Les Géraniums vivaces

Irène Girard a su nous faire partager sa passion pour les Géraniums vivaces qu'il ne faut pas confondre avec les Pélargoniums.

Cette confusion qui règne depuis très longtemps persiste encore chez beaucoup de jardiniers. Tous deux appartiennent à la même famille des Géraniacées avec les Erodiums et autres.

Condensé historique :

Au premier siècle de notre ère, Dioscoride, médecin originaire de Sicile, rédigea un "Traité de la Matière Médicale" où est nommé le géranium, nom qui vient du grec geranos (grue) par analogie avec la forme de la graine.

Au cinquième siècle Saint Ruppert, évêque de Salzbourg, découvre les propriétés médicinales du géranium robertianum.

La confusion règne encore après les travaux de Carl Von Linné (1702-1778)

C'est au français Charles-Louis l'Héritier (1746-1800) qu'on doit la distinction entre les trois genres Geranium, Pelargonium et Erodium

En 1789 on trouve dans Hortus Kewensis de William Aiton, (catalogue de toutes les espèces de plantes cultivées alors dans les Jardins botaniques de Kew), que la famille des géraniacées comporte :

- les Geranium ayant 10 étamines

- les Pelargonium : 7 étamines

- les Erodiums : 5 étamines

Les travaux de Charles-Louis l'Héritier ne furent reconnus et considérés qu'en 1824.

Cela n'arrêta pas les polémiques. Des botanistes allemands ont constitué des herbiers mais ceux-ci ont disparu dans l'incendie de Berlin en 1945.

Les travaux ont continués au Museum d'Histoire Naturelle de Paris et en Angleterre à partir de 1946. Peter Yeo est le maître incontesté des géraniums

De nos jours, chaque année des espèces disparues sont réintroduites. De nouveaux hybrides sont créés, en particulier par l'écossais Alan BREMNER.

Présentation de quelques familles et "coups de coeur"

Après avoir présenté quelques "sauvageons"

Irène nous présente, par famille, quelques géraniums de son jardin qu'elle aime particulièrement. Elle nous parle de chacun, émaillant son propos d'anecdotes.

Geranium phaeum aux feuilles souvent marquées de brun-pourpre

feuille de 'Springtime'

G. pheaum 'Samobor' et sa feuilleGeranium macrorrhizum au feuillage aromatique

Geranium sanguineum aux feuilles petites, vert sombre

Geranium endressii aux feuilles vert clair fortement nervurées

Geraniuml renardii aux feuilles rondes, crêpées

Geranium Himalayense

Geranium cinereum

Geranium x cantabrigiense hybrides de macrorrhizum et dalmaticum

Geranium riversleaianum très florifère, jusqu'aux gelées. Aime le soleil

D'autres variétés toutes aussi belles ont été présentées. Vous pouvez en voir quelques unes dans le diaporama.

Pour y accéder cliquer ici.

Atouts des géraniums

Ils sont peu exigeants et rustiques (ils résistent à -20°C , -7°C pour les plus fragiles). Ils sont originaires de pays de climat continental.

Ils sont faciles à multiplier :

- partage des souches

- bouturage

- semis (certains se ressèment spontanément, tels les G. phaeum qui catapultent leurs graines parfois à plus de 2 m)

Leurs formes et leurs couleurs sont variées, ainsi que celles de leurs feuilles

certains feuillages ont des teintes pourpres, telles ceux du geranium pratense 'Purple Haze'

ou du Geranium pratense 'Dark Reiter'