Carica papaya
Carica papaya ou papayer
C'est un petit arbre glabre semi-ligneux, originaire d'Amérique tropicale, appartenant à la famille des Caricaceae. Sa croissance est rapide. Le tronc,de 5 à 6 m de hauteur est couronné par un bouquet terminal de feuilles qui peuvent avoir jusqu'à 60 cm de largeur.
Les fleurs femelles sont acaules (sans tige apparente), charnues et solitaires. Elles sont suivies de fruits : les papayes.
Les plants de papayer peuvent être mâles, femelles ou hermaphrodites.
Ce fruit est une baie comestible, ovoïde, oblongue à globuleuse, atteignant jusqu’à 30 cm de longueur.
Vert, il devient jaune à orange à maturité.
Il contient de nombreuses graines noires ou grisâtres.
JL PAPIN
Une des spécificités de l’arbre et du fruit est de contenir de la papaïne, substance facilitant la
digestion. La papaïne est utilisée en pharmacie dans la fabrication de nombreux médicaments.
Culture : le papayer est une plante nécessitant chaleur et humidité. Il préfère des sol humifères, aérés et drainant. Il redoute les températures au dessous de zéro.
Utilisation : La papaye offre l’avantage d’être pauvre en calories et en sodium, mais riche en potassium et vitamine C. Outre sa consommation en fruit frais, la papaye offre de nombreuses utilisations. Verte elle est transformée en confiture ou en légume. Les jeunes feuilles sont mangées comme des épinards et les graines utilisées comme vermifuge. Le latex du papayer servirait à soigner certaines dermatoses.