Английская набережная, №4

  Первым хозяином участка был светлейший князь А. Д. Меншиков, который уже в 1715 г. имел здесь мазанковые палаты. После того как князь попал в немилость и был сослан, его владение в 1727 г. конфисковали. Здесь намечалась постройка «аптеки и почтового двора», но затем место отдали всесильному вице-канцлеру графу А. И. Остерману, который в 1735 – 1737 гг. выстроил в стиле барокко типовой 2-этажный на подвалах дом в девять осей по фасаду. Автором считается известный зодчий П. М. Еропкин. 

Особняк по семейному разделу был передан третьему сыну Салтыкова – Сергею Васильевичу (1726 – 1765), молодому придворному цесаревны Екатерины Алексеевны, которая, называя его «выдающейся личностью», одновременно из-за бесшабашного и ветреного нрава иронически отзывалась о нём как о «пятом колесе в карете». На набережной камергер почти не жил, ибо пребывал дипломатом в Европе, и потому в 1763 г. поручил доверенному лицу продать дом за 14 тыс. руб. Ивану Юрьевичу Фридрихсу (Фридерикс, 1728 – 1779) – богатому английскому купцу и придворному банкиру.

При Салтыковых в корпусе на Галерной уже работал популярный английский трактир Фразера (Фрейзера), где, например, в 1758 г. продавали «привезённые сюда из Англии в 12 дней устерсы (устрицы). Они находятся в гальоне (корабле), который стоит у берегов против его дому...». Трактир-гостиница существовал и 20 лет спустя. 

Фридрихс летом 1776 г. с особняком расстался, и тот перешёл к генерал-инженеру Николаю Ерофеевичу Муравьёву (1724 – 1770), принимавшему участие в Семилетней войне, а с 1764 г. возглавлявшему Канцелярию строений государственных дорог. Последние годы жизни он провёл в Риге в должности генерал-губернатора. В молодости Муравьёв сочинял «весьма изрядные стихотворения, а особливо песни» (Н.И. Новиков), однако более известен он как автор 1-го русского пособия по алгебре.

Женат был генерал на Анне Андреевне Волковой, которая, овдовев, вышла в 1778 г. замуж за князя Александра Васильевича Урусова, вельможу и коллекционера. Через год после нового замужества Урусова переехала в Москву и за 22 тыс. руб. продала дом генерал-аншефу барону Александру Николаевичу Строганову (1740 – 1789), от которого он был унаследован его сыном – бароном Григорием Александровичем, видным дипломатом и библиоманом. 

Барон поручил перестроить особняк своему незаконнорожденному брату архитектору А.Н. Воронихину. После проведения строительных работ в 1791 – 1793 гг., здание стало 3-этажным, увеличилась его протяжённость по фасаду — в доме появилось 50 помещений вместо 24. Центральная часть, украшенная пилястрами, была выдвинута  вперёд, а парадный подъезд предстал портиком с четырьмя колоннами, которые поддерживали балкон. 

Поскольку дипломат служил за границей, то в июле 1800 г. он продал своё владение графине Александре Григорьевне Лаваль. 

Александра Лаваль поручила известному зодчему Тома де Томону новую перестройку, исполненную в 1806 – 1809 гг. Фасад получил нынешний классицистический вид (ионическая колоннада, завершённая ступенчатым аттиком), в том же стиле отделали и интерьеры. 

Согласно другой версии, эти львы украшали подъезд дома ещё при Строгановых. Не исключена возможность, что они созданы по рисунку А. Н. Воронихина неизвестным нам ваятелем. 

Из интерьеров сохранились парадная лестница с ротондой, столовая с гризайльной росписью, «музеум», библиотека с плафоном и декоративными портретами знаменитых поэтов и философов. Вся художественная отделка отличается хорошим вкусом и качеством. 

Такую отделку графиня могла себе позволить, ибо получила от матери очень богатое наследство. Отец, энергичный просветитель и статс-секретарь Г. В. Козицкий, позаботился о разностороннем образовании дочери, благодаря чему она могла собирать в своем салоне известнейших литераторов Золотого века русской литературы – от А. С. Пушкина и М. Ю. Лермонтова до В. А. Жуковского и П. А. Вяземского. На званых вечерах выступали приезжие и отечественные певцы и певицы. Балы проходили в огромном белоколонном зале, потолок и падуги в котором в 1818 году расписаны по эскизам автора – модного французского архитектора Т. Шарпантье. 

