The mythological ethnocode in ukrainian, polish, and english phraseological units with the component ‘unreal being’ 

Abstract.

THE MYTHOLOGICAL ETHNOCODE IN UKRAINIAN, POLISH, AND ENGLISH PHRASEOLOGICAL UNITS WITH THE COMPONENT ‘UNREAL BEING’

Yuliia Bevz

Department of General and Applied Linguistics and Slavonic Philology, Vasyl’ Stus Donetsk National University, Vinnytsia, Ukraine.

Abstract

Background: The research of cultural codes has become increasingly prominent in modern linguistics, with scholars exploring various aspects such as cultural code, linguocultural code, spiritual code, and communicative code. In parallel, unreal beings have been studied as carriers of cultural meaning, especially within Ukrainian folklore and demonology. However, the typological identification and analysis of phraseological units containing the component ‘unreal being’ in Ukrainian, Polish, and English remain largely unexplored.

Purpose: The purpose of this study is to establish a typology of the origins of unreal beings as actualized in phraseological units of Ukrainian, Polish, and English, and to perform a systematic comparison of how this component is manifested across the three languages.

Results: The study highlights cosmogonic and mythonymic ethnosubcodes as key to analyzing mythological figures in Ukrainian, Polish, and English. It shows how biblical and mythological figures like Adam, Eve, Achilles, and Pandora are reflected in phraseology, revealing shared origins and cultural variations. Despite language differences, many expressions carry similar meanings (e.g., “Achilles’ heel”), indicating deep intercultural connections and the lasting symbolic role of myths in language.

Discussion: The cosmogonic ethnosubcode in Ukrainian, Polish, and English cultures shows shared biblical anthroponyms, indicating deep Christian cultural ties. The mytho-anthroponymic subcode reveals Greek mythological influences, with varying degrees of diffusion across the languages. The mytho-zoomorphic subcode demonstrates cultural specificity, as each language reflects its own mythological symbols. Future research should focus on other cultural subcodes, such as etiological, demonological, and religious, and further analyze phraseological units with mythical beings to better understand their role in shaping meanings and cultural hierarchies.

Keywords: phraseological unit, unreal being, mythological ethnocode, cosmogonic ethnosubcode, mythonymic ethnosubcode, origin-based classification of unreal being, ancient Greek origin, ancient Roman origin, ancient Egyptian origin, Slavic origin.

Vitae

Yuliia Bevz is an Assistant at the Department of General and Applied Linguistics and Slavic Philology, and a doctoral student in the Educational and Scientific Program Philology (third level) at Vasyl Stus Donetsk National University.  Her areas of research interests include phraseology, linguoculturology, comparative linguistics, and linguistic databases.

Correspondence: yulia.bevz@donnu.edu.ua 

Article.

References. 

1.   Андрейчук, Н. І. Мова і культура у контексті системного підходу в науках про людину. Вісник Львівського університету. Іноземні мови. Львів : ВЦ ЛНУ ім. І. Франка, 2010. Вип. 17. С. 169–175.

[Andreichuk, N. I. (2010). Mova i kultura u konteksti systemnoho pidkhodu v naukakh pro liudynu [Language and culture in the context of a systems approach in human sciences]. In : Visnyk Lvivskoho universytetu. Inozemni movy [Bulletin of Lviv University. Foreign languages]. Lviv : VTs LNU im. I. Franka. Vyp. 17. 169-175 (in Ukr.).]

2.   Бацевич, Ф. С. Духовна синергетика рідної мови: лінгвофілософські нариси : монографія. Київ : Академія, 2009. 192 с.

[Batsevych, F. S. (2009). Dukhovna synerhetyka ridnoi movy: linhvofilosofski narysy : monohrafiia [Spiritual synergy of the native language: linguaphilosophical essays]. Kyiv : Akademiia. 192 (in Ukr.).]

3.   Бацевич, Ф. С. Словник термінів міжкультурної комунікації. Київ : Довіра, 2007. 205 с.

[Batsevych, F. S. (2007). Slovnyk terminiv mizhkulturnoi komunikatsii [Dictionary of intercultural communication terms]. Kyiv : Dovira. 205 (in Ukr.).]

4.   Бевз, Ю. Фраземи з компонентом ‘міфологічна істота’: типологія і лінгвокультурологійний коментар. Лінгвістичні студії. 2023. Вип. 45. С. 150–161.

[Bevz, Yu. (2023). Frazemy z komponentom ‘mifolohichna istota’: typolohiia i linhvokulturolohiinyi komentar [Phraseology with the component ‘mythological being’: typology and linguacultural commentary]. Linhvistychni studii [Linguistic Studies]. Vyp. 45. 150–161. (in Ukr.).]

5.   Борисенко, В., Вишневська Г., Гаврилюк Ю. Холмщина і Підляшшя : іст.-етногр. дослідж. : монографія. НАН України, Ін-т нац. відносин і політології, Київ. нац. ун-т імені Тараса Шевченка. Київ: Родовід, 1997. С. 310–315.

