إتيكيت الشوكة والسكين
الكثير من الناس لا يعرفون الفرق بين شوكة السلطة وشوكة اللحوم وشوكة الحلويات، أو سكين اللحوم وسكين الفواكه. ولكن هناك قواعد خاصة بترتيب أدوات المائدة وأخرى خاصة باستعمالها. مثلا علينا أن نراعي عند وضع السكاكين والشوك والملاعق ألا تبتعد حافة مقابضها أكثر من 2سم عن حافة الطاولة. ويوضع السكين إلى يمين الطبق وتكون حافته الحادة باتجاه الطبق، فيما توضع الملاعق إلى يمين الطبق بالقرب من السكين، ويتوقف عددها على الأصناف المقدمة وما يستعمل منها. وتوضع الشوكة إلى يسار الطبق وتكون أسنانها متجهة إلى أعلى، ويتوقف عدد الشوك على الأصناف المقدمة وما يستعمل منها أيضاً.
تسمى طريقة استعمال الشوكة والسكين بطريقة الـ" continental" وهي الطريقة الأوربية بحيث تكون الشوكة في اليد اليسرى والسكين في اليد اليمنى وبعد القطع تظل الشوكة في اليد اليسرى ولا تنقل لليد اليمنى، ثم ترفع ناحية الفم لتناول الطعام بنفس الطريقة التي تمسك بها للتقطيع بحيث يكون سطحها المستوي للداخل. وهناك طريقة أخرى لاستعمال الشوكة والسكين، وتسمى طريقة الزجزاج، حيث تنقل الشوكة من اليد اليسرى بعد التقطيع إلى اليد اليمنى لتناول الطعام بها ويوضع السكين على الطبق بعد التقطيع وترفع الشوكة ناحية الفم بحيث يكون سطحها المستوي لأعل.
وقد يستخدم السكين كمساعد للشوكة لتسهيل التقاط الطعام، وفي هذه الحالة يتم الإمساك بها باليد اليسرى بنفس الطريقة التي تمسك بها في اليد عند تقطيع الطعام ويدفع بأعلى حافة تصلها الطعام للشوكة. وفي حالة عدم الانتهاء من الأكل توضع الشوكة والسكين على شكل الحرف الانجليزي X .
وعندما يتم الانتهاء من الطبق الرئيسى توضع الشوكة والسكين بجانب بعضهما على الطبق على شكل زاوية مائلة من أعلى اليسار حتى اليمين أسفل على أن تمتد مقابضهما خارج حدود الطبق قليلاً.
هناك أيضاً قواعد لاستخدام أدوات المائدة عند تناول الحلوى. فإذا كانت الحلوى مقدمة في طبق عميق، فلا يجب ان تترك الشوكة أو الملعقة بداخله وإنما تترك على الطبق المسطح الذي يقدم عليه الطبق العميق.
تختلف طرق إعداد موائد الطعام باختلاف المدعوين، وما إذا كانوا ضيوفا غرباء أو من أفراد الأسرة. حيث يوجد ثلاثة أنماط رئيسية لتحضير المائدة: مائدة الطعام الرسمية، ومائدة الطعام شبه الرسمية، ومائدة العائلة التقليدية.
من أهم القواعد التي يجب مراعاتها عند إعداد مائدة الطعام الرسمية أن تكون المسافة متساوية بين الأدوات، مع الحفاظ على توزيها وتناسق مظهرها، كما يجب أن يكون الطبق الرئيسى في المنتصف بالضبط، كما يراعى وضع طبق الزبد وقطع الخبز، بعد الشوكة وإلى الأمام منها على اليسار. ويوضع كوب الماء أو العصير بجانب طبق الزبد إلى اليمين بالترتيب حسب الحجم. أما إذا كانت المائدة بها أكثر من صنف من اللحوم والأسماك، فتوضع شوكة السلطة بجانب الطبق مباشرة سواء قدمت مع الأكل أو بعده. وإذا قدمت قبل الوجبة الأساسية، توضع شوكة السلطة على يسار الشوكة الرئيسية وهي شوكة اللحوم، أما شوكة السمك فتوضع الى اليسار من شوكة اللحم، فيما توضع شوكة المحار بعد الملاعق وهي الشوكة الوحيدة التي توضع على اليمين. طريقة ترتيب السكاكين على المائدة يوضع سكين السلطة بجانب طبق الطعام الرئيسى مباشرة إذا قدمت السلطة مع الأكل أو بعده، ولكن إذا قدمت أولاً توضع على اليمين من سكين اللحم. أما سكين اللحم فيتم وضعها الى يمين سكين السلطة، بينما يوضع سكين الزبد فوق طبق الزبد مباشرة. ويراعى عند وضع الملاعق وضع ملعقتين، إحداهما للحلو وتوضع إلى اليمين من السكين الرئيسي، وأخرى للحساء، إن وجد، وتوضع إلى اليمين من ملعقة الحلو.
أما مائدة الطعام التقليدية أو مائدة المنزل فيستخدم عليها أقل عدد ممكن من الأدوات، خصوصا وأنه غالبا ما تقدم على هذه المائدة وجبة واحدة وطبق حلو واحد، مما لا يستدعي أدوات كثيرة باستثناء شوكة وسكين وملعقة واحدة. وإذا قدمت أطباق الحساء والفاكهة فيتم إضافة الأدوات الخاصة بها. وليس من الضروري وضع شوكة خاصة بالسلطة على المائدة على الرغم من تقديم أطباق منها لكل فرد على حدة، ويمكنك استخدام شوكة على يسار الطبق وسكين على الناحية اليمنى من الطبق، ثم ملعقة الحساء أو شوكة المحار أو ملعقة الحلو على الخارج، أي على الناحية اليمنى من السكين. كوب للعصير أو أي مشروب على الناحية اليمنى أمام السكين وطبق للزبد إذا كان هناك استخدام له إلى اليسار أمام الشوكة مع وضع السكين الخاص بالزبد فوق الطبق، وطبق للسلطة إلى اليسار من الشوكة.