Rodez. Gauthier Couffin, diffuseur d'occitan

27/10/2010

Depuis l'enfance, Gauthier Couffin (25 ans) se laisse bercer par la langue occitane. Il l'enseigne aujourd'hui au collège d'Onet-le-Château. « Une chance » à ses yeux.

L'occitan, langue se conjuguant avec son esprit, en quête d'ancrage, l'occitanisme. Une richesse abstraite, refaisant surface, doucement. D'où tout l'art de la distiller. Parmi ses dépositaires, fers de lance : Gauthier Couffin, 25 ans.

En septembre, le jeune professeur d'occitan (depuis septembre 2008) a effectué ses premiers pas au collège des Quatre-saisons à Onet-le-Château. Un établissement « d'une grande mixité de population et d'une grande richesse. J'y ai été très bien accueilli ». Son savoir occitan, il le diffuse à tous les échelons (6e, 5e, 4e et 3e). « Soit près de 120 élèves au total. » L'an passé, l'Aveyronnais Gauthier Couffin enseignait dans le Tarn (collège, lycée, IUFM).

« Une évidence »

Outre les Quatre-saisons, Gauthier Couffin élargit ses horizons et enseigne l'occitan au collège de Lafrançaise (Tarn-et-Garonne). « D'ici la fin de l'année, je pourrais être amené à effectuer des remplacements au lycée Foch et au collège Fabre de Rodez. » L'occitan ? « Une évidence. Je suis tombé dedans tout petit. Je l'ai appris notamment à Saint-Affrique, à travers les cours dispensés par mes parents enseignants ! Au lycée Jean-Jaurès, j'ai étudié la littérature occitane, ses poètes et écrivains : Jean Boudou, Yves Rouquette sur qui j'ai composé mon mémoire en Master à l'université de Montpellier ». Une inspiration dans la droite lignée de son oncle, Jean-Paul Couffin, journaliste villefranchois, fin lettré.

L'occitan a perdu « beaucoup de locuteurs entre le début du 20e siècle et 1950. Sous prétexte d'unité républicaine, ce "patois " était interdit ». La flamme ne s'éteint pas pour autant. Le mouvement de reconquête s'amorce « dans les années 60-70. Les écoles bilingues connaissent un essor dans les années 80. La tendance s'est inversée. L'époque de la honte (vergonha) de parler l'occitan est révolue », affirme Gauthier Couffin.

Faits et chiffres corroborent ses assertions : « En 2005, 80 000 élèves apprenaient l'occitan en Midi-Pyrénées. Depuis 2007, les langues régionales, comme l'occitan, sont reconnues par la Constitution française. » De nouvelles victoires, à confirmer. « J'ai bon espoir, notamment en Aveyron, avec l'apprentissage dans les collèges et lycées. »

« Convivencia et respect »

Outil de création artistique « vers l'ouverture et le partage, l'Estivada de Rodez renvoie une image positive, vivante, moins confidentielle, plus visible. Un retour aux valeurs des troubadours, premiers écrivains en langue romane et occitane, en Europe au 10e siècle : « convivencia » (convivialité) et respect de l'autre ». La littérature, « un héritage revendiqué » et concret à perpétuer.

Café des langues

Pour l'appropriation de la culture occitane, Gauthier Couffin anime, une fois toutes les 3 semaines, « Un café des langues » au centre-ville de Toulouse, au café des facultés. « Ouvert à tous, ce lieu de connexion permet d'échanger en occitan et en catalan. Beaucoup d'étudiants participent à cet espace de communication décomplexé. Beaucoup de personnes maîtrisent l'occitan, mais n'ont pas forcément l'occasion de le pratiquer », reconnaît Gauthier, qui participe en outre à la création d'un diplôme de compétences en langue occitane (DCL), à visée professionnelle.

http://www.ladepeche.fr/article/2010/10/27/936486-Rodez-Gauthier-Couffin-diffuseur-d-occitan.html