La drôle de pelote de la nation France

Michel Winock réactualise chroniques et réflexions, publiées une

première fois en 1995. PHOTO THIERRY DAVID

Pour nombre de voyageurs et d'observateurs étrangers, la France demeure un sujet de perpétuel étonnement. Réputés râleurs, inconséquents, les citoyens du pays aux 360 fromages - vous et moi - amusent ou agacent et le pessimisme leur est une seconde nature. Clichés ? Sûrement. À cela près que les clichés, produits d'une certaine réalité, ne relèvent pas complètement de la génération spontanée. Autrement dit, derrière chacune de ces images, il y a une longue histoire que l'on ne peut ignorer, pour peu que l'on cherche à comprendre qui nous sommes.

C'est ce à quoi s'emploie Michel Winock (1) dans « Parlez-moi de la France », recueil de chroniques et de réflexions publiées une première fois en 1995 et aujourd'hui réactualisées. Pour ce maître de l'histoire contemporaine, il ne saurait y avoir de causalité linéaire ou de filiation rigoureuse et incontestable. En revanche, les croisements sont incessants, les retours fréquents, les héritages plus ou moins détournés, ce qui finit par peser lourd dans une pensée politique qui a une fâcheuse tendance à sacraliser le passé et à célébrer la vertu des défunts. Quel plus bel exemple que celui de De Gaulle : que reste-t-il de la dénonciation du « pouvoir personnel », de celle d'un ordre moral qui étouffait une jeunesse naturellement impatiente ? Rien. Il reste une sorte de figure de vitrail, dont l'éclat grandit au fur et à mesure qu'avance la République sarkozyenne.

Winock remonte aux sources, réévalue le poids multiséculaire de la religion comme de ce moment confus mais fondateur qu'est la Révolution. Il examine les passions françaises, leurs origines et leur postérité, le rapport à la propriété, la lourdeur de la mémoire et l'infirmité née de son absence.

Champ d'herbes folles

De quoi est faite la France ? Écoutons-le : « La géographie ? Ce n'est pas seulement des lignes tracées pour séparer les pays - des lignes sans cesse gommées, redessinées, avancées ou reculées au cours des siècles. C'est aussi l'ensemble des conditions géologiques ou climatiques qui ont façonné une terre, un lieu de vie. Mais la France justement n'est pas lieu de vie uniforme : la multiplicité des climats, l'extrême diversité des peuples et des cultures qui s'y sont installés ou développés, toutes ces forces eussent très bien pu faire vivre des États ou des parties d'États rebelles à tout drapeau commun. Le XXe siècle du reste, a vu renaître un rêve breton, un mirage occitan, un nationalisme basque… Sommes-nous menacés par le retour aux frontières intérieures ? La France n'est peut-être qu'un moment de l'histoire. Un moment qui dure depuis plus d'un millénaire, mais qu'est-ce que mille ans du point de vue de Sirius ? Restons-en à cette évidence : la France a été incertaine, mais elle est. »

Et si elle veut demeurer, elle doit voir plus large, sacrifier au besoin les égoïsmes nationaux pour se retrouver dans cette utopie concrète qu'est l'Europe, « faute de quoi, écrit Winock, la France ne sera plus qu'un musée de vieilles pierres et qu'un champ d'herbes folles ».

(1) Michel Winock collabore chaque mois à la rubrique de « Sud Ouest », « La chronique du lundi ».

« Parlez-moi de la France », de Michel Winock, éd. Perrin, 262 p., 21,50 €.

http://www.sudouest.fr/2010/11/28/la-drole-de-pelote-de-la-nation-france-251637-4669.php