Александра Григорьевна поздно вышла замуж за Ивана Степановича Лаваля (Jean Francois de la Valle, 1761 – 1846) – французского эмигранта, который графский титул получил от короля Людовика XVIII, жившего в изгнании в Митаве. Как гласит предание – в награду за крупную ссуду из капиталов жены-миллионерши. Новоиспечённый граф, по отзыву Дениса Давыдова, «некрасивый, с брюшком и на тонких ножках», служил по Министерству иностранных дел, был церемониймейстером и редактором столичной газеты на французском языке. Супруги собрали отличную коллекцию античного и этрусского искусства, картин, которая в основном была приобретена Эрмитажем.

Когда вдова Лаваль скончалась, то по семейному разделу особняк в 1851 г. достался её дочери графине Софии Ивановне Борх (1809 – 1871), проживавшей на Английской набережной, № 38. Она в течение всей ссылки была «добрым ангелом» своей сестры и её семьи. При ней А. М. Камуцци в 1853 г. возвёл на Галерной жилой 2-этажный флигель, позже надстроенный А.К. Бруни. Его сдавали, дабы уменьшить общие расходы хозяйки.

Однако это не остановило её разорение. Когда графиня умерла, опека в 1872 г. продала особняк за 280 тыс. руб. коммерции советнику Самуилу Соломоновичу Полякову, железнодорожному магнату и крупному банкиру, который более 2 млн руб. пожертвовал на благотворительность. Его братья-миллионеры Яков и Лазарь тоже имели дома на фешенебельной набережной. 

Самуил Поляков сумел получить дворянство и стал к концу жизни тайным советником. Он говорил: «Что вы меня всегда называете Самуилом Соломоновичем? Называйте просто — Ваше превосходительство».

Начинал Поляков с торговли водкой, потом был управляющим делами Ивана Толстого, министра почт и телеграфов. Разбогател же он в 1860-е годы, во времена железнодорожного строительства: инвестиции в него окупались всегда и не могли быть убыточными.

После революции в здании разместился Российский государственный исторический архив. Он был создан в 1925 г. и вобрал в себя богатейшие архивы Сената и Синода, а также фонды других высших центральных и государственных учреждений императорской России. Советскую документацию собирали другие архивы. В доме графини А.Г. Лаваль размещаются читальный зал архива, библиотека, дирекция и кабинеты сотрудников. 

Из вестибюля, оформленного мощными дорическими колоннами, посетитель поднимался по красивой двухмаршевой лестнице, перекрытой куполом с кессонами, входил в обширный читальный зал, украшенный по стенам колоннами из белого искусственного мрамора и многоцветной росписью на потолке, посещал уютную библиотеку с окнами на Неву, тоже оформленную в стиле ампир. Есть в здании оформление и в стиле псевдобарокко – это Голубой зал, отделанный в 1840-е Г. Боссе. Пожалуй, ни один архив в России и Европе не имеет такого богатого и торжественного антуража.

Помещение каталога с видом на «Медный всадник» – тоже нарядный зал с плафонной росписью и лепным карнизом. Здесь проходили общие собрания Сената. Остатки прежнего украшения можно обнаружить и в домовой церкви Двенадцати апостолов, которая когда-то размещалась в угловом полуовальном зале. 

Читальный зал был оформлен десятилетием позже, чем остальные и другим архитектором – заезжим французом Т. Шарпантье. Росписи по его эскизу исполнили известные столичные декораторы – итальянец Б. Медичи и русский С.А. Бессонов. 

Во время Великой Отечественной войны особняк бомбили 4 раза. В здании обвалился купол, упал балкон, осыпался плафон в Большом зале. Бомбы повредили декор и полностью разрушили центральную часть главного корпуса. Нанесённый бомбами ущерб оценили в 15,9 млн рублей.

Ленинградцы ещё до окончания войны разработали проект реставрации дома. В 1945–1947 гг. специалисты восстановили стены, перекрытия и интерьеры, а скульпторы воссоздали на основе довоенных фото разбитый барельеф. В 1948–1951 гг. рабочие реставрировали Большой зал, наиболее пострадавший в блокаду.

13 июля 2017 г.