[Borysenko, V., Vyshnevska, H. & Havryliuk, Yu. (1997). Kholmshchyna i Pidliashshia [Holmes and Podlasie] : ist.-etnohr. doslidzh. : monohrafiia. NAN Ukrainy, In-t nats. vidnosyn i politolohii, Kyiv. nats. un-t imeni Tarasa Shevchenka. Kyiv: Rodovid. 310–315. (in Ukr.).]

6.   Буйських, Ю. Проблема класифікації персонажів нижчої міфології в українській та зарубіжній історіографії. Етнічна історія народів Європи. 2007. Вип. 22. С. 144–152.

[Buiskykh, Yu. (2007). Problema klasyfikatsii personazhiv nyzhchoi mifolohii v ukrainskii ta zarubizhnii istoriohrafii [The issue of classifying characters of lower mythology in Ukrainian and foreign historiography]. In : Etnichna istoriia narodiv Yevropy [Ethnic history of the peoples of Europe]. Vyp. 22. 144–152. (in Ukr.).]

7.   Гнатюк, В. Знадоби до галицько-руської демонології. Етнографічний збірник, що видає етнографічна комісія НТШ. Т. XV. Львів, 1904. 272 с.

[Hnatiuk V. (1904) Znadoby do halytsko-ruskoi demonolohii [Materials for Galician-Ruthenian demonology]. Etnohrafichnyi zbirnyk, shcho vydaie etnohrafichna komisiia NTSh. T. XV. Lviv. 272. (in Ukr.).]

8.   Гнатюк, В. Знадоби до української демонології. Етнографічний збірник, що видає етнографічна комісія НТШ. Т. ХХХIII. Львів, 1912. 238 с.

[Hnatyuk, V. (1912). Znadoby do ukrainskoi demonolohii [Materials for Ukrainian demonology]. Etnohrafichnyi zbirnyk, shcho vydaie etnohrafichna komisiia NTSh. T. XXXIII. Lviv, 238. (in Ukr.).]

9.   Давидюк, В.Ф. Українська міфологічна легенда. Львів, 1992. 176 с.

[Davydiuk, V.F. (1992). Ukrainska mifolohichna lehenda [Ukrainian mythological legend]. Lviv, 1992. 176 (in Ukr.).]

10. Дев’ятко, Н. В. Міфологічний образ України як втілення комунікативного коду національного інформаційно-культурного простору. Гілея: Науковий вісник. 2012. Вип. 57 (2). С. 418–424.

[Dev’iatko, N. V. (2012). Mifolohichnyi obraz Ukrainy yak vtilennia komunikatyvnoho kodu natsionalnoho informatsiino-kulturnoho prostoru [The mythological image of ukraine as an embodiment of the communicative code of the national informational-cultural space]. In : Hileia: Naukovyi visnyk [Hilea: Scientific Bulletin]. Vyp. 57 (2). 418–424 (in Ukr.).]

11.  Загнітко, А. Сучасний лінгвістичний словник. Вінниця : ТВОРИ, 2020. 920 с.

[Zahnitko, A. (2020). Suchasnyi linhvistychnyi slovnyk [Modern linguistic dictionary]. Vinnytsia : TVORY. 920 (in Ukr.).]

12.  Ісаєвич, Я. Д. Мовний код культури. Київ : Вища школа, 1997. 458 с.

[Isaievych, Ya. D. (1997). Movnyi kod kultury [Language code of culture]. Kyiv : Vyshcha shkola. 458 (in Ukr.).]

13.  Козовик, І., Пономарів, О. Словник античної міфології. Київ: Наукова думка, 1985. 236 с.

[Kozovyk, I., Ponomariv, O. (1985). Slovnyk antychnoi mifolohii [Dictionary of Ancient Mythology] Kyiv: Naukova dumka, 1985. 236. (in Ukr.).]

14.  Лукаш, Г.П. Словник конотативних власних назв. Вінниця: ДонНУ ім. Василя Стуса, 2017. 280 с.

[Lukash, H.P. (2017). Slovnyk konotatyvnykh vlasnykh nazv [Dictionary of Connotative Proper Names]. Vinnytsia: DonNU im. Vasylia Stusa, 2017. 280. (in Ukr.).]

15.  Нечуй-Левицький, І. Світогляд українського народу. Ескіз української міфології. Київ, 2023. 143 с.

[Nechui-Levytskyi, I. (2023). Svitohliad ukrainskoho narodu. Eskiz ukrainskoi mifolohii [The Worldview of the Ukrainian People. An Outline of Ukrainian Mythology]. Kyiv, 2023. 143. (in Ukr.).]

16.  Поріцька, О.А. Українська народна демонологія у загальнослов’янському контексті (XIX – поч. ХХ ст.). Автореф. дис. на здоб. наук. ступ. канд. іст. наук. Київ. 1998. 24 с.

