ไกลที่สุดจากที่นั่นและอย่าหยุดจนกว่าคุณจะเจอบ่อโคลน เล้าหมู หรือบ่ออะไรก็ตามซึ่งมีสิ่งที่ส่งกลิ่นเหม็นชวนคลื่นไส้อย่างแรง ถ้าคุณเจอแล้วก็กระโดดลงไปในนั้นแล้วรออยู่ใต้พื้นผิวของมันสิบวินาที ถ้าคุณโชคดีพอกลิ่นนั้นจะกลบเกลื่อนกลิ่นของคุณและคุณก็จะรอดมาได้ หาไม่แล้ว จงภาวนาให้สิ่งที่ตามคุณมานั้นหิวพอที่จะจบชีงิตของคุณในการขย้ำครั้งเดียวเถอะ
แต่ถ้าพนักงานตามคุณไปตามทางเดินนั้นแล้ว คุณก็จะรู้สึกว่าการเดินที่ควรใช้เวลสักห้านาทีนั้นได้ยืดยาวอย่างผิดปกติ และคุณก็จะเดินตรงไปเป็นเวลาหลายชั่วโมง พนักงานที่อยู่ข้างหลังจะบอกให้คุณหยุดที่ประตูต่างๆ แต่คุณต้องไม่สนใจเขา เพราะเจตนาของเขาคือการให้อาหารสัตว์ร้ายของผู้ถือครองนั้น ไปตามทางเรื่อยๆจนกว่าพนักงานจะอ้อมผ่านแล้วอยู่หน้าคุณ อย่าหยุด ตามไป ในที่สุดเขาจะหยุดที่หน้าประตูไม้ซึ่งดูธรรมดาบานหนึ่ง ถ้าเขาพูดอะไรออกมาก็เดินต่อไป เพราะสิ่งที่รอคุณอยู่หลังประตูนั้นไม่ใช่ผู้ถือครองแต่เป็นอสุรกายที่ดุร้ายที่สุดที่คุณสามารถจินตนาการได้ พนักงานจะตามคุณมาเอง แต่ถ้าเขาเพียงแต่ยืนและชี้ไปที่ประตูอย่างเงียบๆก็เปิดมันได้ นั่นคือที่ที่ถูกต้องแล้ว
พ้นประตูนั้นไปคุณจะพบทุ่งหญ้าซึ่งอยู่ใต้ดวงตะวันสีเทา กับอาหารหลังหนึ่งที่มองเห็นได้ อาจจะเป็นสิ่งปลูกสร้างเพียงหนึ่งเดียวในจักรวาลนั้น เข้าไปในนั้น แล้วคุณจะพบว่าคุณอยู่ในโรงเลั้ยงสุนัขจรจัดที่ทรุดโทรม เดินไปตามทางเดินของคอกกรงว่างๆเหล่านั้น การแยกแยะเฉดสีของคุณจะแย่ลงทุกที จนคุณแทบแยกสีฟ้ากับสีเทาหรือสีเหลืองกับสีขาวไม่ได้ นอกจากนั้น สุนัขหลากหลายพันธุ์จะเริ่มออกมาอย่างไร้วี่แววแล้วตามคุณไป บางตัวนั้นจะสวยงามยิ่งกว่าสิ่งมีชีวิตใดๆบนโลก ขณะที่บางตัวนั้นจะดูสยดสยองจนทำให้คุณนึกถึงบาปที่เลวร้ายที่สุดของคุณ แต่อย่ามองตัวใดตัวหนึ่งนานเกินไป เพราะนั่นจะทำให้พวกมันรู้ว่าจิตใจของคุณอ่อนแอ และเนื้อของคุณก็อร่อย อีกอย่างหนึ่ง พวกมันส่วนใหญ่จะตามคุณไปเงียบๆ แต่บางตัวก็จะเห่ากรรโชกใส่คุณ ก็เหมือนเดิม อย่าไปสนใจมันแล้วเดินตรงไปเรื่อยๆ การหยุดกับที่หรือวิ่งด้วยความตระหนกจะเป็นหายนะของคุณ แล้วคุณจะทึ่งที่อวัยวะของคุณสามารถป้อนลงไปในท้องมากมายอย่างนั้นได้เร็วขนาดไหน
ขอเตือนไว้ก่อน ถ้าคุณได้พบกับผู้ถือครองแห่งการทรยศหรือผู้ถือครองแห่งอนาคตก่อนจะมาที่นี่แล้ว พวกสุนัขเหล่านี้จะไม่ทำตัวเรียบร้อยแบบนี้เลย และการเดินทางอันเลวร้ายของคุณก็จะไร้ซึ่งความหมาย
หลังการเดินที่สำหรับคุณนั้นจะเหมือนยาวนานหลายเดือนคุณก็จะไปถึงสุดทาง ที่นั่นจะมีประตูเหล็ก เปิดมันออก ถ้าสุนัขพวกนั้นหนีไปด้วยความหวาดกลัว ซึ่งก็น่าจะเป็นอย่างนั้น คุณก็ไปต่อได้ ถ้าพวกมันเริ่มเห่าใส่คุณก็หมายความว่านายของพวกมันไม่ได้อยู่ที่นั่นอีกแล้ว และคุณก็จะอยู่ที่นั่นอีกไม่นานนักเหมือนกัน
ในนั้นจะเป็นห้องโค้งซึ่งมีแสงสีเทาสลัว และตรงกลางนั้นคุณจะเห็นตัวตนที่น่าเกลียดน่ากลัวที่สุด ส่วนใหญ่แล้วมีขนาดพอๆกับสุนัข กำลังกัดกินสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นศพเปลือยของชายร่างอ้วน ถ้าคุณสงสัยละก็คุณจะอยู่ดูตรงนั้นได้เป็นปีๆ ศพนั้นจะไม่หมดเลยและเหล่าสัตว์ร้ายก็จะไม่หยุดกินเนื้อเน่าๆนั้นอย่างไม่รู้ตัวว่าคุณอยู่ตรงนั้น คุณไม่ต้องเร่งรีบอะไร ฉะนั้นก็ใช้เวลาสังเกตศึกษาเหล่าสัตว์ร้ายนั้น พยายามหาตัวที่คุณคิดว่าแข็งแกร่งที่สุด
เมื่อใดก็ตามที่คุณพร้อมแล้วคุณก็สามารถถามคำถามหนึ่งได้ หนึ่งเดียวเท่านั้น “พวกมันภักดีต่อสิ่งใด?”