[Poritska, O.A. (1998). Ukrainska narodna demonolohiia u zahalnoslov’ianskomu konteksti (XIX – poch. XX st.) [Ukrainian Folk Demonology in the Pan-Slavic Context (19th – Early 20th Century)]. Avtoref. dys. na zdob. nauk. stup. kand. ist. nauk. Kyiv. 1998. 24. (in Ukr.).]

17.  Савченко, Л. В. Етномакрокод духовної культури як репрезентант фразеологічної картини світу. Лінгвістичні дослідження. 2014. Вип. 38. С. 36–42.

[Savchenko, L. V. (2014). Etnomakrokod dukhovnoi kultury yak reprezentant frazeolohichnoi kartyny svitu [Ethnomacrocode of spiritual culture as representative of the phraseological worldview]. In : Linhvistychni doslidzhennia [Linguistic Research]. Vyp. 38. 36–42 (in Ukr.).]

18.  Савченко, Л. В. Феномен етнокодів духовної культури у фразеології української мови: етимологічний та етнолінгвістичний аспекти. Сімферополь : Доля, 2013. 600 с.

[Savchenko, L. V. (2013). Fenomen etnokodiv dukhovnoi kultury u frazeolohii ukrainskoi movy: etymolohichnyi ta etnolinhvistychnyi aspekty [The phenomenon of ethnocodes in the spiritual culture’s phraseology of the ukrainian language: etymological and ethnolinguistic aspects]. Simferopol: Dolia. 600 (in Ukr.).]

19.  Селіванова, О. О. Лінгвістична енциклопедія. Полтава : Довкілля, 2011. 844 с.

[Selivanova, O. O. (2011). Linhvistychna entsyklopediia [Linguistic encyclopedia]. Poltava : Dovkillia. 844 (in Ukr.).]

20.  Селіванова, О. О. Міфологемна мотивація номінативних одиниць (на матеріалі української мови). Мовознавство. 2006. № 6. С. 41–51.

[Selivanova, O. O. (2006). Mifolohemna motyvatsiia nominatyvnykh odynyts (na materiali ukrainskoi movy) [Mythologem motivation of nominal units (based on ukrainian language material)]. Movoznavstvo [Linguistics]. (6), 41–51. (in Ukr.).]

21.  Словник української мови: в 11 тт. Київ: Наукова думка, 1970–1980. URL  http://sum.in.ua/

[Slovnyk ukrainskoi movy (1970–1980). [Dictionary of the Ukrainian Language]: v 11 tt. Kyiv: Naukova dumka. Aviable at :  http://sum.in.ua/ (in Ukr.).]

22.  Снитко, О. С. Коди культури у мовній об’єктивації дійсності. Studia Linguistica. 2008. Вип. 1. С. 115–121.

[Snytko, O. S. (2008). Kody kultury u movnii ob’iektyvatsii diisnosti [Cultural codes in linguistic objectivation of reality]. In : Studia Linguistica. Vyp. 1. 115–121 (in Ukr.).]

23.  Хобзей, Н. Гуцульська міфологія: етнолінгвістичний словник. Львів, 2002. 216 с.

[Khobzei, N. Hutsulska mifolohiia: etnolinhvistychnyi slovnyk [Hutsul Mythology: Ethnolinguistic Dictionary]. Lviv, 2002. 216. (in Ukr.).]

24.  Шарманова, Н. М. Духовний код як лінгвокультурний еталон нації (на матеріалі паремійних кліше). Філологічні студії. 2017. Вип. 15. С. 81–104.

[Sharmanova, N. M. (2017). Dukhovnyi kod yak linhvokulturnyi etalon natsii (na materiali paremiinykh klishe) [Spiritual code as a linguistic-cultural standard of a nation (based on proverbial clichés)]. In : Filolohichni studii [Philological studies]. Vyp. 15. 81–104. (in Ukr.).]

25.  Brückner, A. (1980). Mitologia słowiańska i polska. Warszawa. 383. (in Pol.).

26.  Rapaille, C. (2007). The Culture Code: An Ingenious Way to Understand Why People Around the World Live and Buy as They Do. Crown. 224. (in Pol.).

27.  Collins Dictionary. (n.d.). Collins dictionary. Retrieved March 25, 2025, from https://www.collinsdictionary.com/

28.  Longman Dictionary. (n.d.). Longman dictionary. Retrieved March 25, 2025, from https://www.ldoceonline.com/

29.  Słownik języka polskiego (SJP). (n.d.). Słownik języka polskiego. Retrieved March 25, 2025, from https://sjp.pl

30.  Słownik języka polskiego PWN (SJP PWN). (n.d.). Słownik języka polskiego PWN. Retrieved March 25, 2025, from https://sjp.pwn.pl/

31.  Urbańczyk, S. (1947). Religia pogańskich słowian. Kraków. 90. (in Pol.).

32.  Wielki słownik języka polskiego (WSJP PAN). (n.d.). Wielki słownik języka polskiego. Retrieved March 25, 2025, from https://wsjp.pl/