เหล่าสัตว์ร้ายจะหอนด้วยความคับแค้นอย่างเลวร้าย และศพนั้นจะลุกขึ้นยืนแล้วมองคุณด้วยสายตาอันว่างเปล่า เขาจะบอกคุณถึงการกระทำอันเลวร้ายของเหล่าทหารรับจ้างและโจรโสโครก ถึงที่พวกมันทำให้ความหวาดกลัวและเลือดกระจายไปทั่วดินแดน เรื่องราวอันสยดสยองของการเข่นฆ่าและปล้นชิง ตามคำสั่งของนายของพวกมันและความละโมบ และนายเหล่านั้นถือสายล่ามของเหล่าสุนัขไร้นามนั้นโดยไร้ความหวาดกลัว เขายังจะเล่าเรื่องราวจากช่วงเวลาที่ไม่อาจระลึกได้ ถึงที่เหล่าสุนัขที่คล้ายคลึงนั้นถูกนายที่คล้ายคลึงกันปกครอง เรื่องราวจากเวลาอันยาวนานก่อนรุ่งอรุณแห่งมนุษย์ และแน่นอนว่าอยู่พ้นความเข้าใจของคุณ พยายามคงสติของคุณไว้ คุณต้องการมัน เพราะเมื่อเรื่องของเขาจบลงแล้วเหล่าสัตว์ร้ายนั้นจะโจมตีเขาอย่างอำมหิตแล้วกัดกินเขาด้วยความพิโรธของปิศาจซึ่งทำให้เนื้อที่ก่อนหน้านี้ไม่รู้จักหมดกลายเหลือแต่กระดูกไปในไม่กี่วินาที
รอให้พวกมันสงบลง จากนั้นก็เดินไปที่ซากของผู้ถือครองโดยอย่าเสียเวลาเว้นแต่ว่าคุณอยากให้มันหิวอีก ในซี่โครงนั้นคุณจะเจอปลอกคอสุนัขอันหนึ่ง รีบเอามันสวมให้อสุรกายที่คุณคิดว่าแข็งแกร่งที่สุด ไม่ต้องคิดเรื่องขนาด เพราะปลอกคอนั่นจะเปลี่ยนแปลงรูปลักษณ์ไปตามที่คุณอยากให้มันเป็น แต่คุณจะต้องไม่กลัวสัตว์ที่คุณเลือกนั้น ไม่เช่นนั้นมันจะตะปบคุณโดยไร้ปราณี ทันทีที่ปลอกคอนั้นเข้าที่สัตว์นั้นจะหอน และตัวอื่นๆก็จะตอบสนองด้วยการโจมตีมัน ถ้าคุณเลือกได้ถูกต้อง สุนัขของคุณจะฆ่าพวกมันในชั่วอึดใจ แต่ถ้ามันพ่ายแพ้ คุณก็จะแทนที่ผู้ถือครองในเวลาไม่นานนัก
ถ้าคุณเลือกถูก หลังจากสังหารคู่ต่อสู้ตัวสุดท้ายแล้วสุนัขของคุณก็จะล้มลงอย่างไร้ชีวิต หยิบวัตถุมาจากศพนั่น กระพริบตาหนึ่งครั้ง แล้วคุณจะพบว่าตัวเองนั่งอยู่บนม้านั่งในสวนสาธารณะที่ใกล้บ้านคุณที่สุด ในมือมีปลอกคอเปล่าๆอยู่
ปลอกคอสุนัขนั้นคือวัตถุหมายเลข 1972 จาก 2538 สิ่งใดก็ตามที่สวมมันอยู่จะทำตามความต้องการของคุณ แต่ว่าสัตว์ร้ายนั้นจะภักดีได้นานเพียงใดต่อหน้าพวกมันล่ะ?